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那老者捻须一笑，道：“想来是那位瑶郡主的师尊，北汉宗师命她来南楚武林中与人切磋一番。”她见那老人避讳，也不多纠缠，只道：“原来如此。”在座诸人均知她算半个江湖人，又胆大到行刺楚帝，这声“原来如此”中就如含有淡淡嘲讽之意。梁晚尘又道：“这么说来，蓬莱岛主确实剑术高绝，瑶光姬亦是胸怀坦荡。”她与侯庸入内只说了几句话，客栈外但听轻轻的压塌雪层响动，这破客栈顶上，外围，无声无息中已经埋伏不下三、五个好手，只是不知为什么不发作。侯庸也听到外有埋伏，外有明鉴司，内有敌友难辨的这一老一少，他正自焦急，见梁晚尘出言笑赞，也安定下来，只想寻些事说与她开心。侯庸道：“那位蓬莱岛主我曾见过，十五、六年前的事了，估计他已经不记得，我与他有过一饭之缘。”火光映亮梁晚尘的脸，她嫣然一笑，脸上的伤痕也不觉可怖了。却听她道：“哦？”侯庸见她感兴趣，一张有些虚胖的脸上也神采飞扬，回忆少年光景，对她讲起往事。这客栈里有的是练家子，耳力甚好，便一言不发，各怀心思听他讲。侯庸道：“那该是蓬莱岛主乐逾衣袖一甩，这客栈忽地门窗四开，风雪穿堂，那堆火立时小了。待苏辞与明鉴司副使孙椎走近，那火已扑簌一声全灭，在梁晚尘身边升起袅袅白烟。苏辞与乐逾早已是故识，她并非无能，只是每次都被迫与乐逾对峙。常败之将却不自怨自艾，仍是不卑不亢走近才道：“乐岛主，又见面了。”乐逾对她颔首。苏辞目光如水，在几人间一扫，便道：“山阳先生记《武林志》，想必今日至此只为旁观，既然只是旁观，晚辈不敢打扰，但请先生避开些许，以免误伤。”那山阳先生一声长叹，看看依旧神色不变的秦广，面含惭愧退开数步。侯庸只觉讶然，不由苦笑，他继承万贯家财，与江湖有些牵扯，却不像春雨阁那样处在江湖之中。对江湖人只大约知晓“血性”二字，在识得梁晚尘后，更觉得江湖中人都与她一般，快恩仇，轻生死。及至这次逃亡，才见到许多江湖之人对垂拱司退让，反倒让他这一向谨小慎微的怯懦之人生出血性，挺起胸膛，只觉名宿人物亦不过如此。苏辞又对霹雳堂主雷撼龙的外甥秦广道：“秦少堂主，我可以代陛下承诺霹雳堂，无论秦少堂主此来原本是要杀人还是救人，若此番秦少堂主助我明鉴司一臂，从此后大楚武林划江而治，江南尊春雨阁，江北则以霹雳堂为首。”侯庸自是知道这条件多丰厚，不由暗暗打量秦广，又在忧心他若真与明鉴司一道出手，不求胜蓬莱岛主，只求趁乱在此杀了晚尘，保全楚帝颜面，也并非没有得手的可能。思及此不由焦急，却见秦广一张脸仍是阴沉，不吐一字。那副使孙椎反倒冷冷笑了起来，道：“秦少堂主，我尊你舅舅雷老爷子威名，叫你一声少堂主。你可要为你将来继承的霹雳堂好好打算啊，他蓬莱岛远在海外，水军都鞭长莫及，霹雳堂可就在江北，鼎鼎大名，百年基业，总不好为一时血性毁于一旦。”明鉴司内上下尊卑清楚，他这般出言已是僭越，要与苏辞争风头，又看向乐逾，对秦广道：“更何况，雷老爷子可从来没看上过蓬莱岛这前后两代岛主过，你们之间早有间隙，不如索性投了我们。”孙椎这挑拨虽下作，却很刁钻。霹雳堂与蓬莱岛从来只是面上过得去，实际上一直不睦。雷撼龙一向自大，霹雳堂总堂名为“三十堂”。世间小宗师若不能再进一步，成为宗师，都往往难以活过不惑之年，他却是不惑之年才成为小宗师，还要继续往下活三十年，岂不是胜过世上大多数小宗师？三十堂上还有一块牌匾，题为“南楚第二”，那意思就是他仅排在南楚宗师思过大师之下，位列第二，更是摆明看不上乐羡鱼了。苏辞神色平淡，道：“今日是十七，两日前，明鉴司接到告密，霹雳堂少堂主奉命追寻刺客下落，为免闹出误会，明鉴司已调遣高手向霹雳堂去了。该与明鉴司为友还是为敌，请少堂主善自掂量。”最后一着围困霹雳堂，逼迫秦广，却是顾三授意。纵是苏辞，也觉顾三公子此举虽缜密，却多此一举。霹雳堂说不定早已服软，此番遣少堂主前来，就是为擒下刺客向明鉴司投诚。顾三却只低叹道：“你以为围困霹雳堂多余，我却尚显不足。”江湖中多的是痴愚人在。此时侯庸，梁晚尘，乃至那山阳先生都以为秦广要襄助明鉴司了，却见秦广面上神色终于一动，却自阴沉中长舒一口气，道：“乐岛主来了就好。”众人一惊，梁晚尘也诧异抬头，他却对苏辞道：“明鉴使何必费这些口舌，要是乐岛主不来，此时我已与足下交上手了。”苏辞身后颇多他以往熟知的江湖面孔，这时仍坐在客栈内桌旁，一一看去，慢慢按着一双鹿皮手套下的双手，指骨磕磕作响，他却对乐逾道：“舅父吩咐我一路追寻梁姑娘至此，岛主不来，便由我护住梁姑娘。若岛主来，我们便没什么可担忧的，他只叫我将他的话原原本本学一遍。要是敢有一个字的差漏，就把我这小兔崽子的脑袋拧下来。”他转述那“小兔崽子”四字时语气仍死死板板，却没有一个人敢笑。侯庸当他是敌，如今却听他说竟是来搭救的，敌友之间大起大落，一时懵了。梁晚尘眼中第一次闪出一点泪水，只听他道：“舅父听闻梁姑娘刺君，惊愕得很，三夜不眠，想通后犹如老了十岁，几乎拆了‘三十堂’，对我说他今日才想通，‘人在江湖耻白发’。不壮年而死，老便是贼。”