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他艰难吞咽，喝净了茶碗中非是茶汁的药液，刘公公拭去承运帝口边秽物。手指颤抖的帝王单手扶住刘公公肩头，缓和许久，方才微微点头。

刘公公帮承运帝躺平，掖好被角，又脱去其鞋袜，为他揉按双腿。

承运帝半昏半醒，渐渐平复下来，倚在榻上，哑声自语：“十年……再给朕十年便好，现下朕决不可撒手而去……可恨朕孱弱至此……”

他喃喃含混说了许多，刘公公皆像聋了哑了般安静无声。

承运帝咳嗽道：“去、咳咳——带朕口谕，去唤谢相、冯相、汝阳王来。”

刘公公称喏，正要出外下令，承运帝思忖片刻，昏昏沉沉中又道：“等等……汝阳王便……不必了。只唤谢、冯二相即可。去罢。”

他微微阖住双眼，孱弱无力地躺了许久，才慢慢坐起，单手捶压腿面，露出些许颓然自嘲之色，却又重拿起御笔，展开奏折，在上方缓缓批复。

……

林渊未曾直接前往东宫，而是先去慈宁宫拜见太后。

他可不敢当真在自己“闲暇”时间去往慈宁宫，他老爹可以疼他，他自己却不可凭借疼爱肆意妄为。太子的一举一动都被人瞧在眼里，此刻林渊风评清白无暇，他还愿意维持，若有一天林渊名声被人刻意搞坏，那他估计就放肆开浪了。

大约这便是做坏事只未曾与无数之分的原因吧……

慈宁宫内弥漫着一股淡淡的檀香，林渊运气不错，太后尚未礼佛，正在厅内坐着。

他入殿请安，余光瞥见一位丰满妇人与其身侧一个身量娇小的女孩儿。太后慈爱笑着，请林渊坐下，太后笑道：“真是凑巧，我这侄女儿带她女儿来了不到片刻，太子便也到了。如此说来，太子还得叫一声‘姑姑’、‘表妹’。”

那妇人胸脯饱满，腰肢纤细，身材极为动人，虽然身着淡紫长裙，乌发梳做妇人髻，却有一种成熟美艳的风韵。她瞧着和太后不甚相似，在林渊面前不敢托大，亭亭行礼道：“臣妇拜见太子殿下，家夫乃是礼部尚书葛铮。臣妇与小女许久未见太后，承蒙召幸，特来请安，不知太子亦来，未曾先去拜见，还望太子殿下赎罪。”

“不过巧合而已，有甚么罪？姑姑请起。”

林渊对容貌美丽的女人很宽容，他眼光一扫，落向那小女孩。

小女孩瞧着与他年纪相仿，但或许更大些，毕竟林渊身子骨健壮，长得比寻常孩童更快——她以珠花左右扎着两个环髻，裙衫浅蓝，眼瞳明澈，肤如酥酪，颊边带着丰润的浅浅粉色，十分天真可爱，行礼有些慢吞吞的，但格外标准，挑不出一丝错处。

“表妹叫甚么名字？”林渊和善道。

“回太子殿下，小女名葛恬。”女孩儿声音软绵绵的，尾音有些咬字不清，看上去仿佛有些拘束，长长的眼睫忽闪一下，朝林渊露出一个甜甜的、略带羞涩的笑。

林渊被萌到了，整个宫殿只他一个小孩，虽然没有那些天真的稚童，许多事情做起来方便许多，但小孩也有小孩的可爱，这次相见，管太后有什么打算呢，林渊自己喜欢高兴，也就无所谓了。

他也不吝惜地朝小女孩笑了笑，瞧她垂下脑袋，揪着裙角一片荷花，回头向太后道：“祖母，父皇令我不日将入东宫，今后孙儿便不能时常来瞧您啦，望祖母珍重。”