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主帅被擒，玄铁营亲至，南疆驻军人多势众，却愣是像一群不会反抗的绵羊一样，被顾昀收拾了。当一个主帅带兵不是去杀人，而是去壮胆的时候，无论他身后跟着一支什么样的虎狼之师，都会变成一车绵羊。然而杏子林上一场乱斗还没收拾完，长庚又带来一个消息。长庚：&ldo;这三大匪首的势力将南疆瓜分成三块，平时相安无事，各自节制境内匪徒，都或多或少地和南疆驻军有联系，其中最特殊的一个，就是最北边的静虚道人。&rdo;沈易问道：&ldo;为什么这个人特殊，是势力最大？还是和傅志诚关系最密切？&rdo;长庚：&ldo;因为他替傅将军私运紫流金。&rdo;顾昀眼皮一跳，蓦地抬起头：&ldo;你怎么知道？你这次到底来西南做什么？&rdo;四年前，当了然和尚引他去江南时，顾昀心里就已经隐隐有了猜测，临渊阁处江湖之远，不可能全面监听朝中忠臣之间往来，他们之所以能发现东海的蛟祸，恐怕是在追踪民间的黑市紫流金。长庚轻轻笑了一下，似乎不愿意多说，只道：&ldo;江湖人有江湖人的办法，义父不用担心。&rdo;顾昀一抬手打住他话音，沉下脸色道：&ldo;你应该知道我朝私运紫流金是什么罪过‐‐抓住就是必死，紫流金黑市上都是些亡命徒，君子不立危墙之下，你懂不懂？&rdo;沈易在旁边听着尴尬得不行，恨不能替顾帅好好红红脸，教训别人的时候一套一套的，义正又言辞，好像私运紫流金没他什么事一样！长庚不跟他争，也不跟他急，只是似笑非笑地看着他，脸上分明是一副&ldo;你那点事我都知道，有外人在，不好给你捅出来&rdo;的神色。顾昀先是一愣，随后马上回过味来，心想：&ldo;什么？这小混蛋还查到过我头上？&rdo;长庚一把按住顾昀的手：&ldo;义父，别急着生气，先听我说完。&rdo;长庚将手搭在了顾昀手背上，他手心温热，骨节分明，用抓一只雏鸟的力度轻轻一握，一触即放，却不知为什么，带出一股异样的味道来。顾昀突然觉得有点别扭，朋友兄弟之间感情亲密，搂搂抱抱、握手打闹，甚至抱着亲一口都没什么，武将间没有那么多虚礼，行伍间尤为这样，但这动作实在太&ldo;粘&rdo;了，顾昀的手指不由自主地微微挣动了一下，一时忘了方才想说什么。长庚面不改色道：&ldo;方才葛晨用木鸟传信给我，说静虚的山头被人烧了。&rdo;顾昀：&ldo;……葛晨？&rdo;长庚：&ldo;就是葛胖小。&rdo;顾昀瞥了一眼孙焦，自从蒯兰图身死，傅志诚被抓后，孙大人就成了一只柔弱可怜的小鹌鹑，除了瑟瑟发抖，什么都不会了，被顾昀找人看了起来。此事稍一想就明白。傅志诚早知道顾昀他们的行踪，要真想撇清和山匪的关系，怎么会赶着这个节骨眼动手？不是不打自招地杀人灭口么？再想起孙焦那从头到尾&ldo;我和蒯巡抚已经串通好了&rdo;的蠢样子，实在一目了然‐‐显然是兵部为了强行推广击鼓令，蒯兰图为了除掉傅志诚，两厢一拍即合，挑动山匪与傅志诚，让那两头当着安定侯的面狗咬狗，到时候顾昀再怎么私心想保傅志诚，也没法颠倒黑白。放火烧山的缺德鬼多半就是蒯兰图。但蒯兰图不可能知道静虚和傅志诚真正的关系，否则他不会用火烧山，因为即便蒯兰图勾结山匪的事实昭昭，这罪名也不一定能将西南总督南疆统帅置于死地，如果蒯兰图知道傅志诚通过静虚走私紫流金，万万不会这么草率地替他们烧毁证据‐‐私运紫流金可是谋反，按死十个傅志诚都足够了。&ldo;黑市紫流金大体有三个来源，&rdo;长庚条分缕析地说道，&ldo;第一来自官储，法令虽严，但总有硕鼠为私利铤而走险，盗取官储紫流金，掺杂质后倒卖入民间；第二来自黑淘客，就是那些不要命地去关外寻找紫流金矿，九死一生挖回来的；第三则来自海外，我们之所以专程来查这条线，是因为这条紫流金的最终来源地是南洋。&rdo;顾昀蓦地坐直了：&ldo;你确定？&rdo;长庚默默点点头。沈易的脸色也严肃了下来。他们都知道，南洋不产紫流金。来自海外的紫流金流入大梁黑市，都是和洋人直接交易的，牵的是固定的线，接的是固定的人，不会横生枝节从别人那里转运，风险太高了。