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&ldo;族人的酒还没醒，就被迫对敌，成群的穆塔伊出现在陆地上，那些客人们先是很震惊，而后就是用你手上拿着的那个东西驱赶它们。&rdo;长者说着，叹了口气，&ldo;每年&lso;冬天&rso;，我守山人一族都会有很多勇士丧命，还是头一次见到这么厉害的武器，可是……&rdo;长者边说，边带着褚桓往山洞里面走。火光照亮了里面山洞，褚桓陡然一惊，一股凉意顺着他的脊椎骨爬了上来‐‐他看见山洞里有几个男人，他们或坐或站，形态不一，身上穿着已经可以摆到军博馆里的旧军装，神色栩栩如生，就像一群无比精细的蜡像。褚桓惊疑不定地打量着这几个人，然后小心翼翼地抬手翻开其中一个人的衣服，衣服里缝着那人的番号姓名等等信息，他发现自己想得没错，确实是当年的老兵。褚桓不由自主地伸手探了一下那人的鼻息‐‐几十年过去了，他们没有呼吸，没有心跳，也没有腐烂，皮肤依然柔软，身上竟然还有体温……像是时间骤停在了那一瞬间，空气在他们身边凝成了看不见的琥珀。&ldo;浓雾中，他们的动作越来越慢，慢得不自然，然而自己却完全感觉不到，我惊恐地大声叫他们，&rdo;长老指着一个士兵，他还保持着回头的动作，脸上的表情似乎有些茫然不解，&ldo;然后族人们眼睁睁地看着他们慢慢地凝固了。&rdo;褚桓声音干涩：&ldo;&lso;凝固&rso;是什么意思？这些人……到底是死是活？&rdo;&ldo;没有活也没有死，&rdo;南山说，&ldo;你想，震动期开始的时候，&lso;河那边&rso;的世界相当于是不存在的，那么来自河那边的人当然也是&lso;不存在的&rso;，既然他们实际上不存在，又有什么死活的分别呢？&rdo;褚桓当场起了一身鸡皮疙瘩。良久，他才找回自己的声音：&ldo;你是说，这几个人的&lso;存在&rso;被抹掉了。&rdo;长者点点头：&ldo;我们尝试过很多方法，等那年&lso;冬天&rso;过去，河两岸再次勾连，我们就用马拉着他们的身体，想要把他们送过河，但是就在过河的一瞬间，这几个人突然从我们的马背上消失了。牵马的族人吓坏了，连忙跑回来报告，却在最开始这些人&lso;凝固&rso;的地方重新看见了他们。&rdo;同一个地方，保持着同一个状态。他们再也出不去了。山洞里一片静谧，褚桓眉头夹得死紧，好一会，他说：&ldo;我也是外人，为什么我还站在这里？&rdo;异界褚桓这句话把在场的两个人都问住了。长者仔细思考了片刻，可能是没能思考出个一二三来，显不出自己的无所不能，多少有点掉面子，于是不屑地说：&ldo;那谁知道，也许你是个怪胎吧。&rdo;说完，他径自走了出去，火把也没拿‐‐这三个人中，在黑暗的地方需要照亮的可能就只有褚桓一个人。褚桓：&ldo;……&rdo;他老人家居然还知道什么叫&ldo;怪胎&rdo;，词汇量不小么。不过褚桓也会自我解嘲，他一看长老那张山羊脸，心里就平衡了‐‐在一头山羊眼里，大概全人类都是怪胎。南山尴尬地干咳一声：&ldo;他年纪大了，脾气不好。&rdo;&ldo;看出来了，对别人是一般不好，对我是尤其不好，&rdo;褚桓琢磨了一会，百思不得其解地问，&ldo;我有那么招人讨厌吗？&rdo;南山：&ldo;大概是因为你模样很好，也很会说话。&rdo;……难不成老东西喜欢长得吓人说话又棒槌的？那完蛋了，看来只有小芳能成为他的心头肉了。其实在这样的语境下，这句话换谁来说都会显得十分油嘴滑舌，可是到了南山嘴里，居然愣是有几分发表重要社论的咬文嚼字，听得褚桓完全忘了方才被老山羊挤兑的郁闷，一时间通体舒畅。褚桓蹭了蹭鼻子：&ldo;……我发现你真会夸人，又含蓄又好听。&rdo;南山：&ldo;我阿爸也是你们河那边的人，听长者提起过几次，他给人的感觉可能和你有点像吧，长者大概把对他的气转到你身上了，别往心里去。&rdo;这句话里信息量略大，褚桓发现自己代人受过，理应不忿，但是又一想……既然那是南山他爸，那受就受了吧。&ldo;至于你的问题，我不能确定，&rdo;南山慎重地说，&ldo;但我有一点猜测，这件事恰好和我阿爸也有一点关系。