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他们一直看着那轮恢弘的红日沉入地下，顾昀听见老侯爷对旁边的副将有感而发，说道：&ldo;为将者，若能死于山河，也算平生大幸了。&rdo;当时他没懂，而如今，二十年过去了。&ldo;大帅，&rdo;顾昀迷迷糊糊地想道，&ldo;我大概……真的会死于这山河。&rdo;……恍如隙中驹，石中火，梦中身。这时有人推门进来，把顾昀抱了起来，给他喂了一碗水，那人实在太温柔了，像是惯常照顾人的，一点没洒出来。然后他在顾昀耳边低声哄道：&ldo;子熹，喝了药再睡。&rdo;顾昀眼也没睁，含糊地应道：&ldo;半个时辰……半个时辰之后叫醒我，叫不醒就泼我一碗凉水。&rdo;长庚叹了口气，默不作声地给他喂了药，然后守在一边。顾昀似乎是身上不舒服，翻来覆去地折腾，被子快被他踹散了，长庚给他盖了几次，最后索性将他裹好抱在了怀里。说来也奇怪，大概顾昀从小没和什么人特别亲近过，这会感觉自己身后靠着人，便老实了下来，抱着他的人细心地给他调了个最舒服的姿势，陈姑娘配的安神散充斥在鼻息间，一只手恰到好处地拂过他的额间，手指不轻不重地反复按着他的额头肩颈。顾昀这辈子没睡过这么舒服的&ldo;床榻&rdo;，转眼就不知今夕何夕了。静谧的时间如流水一样迅疾无常，眨眼半个时辰就过去了。长庚瞥了一眼旁边的座钟，真是不舍得‐‐既不舍得放开顾昀，也不舍得叫醒他。可没有办法，兵祸迫在眉睫，放眼天下，哪还有一个能给他安睡的地方呢？长庚只好狠下心来，弹指在顾昀的穴位上轻轻一敲，准时将他唤醒，自己起身去了厨房。顾昀心里一直都是紧绷的，一碗药一身汗下去，便将病气活活压了回去，半个时辰略作休整，等他醒过来，烧就已经退得差不多了，他在床上赖了一会，披衣而起，感觉自己算是活过来了。身上好受些，他心也跟着宽了不少。顾昀心道：&ldo;不就是一帮洋人么？真那么神通广大，还耍什么阴谋诡计？&rdo;再不济，他也还活着，只要顾家还有人，玄铁营就不算全军覆没。顾昀长舒了口气，这才发现自己已经饿得前心贴后心，他痛苦地按了一下自己的胃，心想：&ldo;谁要是这时候给我热俩烧饼，我就把谁娶回家。&rdo;正想着，长庚端着一碗热面汤进来了，热气和着香气毫不客气地扑面而来，顾昀的五脏六腑都饥渴得在肚子里转了个圈。他郁闷地跟自己反悔道：&ldo;这个得除外，这可不能算……&rdo;不料这念头一出，外面突然应景地打了个闷雷。顾昀：&ldo;……&rdo;长庚伸手探了一下他的额头：&ldo;退了，义父先过来吃点东西。&rdo;顾昀默默地接过筷子，听见&ldo;义父&rdo;俩字，忽然心里一动，隐约觉得有什么地方怪怪的，可惜这念头只一闪就过去了，他没能捕捉到。顾昀：&ldo;你做的？&rdo;&ldo;仓促间只来得及随便下一把面。&rdo;长庚面不改色道，&ldo;凑合吧。&rdo;顾昀顿时整个人都不太好，不知道堂堂&ldo;雁北王&rdo;把自己弄得这么&ldo;贤惠&rdo;是要干什么。长庚却仿佛看出他在想什么，淡定地道：&ldo;要是亡国了，就把李丰一推，我去西北开个面馆，也够活着了。&rdo;顾昀被一口面汤呛住，咳了个死去活来。长庚笑道：&ldo;我说着玩的。&rdo;顾昀拿起一杯凉茶灌了一口：&ldo;好孩子，学会拿我消遣了，真是越来越不像话。&rdo;长庚正色道：&ldo;当年在雁回，你突然要将我带回京城，我就想跑来着，想着要么去深山老林里当个猎户，要么找个边陲小地方开个半死不活的店，够糊口就行了，不过后来觉得自己不太可能有本事从你眼皮底下溜走，所以就老实了。&rdo;顾昀把菜扒拉到一边，把底下的火腿捞出来吃了，还没等他嚼碎，长庚忽然往椅子背上一靠，长长地舒了口气：&ldo;义父你不知道，你一天不平安出现在我面前，我就一天不敢合眼，总算……&rdo;顾昀面色淡淡地说道：&ldo;离平安还差十万八千里呢‐‐你跟我说说。&rdo;长庚心领神会，知道他指的是没在李丰面前说出来的事。顾昀：&ldo;玄铁营肯定是你撤回来的，要不然何荣辉他们说不定会打到最后一个人。