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侍卫悄悄离开，时承运也转身离去。

阁楼上，焦应皱着眉头：「那是时大人，不是什么小叶子，你以后也别做这营生，喏，给你！」他掏出五两银子递给小碧。

小碧兀自有些呆怔，看到银子却仍是高兴，拿到手里才说：「焦大哥算我借你的，以后定会还你，还带利息！」

掂了掂银子的重量，喜色更浓：「你哪来这么多银子啊？不是说每个赏一两纹银么？」

「你焦大哥好歹是个校尉，多点儿，赏了三十两。」

小碧看他，一脸「你好厉害」的神情，逗得焦应直想发笑：「好了，那姓时的过两天就要回京城了，你也别太担心。」

「嗯。」

焦应匆忙离开，小碧将被褥下小洞里的九两银钱拿出，再加上适才借的五两，一共十四两，若是省点儿花，可以用上十几年！

他仔细将钱两包好，放到小洞，又忍不住拿出那支玉蝉。

一面抚摩，一面喃喃自语：「小叶子，有点想你了。」

他思来想去，决心早些离开峭山关，那个时大人真是太古怪。只是小叶子的墓还在这边，暂时带不走，只能先带上牌位。

晚间，边营里又是热闹非凡，时大人马上就要回京城，这可是最后一次酒宴。

时承运稍稍来迟，但没有提前离席，还破例多饮了几杯，似是心情不错。

在最热闹的时候，他突然宣布调令：驻扎峭山关多年的焦应校尉有功，即日调往兵部，携家眷同往京城。同时，一路跟随他的兵部小吏接替焦应的职位。

这一变故实是突然，焦应喝得已是半醉，听得模模糊糊，直到卜大启在他耳畔大声嚷嚷好几遍，才能确认。

要去京城了？入关了？

这也好，可以继续照应小碧……

这边关岁月实是难熬得紧哪！

军士们和焦应相处得久，这时候都涌过来敬酒，而时承运身边的小吏脸色却十分难看，虽然职级上升，可要留在这最苦寒的破地方，实是明升暗降，什么时候得罪了时大人呢？

他偷眼看时承运，却还是面无表情，便也不敢多问，只能哑巴呑黄连。而且终他一生，再也没离开过峭山关。

宴后，时承运并未回居处，反而跨上马，悄悄前往营外数里的吉祥客栈。

他酒量不好，适才多饮了几杯，有些晕。

天气似乎转冷，风特别地大，刮在脸上生疼，据说晚间要下大雪。

胸间仍有爆棚而出的怒气，脑筋似是不好用。

酒宴前，侍卫回报，吉祥客栈阁楼的小碧是五年多前突然出现在峭山关的，这里的人几乎各个都晓得他，焦应的相好，平日间做些皮肉买卖，附近猎户也经常光顾。

对银钱甚是在意，去年为了赚取银两，服侍一个关内来的商户，据说一个月没下得了床。

这怎么可能是小笔，小笔早在七年前就和兄嫂一起死在南去的路上！

但是日间看到的那个绿袄少年，虽是俗艳不堪，与军士打情骂俏，但那容貌，笑起来嘴边的酒窝，那颗痣。根本就是时奉笔！

但小笔怎会不和我相认，没那个脸面？

七年来，他早已不是当年的他，再大的事情他也能扛下来，面不改色。但此刻，陈年往事竟让他坐立难安。

他有些恼怒，烦躁。

如今身处险境，能过那险关已是困难无比，何苦再去管那闲事，不过是和他长得相似罢！

便是这么想着，马却停在了「吉祥客栈」前。

他跨下马，敲门进了客栈，也不管老板讶异的眼神，塞给他八两重的一个银锭，便直接上楼。

老关头拿了银锭，声也不吱，关门，继续回去睡觉。只那对耳朵支起来，听到脚步声到了三楼还往上去，难不成去阁楼？小碧？

奶奶个球，瞧不出那兔儿爷连京城来的大官儿也能勾搭上！

时承运踩着木梯上楼，这客栈有年分了，「咯吱咯吱」全是声音，他到了三楼再拐弯到了阁楼，很矮的门，进去都得低头。