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他说的是乌柘枝来时，乐逾授意辜薪池与她斗琴一事。林宣知道要稍等，就解开颈下斗篷衣带，露出淡淡蓝色衣服。因为衣色浅淡明亮，他又风姿出众，竟站出几分亭亭的韵致。真如一株玉树。林宣本是辜薪池带上蓬莱岛的，他的父亲是欺世盗名、穷凶极恶之徒，母亲却是被父亲所害的一位烈性女子，临终前将林宣托付给辜薪池。辜薪池待他如老师，如兄长，乐逾初见他时林宣才不过七八岁，久而久之，乐逾也对他爱屋及乌，很喜欢看这晚辈在蓬莱岛上鲸鲵堂与八面风来阁间来去，众人就把到鲸鲵堂的差事就都交给了林宣。乐逾曾对辜薪池直言，对林宣高看一眼，因为儿子弟子都是邻家的好，这年轻人犹如芝兰馥郁，玉树亭立。让林宣留在蓬莱岛上，也就如同使芝兰玉树生长在庭阶之下，实在赏心悦目。林宣只听乐逾哂道：“讨债的事总要你做，你也该向他讨债了。”痛快地铺纸落笔，林宣走近去看，却见一首是五言律诗，中有一句：庭前佳木老，主人竟不知？不由无奈道：“岛主何必这样调侃先生？”你庭前的佳树已长成长老，你还要犹若不知到什么时候？乐逾道：“你倒是护着他。”林宣微微一笑，脸上都是释然又安宁的神情，低声道：“我不维护先生，还能维护谁呢？“乐逾便将那纸一揭一扔，另取一张，这回写的却是：俗务未易了，且向酒边来。君如无我，问君怀抱向谁开？但放平生丘壑，莫管他人嘲骂，深蛰要惊雷。白发还自笑，何地置哀颓。一气呵成，停笔才道：“他温柔平和，心气却最清高，你能维护他，很好。”林宣往昔看不出辜薪池气性清高之处，只觉得先生温柔平和，直到这几年，尤其是评议垂拱司一事后才终于看清，也更看清岛主与他的情谊。那落了墨的纸面初干，林宣将宽幅宣纸仔细卷起，对乐逾行了一礼，认真道：“我代先生多谢岛主。”东宫之内，正是午膳时分。太子落水受了惊悸，对外一直宣称身体未愈。连听朝也不去，就在东宫病床上理事。太子养病，身边只有太子妃服侍。田弥弥自储正殿中走出，两行侍女捧羽扇香炉，乘辇回殿，伺候萧尚醴用过药，这时才传膳。侍女来报，聂娘子求见。田弥弥笑道：“还不快请进来！”亲自迎上去，啜笑看聂飞鸾行礼，便将她双手一牵，带到席边一同坐下。她边吃边笑着看她，聂飞鸾却提箸沉吟。田弥弥遣退侍女，坐到她身侧更近，挽住她手臂，道：“姐姐跟我在一起，还在想什么？”这一问很有些天真埋怨的撒娇，她如今在外都是滴水不漏，明慧贤德，浑叫人忘却两三年前还是个英气敏锐的少女。唯有在她面前才缠人得像扭股糖。聂飞鸾全心全意替她设想，只蹙眉道：“太子殿下从淛州带回的那位江娘子要在千秋节献艺，请我为她改动舞步。我却总觉得……她有些不妥。若是她出了什么差错，是否会拖累到你？”田弥弥先是讶然，又是哑然失笑，捉住聂飞鸾的手蹭蹭脸颊，道：“姐姐这样聪明，真叫我如何是好？”她目光一寒，顷刻间又笑吟吟道：“姐姐放宽心，拖累不到我。我借太子殿下养病避出来了，姐姐也不要与她来往，以免使我忧心。”十一月十五，锦京初雪，喜迎楚帝千秋佳节。这一日，百官朝臣奉旨晋谒楚帝颐养天年的太安宫，赐宴圣寿辉萼殿外。楚帝携容妃前来，容妃竟是盛妆华服。她容貌本就极美，已美到需自行避忌的地步。不饰脂粉已能使见她身影者诧异悚动，稍一修饰，便是万人争睹，因此平日都竭力求淡雅，难得今日竟穿金红二色的绫裙。那绫是越溪所贡耀光绫，绫纹突起，日光下衣光流动如欲燃烧，衣上花罗披拂，金丝细细织成牡丹图样。而入座后头顶有翠华盖，珠光映照，衣裳的光彩便如烟气濛濛，花影憧憧，好似满身朝霞簇拥，彤云不散。