&rdo;&ldo;我仿了你的字。&rdo;长庚道，&ldo;把玄铁营撤回到嘉峪关，又让蔡玢将军北上援疆，算时间，何将军那边告急的紫流金想必已经倒出来手了‐‐这事不必让李丰知道，反正他已经拟旨废除击鼓令了。&rdo;顾昀眨眨眼：&ldo;你会仿……&rdo;&ldo;都是些旁门左道。&rdo;长庚摇摇头，&ldo;江南那边我本来已经送信给师父了，不料还是没赶上，另外我怀疑宫里有二十年前北蛮人留下的钉子，已经托人去查了，沈将军那边还没消息，只怕不是会有什么好消息。&rdo;&ldo;没消息就是最好的消息，&rdo;顾昀沉默了片刻，应道，&ldo;那老妈子命大得很，不会死的。&rdo;长庚：&ldo;义父，西北来势汹汹，但现在看来，一时半会不会有事，依你看，东海之祸后，京城能守住吗？&rdo;顾昀抬头看了他一眼，那双眼睛仿佛一对燧石，冷冷的，说不出的坚硬，又仿佛轻轻一碰，就能燃起火花来。房中只有他和长庚两人，中间隔着一碗面，顾昀便没说什么场面话，实打实地说道：&ldo;那要看我们能不能撑到有援军来。千里奔袭，洋人也想速战速决，否则不会弄这么大场面的开场，本来拖得越久对我们就越有利，但……&rdo;但大梁的国力支撑不住持久战。李丰丧心病狂地想要楼兰的紫流金矿，是因为这世上最地大物博之地，紫流金矿非常稀少，完全供不应求，大梁近四成的紫流金来自十八部落纳贡，还有一大部分似乎零散地从外面买，海运通商流进来的银子都是这么又流出去的。眼下十八部落叛乱，四境被围困，能调动的只有紫流金库存，长此以往必然入不敷出。这还只是紫流金，何况那比黄花瘦的国库哪有那么多银子？顾昀：&ldo;按你说的，万一最后不行，就收缩全境兵力、徐徐图之，固然是最理智的做法，可是未必能行。玄铁营退守嘉峪关也就算了‐‐西关外虽然平时热闹，但往来大多是客居的商人，古丝路刚打通几年，不足以让他们定居，年关前后古丝路气候紧张，关口一关，生意也没得做，现在估计早就走得差不多了，但关内不行，关内还有千村万户和亿万百姓，何荣辉不能再退了。&rdo;玄铁营是大梁民间的信仰乃至于支柱，这根支柱一旦塌了，仗真的不必打了，江山直接改名换姓比较快。长庚沉默了片刻：&ldo;我说的是万不得已的情况。&rdo;&ldo;没有万不得已。&rdo;顾昀摇摇头，&ldo;你心有沟壑，知道怎么摆布社稷，但是没打过仗，打仗除了天时地利，剩下两样，一个是火机钢甲的装备，一个是人心里悍不畏死的勇气，装备事已至此，没办法了……不过我相信洋人即便是强，也不见得比我们强多少，更别提还有蛮子那帮给个火炮也能当棒槌用的乡下人‐‐属下兵将不是棋子，那都是人，都有血性，也都怕死，你记得上次在西南剿匪的时候我跟你说过什么吗？&rdo;长庚：&ldo;记得，&lso;临到阵前，谁不想死谁先死&rso;。&rdo;顾昀&ldo;唔&rdo;了一声，家国千疮百孔也没耽误他吃饭，几句话的功夫，一大碗面已经被他吃得见了底，最后捏着鼻子，一口气把讨厌的绿叶菜混在汤里直接喝了，嚼也没嚼，完事他把碗往桌上一放：&ldo;还有吗？&rdo;&ldo;没了，我就做了一碗，你刚病了一场，脾胃还虚，六七成饱最好。&rdo;长庚道，&ldo;怎么打，你说了算，不必有后顾之忧，也不必顾忌别人怎么想，怎么弄钱，怎么找紫流金，怎么分化布局这些事可以都交给我。&rdo;顾昀微微一震，失笑道：&ldo;什么都我说了算吗？打不赢怎么办？&rdo;长庚笑而不语，一双眼睛紧紧地盯在他身上，像一潭静谧的水，忽而起了波澜，眼神倘若能说话，他那一句&ldo;你若输，我陪你一起背千古骂名，你要死，我给你殉葬&rdo;便已经昭然宣之于口了。正这时，霍郸忽然轻轻敲了敲门：&ldo;大帅，奉函公和谭将军一道来了，还顺路带来了东海一带第二封战报。&rdo;顾昀忙道：&ldo;快请！&rdo;长庚收敛了目光，收拾了碗筷，低下头的一瞬间，长庚忽然说道：&ldo;刚才还有一句话是瞎说的。&rdo;顾昀一愣。&ldo;说我当年没走，是觉得在你眼皮底下跑不了。&rdo;长庚头也不抬地笑道，&ldo;当年我不过是个小地方长大的边陲少年，心里根本没想那么多……&rdo;