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  薛彩莲今日难得地跟丈夫斗起了嘴。

  “那么好的点心……再说了，又不是送，人家说了，这些东西都是给孩子的，又不是给咱大人，算什么收礼。”

  “怎么不算了？那桃酥不是用钱买的？”

  薛彩莲顿了顿，鼓着胆子怼他：“你给她介绍了那么好的工作，人家一单身女同志，不缺钱不缺吃食，送点桃酥给孩子吃有错吗？知恩图报，这是老祖宗传下来的道理，你平时总爱跟我说教，在这种事情上你倒是迂腐地很！”

  “妇人家家，你懂什么！”宋国涛气得站不住，叉着腰，胸口大口喘着：“一点小恩小惠瞧把你高兴的，你不知道吃人嘴软拿人手短吗？”

  薛彩莲也生气，气恼自己不就是收了一包点心就被宋国涛如此指责，心中的火气哗啦一下冒上来。

  “怎么就手短了？说不定你以后遇上事儿了还得求人家。你看看，人家现在在华侨商店上班，这么好的差事好处肯定少不了，我看她是个懂知恩图报的好姑娘，以后说不定你还得靠她往上爬。”

  此话一出口，宋国涛气得一口气没喘上来。

  他一四十多岁的老干部，还需要靠一小姑娘往上爬？！

  薛彩莲这是把他看成什么样的人了？！

  指着她，宋国涛手臂都在颤抖：“以后不准再说这种话！”

  不吵架还好，一吵架，薛彩莲压抑数年的苦闷，借着今儿个这份争吵，一股脑倾倒了出来。

  她痛苦地合上眼，又睁开，眼白猩红一片。

  宋国涛第一次见到妻子如此悲戚的眼神，那眼神包含了太多东西。

  绝望的、疲惫的、失望的……太多太多……

  “宋国涛！你不让我说，我偏要说！你扪心自问，自从跟了你，我有过过一天好日子吗？！你是街道办光鲜的副主任，人家都说我嫁了个好人家，说我有福气，家里那口子是个当官儿的，说我一辈子吃喝不愁。”

  “可你睁开眼睛看看，看看你老婆孩子吃的什么！穿的什么！”

  说完，一滴泪悄无声息地爬上眼眶。

  她狠狠抹去泪，抱着腿边三虎，母子俩惺惺相惜。

  “宋国涛，你这么清廉你为什么呢？你就从来没考虑过你老婆孩子吗？你看看孩子们都瘦成啥样了，你数数他们衣服上有多少补丁？说出去有人敢信他们是你宋主任的儿子吗？副主任混成你这样的，你看看还有谁？！”

  “老实说，嫁给你还不如我在娘家过的日子。你清廉，你正值，你铁面无私，外头落了好名声，家里寒酸地老鼠都不肯光顾。那点零碎的工资分你老娘老爹，又要张罗家里五张嘴，粮食本来就不够吃，你还总去接济那老太太！”

  说到这里，沉默宋国涛突然插了一嘴：“老太太孤苦伶仃的，咱不接济谁接济”

  “是，你是好人，是好干部，大家都敬佩你，夸你高风亮节，那夸了又咋样呢？他们能给你粮食，能让你老婆孩子吃个饱饭吗？”

  话糙理不糙，宋国涛无力反驳，内心陡然升起一股悲凉的情绪，寒彻心扉。

  “我告诉你，礼，我不轻易收；但吃的东西，不管谁送，我都要定了！”

  话落，宋国涛下意识想反驳什么，话到嘴边拐了个弯儿，再也不敢吱声。

  愧疚、自责、抱歉……统统滑上心尖。