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“哦，孙兄吃的花生味？我那是盘桃仁糕。”

“我那好似杏仁糕。”

“黄兄哪儿去呢？叫上赶紧出门吧，喝酒也好，吃菜也好，玩个几天咱们就回乡去。”孙璟瑜吆喝着，迈开步伐朝着黄解元的客房而去，后面几人小声道：“哎，黄解元这会估计心里不好受……不一定会跟你咱们出去。”

孙璟瑜闻言顿步，颇是沉痛道：“我去劝劝他，若是叫不动，咱们单独出去。”

“也好。”

孙璟瑜在客栈二楼绕过几道弯才走到黄解元居住的客栈上房，孙璟瑜还未敲门，隔壁房忽而开了，几位俏丽丫头翩然出门，孙璟瑜不知为何，脚下生风般一转身，躲进了拐角，心中竟还有几分做贼心虚的慌乱。

“欢姐，老爷落第，这下可怎生是好……”孙璟瑜听得一女子闷声叹息。

另一女子接话，颇是恼怒的哼：“咱们老爷这是给人耍弄了，那刘管家当日明明是收了好处，却不想是这般结果。”

“哎，刘管家不过一个管家罢了，老爷当日怎能信那等贱奴，若是亲自见上刘大人如今可不同了。”

“你道老爷不想见，刘大人堂堂三品大员，老爷想见也难啊，能找上刘大人府上的管家已是不易，哎……老爷如今……真怕他一蹶不振……”

“不碍事，咱们老爷才二十，年轻有才，下来回还有机会。”

“哎，那又是三年啊。”

几个女人渐渐离开了孙璟瑜的视线，孙璟瑜现身出来，心中这才了然原来黄解元没有攀上刘大人，难怪……

孙璟瑜站在门口犹豫要不要找黄解元，房门再次从里打开，孙璟瑜对上面熟的丫头，正是如意。如意看到孙璟瑜，脸色微红，垂下头故作镇定道：“孙举人找我们家老爷？”

孙璟瑜心中暗道若那糕点真有问题，与这丫头脱不了干系，想着便恨极了，面上却斯文有礼道：“如意姑娘，在下想请你家老爷去喝酒，不知黄解元可在?”

如意柔声道：“我家老爷不在，老爷看榜以后便……出门去了……”黄解元没料到自己落第，气愤难平便冲出客栈，估计是找刘家管家。

“原来如此，多谢姑娘相告，孙某告辞。”孙璟瑜意味深长地看了如意几眼，心中颇是讶异，这丫头的神色真诡异，瞧着就不像寻常模样，莫不是……

孙璟瑜走出几步，那如意却又叫唤：“孙举人。”

孙璟瑜顿步，如意再次垂首羞颜，声若柔水：“孙举人打算何时回乡？”

寻常女子谁会这般拉着一个男子问东问西，孙璟瑜心中猜测笃定几分，顿时满面愁容，绝望悲戚的掩面长叹：“在下此番落第，却是无颜回乡见爹娘哎……爹娘含辛茹苦供我读书，我却无能回报，我愧对两老养育之恩，也是孙某命该如此，平日身体都好，却在会考之日生病腹痛难止，看来连老天爷也不肯遂孙某的愿，孙某定是贪吃误了大事，实在该死！这番真相若要爹娘知道，非打断孙某的腿不可，哎。如意姑娘，吃酒的事等黄解元回来再说，孙某先行告退。”孙璟瑜沉痛地一番感慨，说罢便失魂落魄地离去。

孙璟瑜没与其他人出去喝酒，独自站在廊道上，从二楼清晰看到黄解元将近黄昏时怒气匆匆地回来，看着黄解元一路回去客房，孙璟瑜随后跟上，走到紧闭的门前，就听闻里屋传出黄解元愤怒的骂咧声，不时还有瓷器摔碎的喧哗。

“岂有此理！岂有此理！岂有此理！”黄解元砰砰摔着杯子，咬牙切齿重复这句话，孙璟瑜在外听着便可想象他的愤怒。

“老爷老爷，您消消气，您还年轻，下次再…”如意在一旁劝慰。

“贱人！胡说八道！下次会试要等三年，三年！”