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小笔抱住他腰，头还有些痛，好多了，但是小叶子不要走。

男人咬咬牙，把他安抚到床上：「好好睡觉。」皇帝不好对付，这一趟不得不去。

他稍稍理了理发髻，迅速穿戴好官袍官帽，临走前看向炕上。

小笔睁着双眼怔怔地看着他，那眼里读不出什么特别的意思，却让人伤感。

男人停住脚步，抿唇：「我走了。」

小笔几不可见地点了点头。

时承运踏出房门，心里突地涌上一股难以抑制的哀伤。

七年前，也是这样，他和小笔彻夜欢好，清晨，他先行离开，当时的小笔就和往常有所不同，眼神有些沉。

他到了京城，事情比意料中的更复杂棘手，知道小笔随兄嫂离开，他甚至松了口气，那时的他连自己都保不住，何况小笔呢？

男人抬头深吸了口气，其实心里明白，小笔已多少有些清醒，只不知此次他会如何？至少自己已不是当年的时叶。

他交代方里保护好小笔，若再发病便去请何太医到府，便即去往前厅。

小笔头仍有些钝痛，他听着男人的脚步离开，慢慢坐起身，掀开被褥，随便拿了件皮氅披上，悄悄出了房间。

穿了官袍的小叶子，姓时的大官，宰相的女婿，兵部侍郎是一个人么？

方里看到他出来，立刻让方志禀报前面的主子。

还是五更天，天色仍暗得很，小笔尽量掩住脚步跟在男人后面，这样做是不太好，小叶子会生气吧，而且跟着又能看到什么呢。

小叶子也说他是附身在大官身上……但是，他轻轻喃念，时奉笔，你二十二了，过年二十三了，乱糟糟过了这些年，真的以为那是鬼么。

小叶子没死。

这个念头生起，脑里立时嗡嗡作响，他摒住念头，一直坚持着走到前厅。

时承运一直没有停下，虽然知道小笔就在身后跟着，却没有阻止。

早点清醒也好，也好。

小笔，只是这般，我已成亲，有子女，有官职。

他身躯挺直，如标杆一般，面无表情，可那颗已然冷硬生茧的心却紧缩发颤。

到前厅时，李公公已是等得不耐，见着他叫道：「侍郎大人可不好了，皇帝宣你进宫，即刻出发！」

时承运一点头，正待离开，却见郭氏匆匆进来，看到他，唤了声：「相公！」

而在她身后却是两个睡眼惺忪的一双儿女，时枫嘟着嘴叫了声：「爹爹。」

时璧老老实实叫道：「父亲大人。」

时承运顺势抱起女儿，心想，那郭氏定是知晓了什么。

而这刻，他的小笔正在不远处看着这幕吧？

他捏了捏女儿胖嘟嘟的脸颊，确实，儿女中，更喜欢这个丫头，鼓鼓的脸颊，活泼甚至顽劣，让他觉得欢喜。

小笔独个儿回转小院，步履略有踉跄，神情似有恍惚。身上的皮氅不知何时掉落地上。

头痛也忘了，只这么木木地走着。

有很多他还是想不起来，只知道某段时间他很难熬，可是他撑过来了。他信小叶子，不能不信。

世上对他最好，最疼惜他的小叶子。

他时奉笔算什么，一个小小的书童，兄嫂也是勉强度日的下人，可是他有小叶子。

他不信命。