倘若真有人用南洋为遮挡，隔着八丈远操控西南紫流金黑市，那么背后的人冒着这么大的风险，藏得这么深，肯定不只是单纯买卖紫流金。长庚：&ldo;南洋不在我国境内，我们能力有限，几次派人下南洋，都徒劳而返，这是一件事，还有那至今没露面的静虚道人，义父，我想当一个悍匪能接触到紫流金的时候，他想的绝不会是弄一山耕种傀儡开荒种地。&rdo;顾昀听完，沉吟片刻，站起来吹了一声长哨，一个玄鹰悄无声息地从天而降，落到顾昀面前。顾昀眉头微皱，转眼连下三道军令。&ldo;两队玄鹰斥候带上这份地图，趁夜探知南疆三大匪首所在地，先拿匪首！&rdo;&ldo;收押南中巡抚防卫队，彻查是哪个给蒯兰图出的主意，让他用这种方法挑唆傅志诚和群匪的。&rdo;&ldo;提审傅志诚，季平，你去。&rdo;众人各自领命，顾昀说完后却不由自主地眯了一下眼，连沈易还没察觉出不对，长庚已经一把拉住他：&ldo;义父，是不是……你的药带了吗？天快亮了，先休息一会吧？&rdo;沈易听见&ldo;药&rdo;字才回过神来，同时，他心里一时觉得有点奇怪，长庚的眼睛好像总黏在顾昀身上似的，有什么风吹草动都能第一时间察觉到。顾昀习惯性地想否认。长庚却抢道：&ldo;陈姑娘上次给我的针灸法子还没试过呢，这事可能还没完，恐再生变，义父让我试试。&rdo;顾昀这才想起来，长庚已经知道了，再瞒着也没什么用，撂下一句&ldo;我去后面躺一会&rdo;，便默认他跟了上来。长庚的行囊里随身带着一套银针，一些常备的药物，不多的碎银子，几本书‐‐顾昀早就发现了，这孩子乍一看人模狗样的，其实身边就那么两套换洗衣服，来回来去地倒换。他无论如何也想不通，小时候要带他出门赶个集都要十八般武艺上阵的长庚，究竟为什么无论如何也不肯留在京城，非要吃遍江湖苦？一个月两个月是新鲜，四年也新鲜吗？长庚给很多人施过针，这时单独面对顾昀，却无来由的一阵紧张，连头一次跟陈姑娘学针灸往自己身上扎的时候也没有这样过。他不由自主地反复净手，险些把手洗掉了一层皮，直到顾昀忍不了了，催道：&ldo;陈姑娘教了你半天，就教会了你洗手？&rdo;长庚咽了口口水，声音有点紧绷，小心翼翼地问道：&ldo;义父，躺在我腿上可以吗？&rdo;顾昀没觉得有什么不可以，又不是大姑娘的腿，躺就躺了，不过他很想开口问一句&ldo;你到底行不行&rdo;，话要出口，又怕给长庚这个半吊子大夫增加压力，于是忍回去了，只是非常心宽地想：&ldo;豁出去了，反正扎不死。&rdo;他做好了皮肉挨上几针的准备，不料长庚并没有他想象中的那么蹩脚，细针入穴基本没什么感觉，过了一会，熟悉的头痛感翻了上来，不知是不是顾昀的心理作用，但感觉真的好了很多。顾昀放松下来，又忍不住道：&ldo;你跟着临渊阁风里来雨里去的，图什么？&rdo;真想报效家国，也该回京入朝当郡王，堂堂皇子，跟着临渊阁那些不要命的江湖人查什么紫流金？长庚顿了顿，手上动作没停，委婉地拒绝道：&ldo;我并没有追问过义父你耳目的毒伤是哪里来的。&rdo;顾昀：&ldo;……&rdo;长庚笑了一下，以为把他堵回去了，不料片刻后，顾昀忽然坦然道：&ldo;小时候老侯爷带我上北疆战场，被蛮人的毒箭擦伤的。&rdo;长庚：&ldo;……&rdo;顾昀：&ldo;我说完了，该你了。&rdo;顾昀这个人，无论装狼装熊装孙子，都是一把好手，面无表情地说一句话，真假掺着来，全凭他心情，基本无迹可寻，长庚只能靠直觉认为他这句话里必有水分。&ldo;我……我想看一看，&rdo;长庚道，&ldo;了然大师以前跟我说过，心有天地，山大的烦恼也不过一隅，山川河海，众生万物，经常看一看别人，低下头也就能看见自己。没经手照料过重病垂死之人，还以为自己身上蹭破的油皮是重伤，没灌一口黄沙砾砾，总觉得金戈铁马只是个威风凛凛的影子，没有吃糠咽菜过，&lso;民生多艰&rso;不也是无病呻吟吗？&rdo;顾昀睁眼看着他。顾昀的目光在药物作用下渐渐找回焦距，长庚先是微微躲闪了一下，随即又定了定神，坦然迎上，但他依然不能长久地看顾昀的眼睛，看多了胸口好像多了个散不出热的金匣子，又灼又烤，后背发麻，下意识地并了并腿，差点坐不住了。