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怜贫惜弱是人的天性。崔四娘纵然有错，可她实在是可怜，围观的众人跟衙门中的官差如今看她也不觉得面目可憎了，只觉得她也是有自己的苦衷。

错的最多的并不是她，而是始作俑者。

好在，罪魁祸首也别想再逃了。

王家经不住查，等衙门的人去了之后，很快便发现王家酒楼的账目上的确有问题。王家做了两个账本，交税的时候用一本，自家算账的时候用的又是另一本。两个账本差额巨大，这一来二去便偷了不少税。

今年的这本是从酒楼里头搜出来的，往年的账本账本则是从王家的书房里搜出来的。

王家自经商起已有数十年，数十年前的账本如今已经找不到了，但是这七八年前的账本犹在。光这七八年间靠着伪做账目的法子偷的税，便是一笔巨款。

王亥自己都没算过他究竟少交了多少。自从他挖过来一位精于做账的账房先生之后，酒楼里头能省的钱一年比一年多，且单单从假账目上看是看不出来的。这些陈年旧事被翻出来的那一刻，王亥便站不住脚跟了，明知道要完，却还硬撑着，知道官府的人替他算明白之后，王亥才后退了两步，摇摇欲坠。

吴戚贴心地将他扶好:“王老爷，事情还没解释清楚呢，您怎么能晕？说明白再倒下也不迟。”

王亥仍旧要晕。

不过衙门的人使劲掐着他的人中，硬生生将他“逼醒”了。

事儿就是这么一件事儿，偷税已成了定局，铁证如山，王亥也没有什么好狡辩的。

要是换了账房先生来解释，没准还得罪加一等。王亥犹豫再三，最后还是自己招了。

因其数额巨大，王家酒楼被罚了一笔巨款。

王亥之前也害过人。不过因为苦主没有告上公堂，如今的罪行也仅仅只有对付沈沧雪的这几条。他自己作恶多端，数罪并罚，除了罚钱之外，还得面临一年的牢狱之灾。

一年并不长，但是足够让王家元气大伤。

沈苍雪对此也算满意，一年的时间对她来说够了，等一年之后王亥从牢中出来时，沈家跟王家便是天壤之隔。届时，她不信王家还敢来犯。

至于崔四娘，沈苍雪当场给她划清了关系，撕了契书，从此聚鲜阁并没有这么一号人了。

崔四娘的处罚也不重，陈知府是因为格外心软的父母官，他并不喜欢用重刑，尤其是崔四娘并未造成什么严重的后果，且为从犯，平素也有颇多苦楚，所以量刑的时候也是一减再减，最后只判了二十板子。

不过，沈苍雪跟崔四娘心里都知道，这件事情永远没有结束。

下了公堂只是个开始，等回到崔四娘的娘家，才是真正千夫所指的时刻。村中的流言蜚语，远远要比这二十板子来的诛心。

吃过板子之后，崔四娘自觉无言在面对沈苍雪，撑着病体，带着娘家人跟自己儿子准备回村。

崔老娘还想要去聚鲜阁拿行礼，崔四娘吓得赶忙道:“别！别去了，本就没什么行礼。”

她孑然一身来了聚鲜阁，仅有的几件行李都是崔兰给她的。

做了这样的事情，她有什么脸面再回聚鲜阁？有什么脸面再去拿那些行李？