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  这个名叫熙儿的孩子，眉眼和翁主如此的相像，便说他是她的亲生之子，袁汉鼎也丝毫不会怀疑。

  缘分如此的奇妙。他在这个孩子的脸上，依稀仿佛看到了翁主的影，翁主又是如此的喜爱这个她从外头偶遇带回的义子，对于袁汉鼎而言，这孩子在他的心里，也就有了非同寻常的地位。

  他下意识地盼望小公子能和自己亲近些。

  但是从他到来的第一天起，无论自己如何努力想向他表达善意，小公子对自己的态度，却总是礼貌而疏远的。

  小公子仿佛并不喜欢他。

  这让袁汉鼎感到有些懊丧。

  但是今天，情况仿佛忽然有所不同了。

  就在方才那一刻，虽然小公子并没有让自己扶他，但是他却对自己露了笑脸。

  这是小公子第一次对自己露笑。

  虽然他不知道这是怎么回事，但小公子对他态度的改变，让他感到由衷的高兴。

  慕扶兰问袁汉鼎寻来何事。

  袁汉鼎收回落在熙儿背影上的目光，转头道：&1dquo;三苗人派来了使者，道是受了领的托付，来我长沙国寻求援助。殿下想与翁主商议此事。”

  出长沙国的地界，往西南延伸，在大片的崇山峻岭和怒水大川之间，自古以来，便生活着诸多的族众，他们以氏聚居，大的万家，如同城寨，小的千户，称之为洞，寨洞错落，绵延不绝，号称七十二寨一百零八洞。

  他们自称是上古炎帝后裔，而在朝廷的官文里，他们另外有个称呼，统统被叫做西南蛮夷。

  慕氏封长沙国后，从先祖起，两百年来，与这些毗邻南居的三苗人便和平相处，关系最好的时候，还教他们种植桑麻，养蚕缫丝，派医士为他们治病驱疾。许多三苗寨洞也视长沙国为上国，派使者献上贡物，以表达他们对慕氏的谢意和顺服。

  但从姜戎一族崛起之后，在最近的这十来年间，如此往来，再也不复得见。

  姜戎蚕食吞并其余寨洞，成为三苗势力最大的一个领。而与此同时，长沙国遭朝廷猜忌，国力日益衰微。姜戎野心勃勃，意图将长沙国南土地肥沃的涟城一带也占为己有，趁着藩王之乱长沙国不宁，屡次出兵，或攻打，或骚扰。

  这样的情况，直到慕扶兰十三岁那年，在长沙国和谢长庚缔结婚约之后，才彻底消停了下来。

  这几年间，姜戎再没敢进犯长沙国，但其余的洞寨，迫于姜戎的淫威，也早断了和长沙国的往来。

  &1dquo;来自哪些寨洞？派人来做什么？”慕扶兰问道。

  &1dquo;是冉氏、向氏、田氏三族共同派遣而来的。使者说，他们那里去年旱灾，今春青黄不接，到了现在，到处饥荒，百姓只能以野草树皮为食，前些时日，又起了瘴疠，许多人病倒，实在走投无路，派人过来，希冀殿下能出手相助，帮他们渡过难关。”