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  朱大龙来了兴，说我们药馆是大药馆，馆子里有一株五十年的灵芝，是镇馆之宝。你要是想买，要先想想钱够不够。

  那人听了很欣喜，一直说，五年，五年----

  朱大龙说，不是五年的，是五十年的！”

  客栈众人皆明白：杜珩所说的五年，不是灵芝五年，而是五十年的灵芝可以为叶厨娘续命五年。

  叶厨娘这几日跟眼泪结了缘，听到此处又忍不住了。

  周伙计接着说：“那人说，家里有些祖产，有房有地，自己手里还有些节余，希望我们带他回药馆，跟掌柜的商量商量。

  朱大龙说可以，就把那人带上了。

  我一路上跟那个人攀谈，知道了他叫杜珩。

  其实我晓得，那时候朱大龙起了坏心思，但我不敢说。”

  “什么坏心思？”叶厨娘吓得忙问。

  周伙计说：“我们佟老板有个闺女。

  闺女天生有病，生下来就是个傻子，而且有癫痫，时不时地抽疯过去。今年二十三了，也没人要。

  其实不是没人要，那些穷苦汉子为了一口饱饭也抢着要呀！但是佟老板挑啊！就那么一个傻姑娘，还挑。先要是个读书人，因为城主需要信得过的读书人，可以帮他管理五珠城，佟老板想通过这一层巴结城主；其次要长得白净体面，因为傻姑娘，你说她傻吧，她在这方面还懂得，喜欢那长得好看的；最后最好是个无家无业，父母双亡的，这样佟老板就不怕自己家产被别人分去了。

  那朱大龙跟杜珩聊天的时候就摸清了：这个人没了爹娘，书读得也好，看上去也蛮不错的。说是家里有个媳妇儿，但这个就不是问题了。把他拐到五珠城，到时候就不是他说了算了，跑也跑不掉。

  所以，朱大龙动的就是这个心思，用杜珩来讨好佟老板。”

  老李抿了口酒，感叹道：“这世间唯小人心术最难猜。”

  “其实也好猜。”张二摇摇头，“万事去套用那唯利是图、不择手段四个字，便屡试不爽。”

  只有叶厨娘此刻不关心这些个道理，忙追问道：“后来呢？”

  “后来，就一路到了我们五珠城。”周伙计说，“朱大龙回去之后还把杜珩安排得挺好，弄了个单间给他，还让我独自陪着她，然后就去禀报我们佟老板了。

  杜珩当时急呀，一直问我佟老板在不在，又一直自言自语说五十年灵芝肯定贵，自己要是买不起就在这里签卖身契什么什么的。

  佟老板大概过了半个时辰来的，我清楚的很，他特地等了半个时辰，就是为了晾一晾杜珩。

  来的时候带了个大盒子，打开来给杜珩看，五十年灵芝。

  杜珩当时就急了，问佟老板多少钱愿意出手。

  佟老板说，这个是镇馆之宝，一百两现银。

  杜珩当场就傻眼了，乱世，哪里会有一百两银子？