这一身霓裳所耗岂止千金，可穿在她身上，冰肌玉骨正合霓裳衬，群臣皆觉花费万金为她制衣又有何不可。即便是御史遥遥望见她，也如瑶池上见得天妃神女，瞠目结舌不敢言声。唯有太子的光彩可以与容妃辉映，这对母子皆着红衣，一如霞光烟云，一如白雪红花。辉萼殿外辟出坐席，用锦屏相隔，抵御风雪，又在锦屏中置青铜圆柱，圆柱中空，其中燃火龙。入得锦屏，温暖如春，又在锦屏坐席外凿出沟渠，使被这暖意烤融的雪水流动。沟渠两侧，都是裁剪冰绡，做出花瓣，在初雪中花开满枝。而那上首楚帝所坐高台两侧，更是铸金铁为枝，各色美玉宝石磨成薄片为花瓣，珍珠珊瑚为花蕊，玉树琼花高数尺，真是不知今夕何夕，仿若天上开宴。在这繁盛之时，群臣由左丞高锷领头上表，请求更此节名为“千秋万世节”，要传于千秋，颂于万世。楚帝大悦，准其所奏，又下旨命人制作千秋金符三十九枚，千秋银符一百七十九枚，分赐朝臣，以后每逢千秋节，佩在腰间以志庆贺。而后乐坊献奏大曲，都是《齐天乐》，《太平乐》，《楚风》一类。满座陶陶然，待到宫廷乐坊新作的《千秋寿》奏起，有人才惊讶发觉，不知何时，畅云台四周铜灯架已竖起，架上青琉璃做成青莲台，烛光映照，夜色中隔几里外都能看见。《千秋寿》那间距仅得十尺，匕首脱手犹如两道肋下生翅的飞蛇！快如闪电，萧尚醴只见银光一闪，来不及动作，胸腔钝痛，仰头便倒地。只见天旋地转，耳边哭叫不绝。他胸口剧痛，连呼息都艰难。几乎要昏死过去。场中已乱成一团，灯柱被受惊的乱马碰翻，啷当巨响，夹杂“陛下，陛下”的惊呼。田弥弥勇毅果决，握住萧尚醴的手，见他衣下透出一层金丝，那灵蛇匕首早已坠地，锋刃银亮不曾沾血，就情知萧尚醴无碍，厉声高呼道：“召太医，救陛下！侍卫护驾，生擒刺客！”萧尚醴已被许多双手拥住背后，江晚尘面色不变，看他不曾受伤，她修为离小宗师尚且差半步，一击不成，再难得手。楚帝却被那匕首刺伤腹部，血流如注，脸色立时青白，被侍卫团团护持撤下，满地雪上溅落血滴，容妃六神无主，含泪望向萧尚醴，见他无事，便扶着季女官的手，随楚帝去了。萧尚醴喘了好一会儿，才勉力支撑起身。那匕首撞到他胸前，割破衣袍却刺不入皮肉。他扯开衣襟，太子袍服下竟是一件金丝薄衣，便是他赠乐逾的儿子臂弩，乐逾自乌兰郁手中取得，却回赠给萧尚醴的那一件。薄如蝉翼，却可使刀枪不侵体。萧尚醴一时说不得话，脑中浮浮沉沉，只道他又救了我一次。——为何他总能救我，即使他不在我身边，都能护我不受损害。但我已定好要毁南楚江湖，擒下他的计策，他来日势必要恨我，正如我今日恨他。如是想着，那双美目中几乎要落下泪来。侍卫成群涌向江晚尘，她却独立高处，风雪缠着孔雀舞衣，纤长身影投下。她竟不躲闪，扬声道：“此事是我一人做下，与他人无关。”她仰头挺胸一笑，道：“我本大梁宗室，南楚虽灭大梁一百八十二年，但我梁国后裔始终以国为姓，不忘大仇。我辈亡国之人寄身江湖，南楚皇帝却要再灭江湖。新仇旧恨，今日一并了偿。纵使凌迟车裂，我愿足矣。”萧尚醴扶着人肩膀起身，站在台前与她隔空对望。江晚尘在淛州对他曲意逢迎，矫揉造作，看似太急于求得名利，然而风尘从来多侠女，风尘中的翘楚又哪里会是真汲汲于名利之人？她若只有一具美皮囊，又怎能引得与顾三齐名的锦绣盟盟主侯庸对她倾心以待？萧尚醴心下存疑，早已查知这江晚尘身怀武功，据明鉴司下属查探，虽不到小宗师，在江湖中也能算一个高手，可她武功高强，却千方百计隐瞒，做一介蒲柳任人狎昵。萧尚醴猜她所谋极大，意欲行刺楚帝，不管她成不成功，事发之后都可以借此清算江湖。