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  秦掌柜松开手，喝命；“给我继续打。”

  有人上来把秋雁拖走了。

  魏楚看林生的情形，再打下去，林生可真没命了。

  两个壮汉又高高举起棍棒。

  突然，祠堂的大门被撞开，疾步走进来一个人，拿出一封信，交给秦掌柜。

  秦掌柜匆忙打开，看了一遍，脸色铁青，咬着牙，从牙缝里挤出，“停下！”

  两个汉子落在林生身上的棍棒停住。

  秦掌柜在族长耳边说了几句什么，白须族长说：“这是你的女人，你决定吧。”

  秦掌柜看向魏楚，皮笑肉不笑，“李娘子，看在林生是你豆腐坊的伙计，我今就饶他一命，至于玉福，是我秦家人，自由我秦家落。”

  魏楚长吁了一口气，“谢秦掌柜宽仁大度，饶林生不死，秦小娘子是秦家人，自然由秦掌柜和大娘子说了算。”

  秦大娘子对秦氏族长说；“玉福在我秦家三年，侍奉我夫妻周到，我替她求个情，留她一命，送去寺庙出家为尼，六根清净，也是我秦家行善积德。”

  “你们自家的事，你夫妻看着吧。”

  秦掌柜嘴角抽了抽，脸上尽是阴骘，“这个娼妇出家为尼太便宜了她，受幽闭之行，再送去尼姑庵，”

  魏楚悚然一惊，倒抽了一口凉气，惩戒妇人私通的刑罚幽闭，等同于男子宫刑，极其残忍，行刑时用木棒击打妇人下腹部。

  看热闹的妇人出惊骇之声。

  这秦掌柜是个歹毒之人，玉福不堪被他凌虐才逃走，阴损的刑罚，玉福不死送了半条命，成了废人。

  秦氏族人没有一人替玉福求情，这等淫。□□人，他们恨不得最严酷的惩罚。

  秦大娘子畏惧男人，男人正气头上，不敢多言。

  魏楚没见过玉福几面，却十分同情玉福，说；“秦掌柜，玉福跟了你三年，秦掌柜是生意人，素有仁善之名，秦掌柜宽宥了她，青灯古佛了却残生。”

  秦掌柜怀里的信，受宠若惊，隔壁李娘子大有来头，得罪不得。

  便说；“即是李娘子求情，我就看在李娘子的面子上，幽闭之刑免了，为了给她个教训，打五十鞭子。”

  这已经是秦掌柜最大的让步，魏楚便不再多言。

  一个内宅妇人，实打实的五十鞭子打得皮开肉绽，几度昏死过去。

  林生被抬回来，就剩一口气了。

  秋雁哭得眼睛通红。

  魏楚便不责备她，她已经承受内心的煎熬。

  幸亏甘公子帮忙，秦掌柜不敢不给甘凤清面子，否则他别想在这地界混了。

  半月后，大翠嫂买菜回来，说；“我看秦家门口停着一辆马车，听说送玉福去尼姑庵。”

  玉福在豆腐坊门外，朝院里给魏楚磕头。

  秦大娘子出来送玉福，叮嘱说；“尼姑庵我捐了一钱，你不会遭什么罪，过段日子我去看你，我们相处一场，你如果有事，让人给我稍信。”