&rdo;褚桓取下被长者挂在墙上的火把：&ldo;好，我们出去说。&rdo;压抑的山洞与凝固在过去的人，都让褚桓觉得十分不舒服。褚桓一路往外走一路琢磨‐‐照南山的说法，他现在就是被困在离衣族了？他还是不能接受河两岸是&ldo;两个世界&rdo;的说法，尽管褚桓从小的地理就不及格，但他还是坚定地相信的地球是圆的。然而他有限的常识又没有办法解释山洞里那些非死非活的人。褚桓是个很有自觉的俗人，没有仰望星空和思考哲学问题的习惯，他的想象力总是超脱不了眼前的一亩三分地，是个顶无趣的男人。因此这时，他完全想不出来被&ldo;凝固&rdo;的人会有什么样的感受。如果长者说的话是真的，他们意识不到自己在&ldo;变慢&rdo;，那现在是不是也同样意识不到自己已经凝固了呢？对于凝固在山洞里的老兵来说，假设有一天他们能够复苏，会不会感觉自己才一个眨眼的工夫，整个世界就已经沧海桑田了呢？两人沉默地走出山洞，回到了族里。雾气一散，离衣族上空又是昭昭暖阳与朗朗青天，流云乍起乍散，在远处山巅处裹足不前，是一片让人豁然开朗地世外桃源。但桃源里满地都是不安，巡逻的、表情严峻的汉子们就不说了，连平日里漫山遍野奔跑的马群都感到了山雨欲来，它们自发地跟着头马，聚集在人的村落附近，时而机警地四处观望。褚桓老远就看见那匹跟着他险些困死在河里的大白马，于是吹了声悠长的口哨，大白马通人性，走过一遭就记住了他，听见口哨声，居然真的向他跑了过来。它的腿依然有些跛，被&ldo;疯狗&rdo;抓出来的伤还没有好利索，但良驹就是良驹，它看起来还是神气得要命。大白马垂下头，蹭着褚桓的手，矜持地撒娇。正在自家院子里干活的春天大姐听见动静，转头看见他们俩，双手有些拘谨地在身上抹了一把，腼腆地冲褚桓打了招呼，然后拿起斧子继续干活，褚桓一开始还以为她在劈柴，走近一看，才发现她家院里地上躺了一排&ldo;疯狗&rdo;，全都死了，而腼腆的春天大姐正一斧子一个，挨个把它们的头剁下来。&ldo;疯狗&rdo;刀枪不入，只有脖子上一点地方能切进去，春天手下带着一种熟练工的利落，用脚踩住它们的尸体，斧子刃砍向它们弱点处，一砍一个准，不用瞄准，也绝不跑偏。褚桓一时不知道该如何评价此情此景，心有戚戚然，不由得对小芳生出某种由衷的敬佩，冲春天比了比大拇指。春天伸手擦了擦额头上的汗，脸涨得通红，感觉自己说得不好，所以有点不好意思地对褚桓解释：&ldo;不准……就、就卷了。&rdo;褚桓愣是从零星的几个字里拼凑出了春天要表达的意思：&ldo;对不准脖子，斧头就会砍卷刃了？&rdo;春天是个虚心好学的女人，闻言脸上露出茅塞顿开的表情，立刻认认真真地跟着念了几遍。她在一地尸首分离的小怪兽中间旁若无人地开始普通话口语矫正，身上顿时有了种油然而生的天然凶残。&ldo;穆塔伊的脑髓和血都可以当入药，&rdo;南山在旁边解释说，&ldo;所以要分开处理。&rdo;褚桓想起长者给自己喝的那碗成分不明的泔水，顿时面有菜色：&ldo;治什么的？&rdo;&ldo;脑髓制成药膏或者药粉可以快速止血，愈合伤口，你见过，就是以前我给你涂在伤口上的药。&rdo;……幸好是外敷的。&ldo;那血呢？&rdo;&ldo;血是，血……&rdo;南山的神色忽然有点异样，不自在地吞吞吐吐了一会，耳根泛起一点薄红，最后采取了含蓄地说法，&ldo;嗯，血有别的用途。&rdo;他眼神一飘，褚桓其实立刻就心领神会了，不过他看到族长难得局促的样子，心里忽然觉得痒痒，很想撩拨调戏他一下，于是佯作无辜地问：&ldo;别的用途是什么？&rdo;南山：&ldo;……&rdo;两个人大眼瞪小眼了片刻，南山被厚颜无耻的老流氓看得脸都红了，本来普通话就说不利索，一着急更是把到嘴边的话忘了个精光，他的舌头与牙难舍难分地掰扯着互相绊脚，好半晌，才磕磕绊绊地憋出一句：&ldo;问那么多干什么？你又不懂‐‐我、我刚才说到哪了？&rdo;褚桓心里抱着&ldo;不懂&rdo;俩字笑得春光灿烂，面上却正派地接话说：&ldo;你说我的事和你阿爸有点关系。&rdo;