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坊卒开锁的“咔哒”声骤然响起，骑马的那人应声欲行，将要通过那门时，旁边却凭空冲出个许稷，骑着小驴哒哒哒飞快地闯过了坊门往里而行。

“喂喂喂！骑驴那位郎君站住！”坊卒高声威胁，“再不站住就喊武侯③捉你啦！快站住哪！”

许稷的小驴子充耳不闻越跑越快。

驴蹄子跑得愈发欢时，一匹马却冲过了坊门疾驰向前，快速逼近。

许稷还未及反应便闻得一声马嘶，还伴着一声不服输的驴鸣。

一马一人阻了去路，驴鼻孔直喷热气以示不满，许稷缠在手上的缰绳又绕了一个圈儿，刚抬头，便听得对面的人命令道：“下驴。”

许稷瞅了一眼他的鱼袋，从善如流下了驴背。

坊卒已是急忙忙跑了来，喘着气望向许稷：“郎君跑甚么呀，罔顾规定夜闯坊门知道是甚么罪嘛！”

许稷松了松缰绳，懒洋洋说：“咦，规矩难道不是有变？”

“没变哪！哪里变了?”

“某方才见你破例为这位都尉开门，还以为临近年终南衙体贴大家都忙到很晚所以改了规矩，难道……不是？”

“那、那不是——”

许稷说得没错。严格按规矩来，区区四品都尉并没有让坊卒开门的特权，所以道理很是粗暴简单，他能罔顾规矩我为何不能？大家都是替朝廷做事才到这么晚嘛。

坊卒一时接不上话便直愣愣望向骑着马的都尉。

没料这位都尉竟一言不发地在旁看着，似不打算开口。

坊卒见状，一着急便放出杀手锏，压低声音与许稷道：“这位都尉可是王家十七郎，岂是尔等寒门小户的可比？郎君快不要狡辩了，某这里不吃这一套，快与某往武侯铺走一趟。”

“原是王十七郎，失敬失敬。”许稷说着转向马背上的都尉，作了一揖道：“许某方才都是胡言乱语，您多海涵，且行。”

然而王都尉却是不着急走，反问：“足下可是在比部做事？夫人可是唤作千缨？”

许稷没想他能认出自己来，还未及说话，便听得他与坊卒道：“门口似有人过来了，不过去瞧瞧吗？”

纯真的坊卒霍地扭头，直奔坊门口去。

许稷见状，飞快上了驴背，哒哒哒赶紧跑。

与此同时，王都尉亦是调转了马头，不紧不慢跟在许稷身后。

那边坊卒回过神为时已晚，哀叹之际被同僚猛地一拍肩，蓦地回头，只听同僚说：“傻了吧，方才跑过去那姓许的家伙是王都尉妹夫，你兴冲冲跑去多管甚么闲事。”

“可都尉起先还帮我拦他了呢，既是妹夫干么装不认得！”

深知内情的同僚瞥他一眼：“姓许的是最近才攀上王家的高枝，都尉人在外府又不常回家，估计两人没怎么见过，于是一时就认不出来了呗。”

“喔难怪都尉问那姓许的是不是在比部做事，还问了夫人名字，肯定是认出一半儿来了！”

“一半你个头，做事一点都不灵光，门锁好，我先去烤烤火。”

“喔喔。”坊卒赶紧上前锁门，最后还不忘瞄了一眼空荡荡黑漆漆的坊道，这时辰还真是一个人影儿都没了呀。

往王宅去的一马一驴这会儿也快到了家门口。骑马的一直居于骑驴的后边，明摆着故意为之，倒是让许稷那头不明所以的小驴子一路得意。

但许稷没到正门就先撇道撤了，骑着小驴径直往西边偏门去，连声招呼都没打。

而孤独的都尉却一路行至正门，在一众小厮家仆的欢拥之下大摇大摆进了府。

“十七郎回来啦！”冲在最前边的小厮边喊边奔去堂屋，声音招摇得过分，以至于许稷隔着老远都能隐约听见。

这会儿许稷刚回屋，点了灯将书匣放下，瞥见杯子底下压着的字条，拿出来一瞧，上头正是夫人留的话，言简意赅：老太太催得急就先去长房那边了，你换身衣裳速来。

要换的衣裳已摆在了橱子外，许稷翻了翻，夫人这真是将压箱底的好物都拿出来了。