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  七初笑了笑，漠漠草原上的儿女，的确是爽利豪放，自然与中原女子，大不一般。

  “朕可有艳冠后宫的颜妃，倒要让那些蛮蕃看看我们天朝绝色，只怕更胜她们几分。”容成德带了七分真，三分假，淡淡地开口。

  七初心思芜杂，也不愿揣摩天子难测的心意，只陪笑着：“我都是三岁孩儿的娘亲了，还谈什么容姿，皇上可莫要教人笑话。”

  “七初，就是这份自然而不自知的美，足以令男人一生难忘。”容成德似是想到了什么，眼底光芒一闪，随即漫不经心地搁下了手中的杯盏：“七初，传膳罢。”

  十月廿八，回纥使者进贡天朝，成德帝在紫宸殿设宴款待使者，以示天朝威仪。

  七初低眉，只看得见眼前那一双黄色的短靴，宫女细心地扶着她登上那鎏金台阶。

  大殿内的熏笼轻烟飘散，紫金鼎燃着炭火，屋内暖然如春。

  武福尖细的嗓音带着奇异的威严在殿内回荡：“皇上驾到——”

  天子缓步登上九龙金漆宝座，下众人齐齐跪下：“吾皇万岁万岁万万岁——”

  他略微抬手，低沉的声音：“众卿平身，赐坐。”

  “谢万岁——”众人称谢，入座殿内两侧摆放齐整的桌几，上方早已摆满了佳酿珍馐。

  如此躬逢天家筵席威仪盛会，七初却早已失了雀跃之心，她站在丹陛上，目光只停留在宝座前那一只展翅的仙鹤上。

  然后，她听到了他的声音。

  “启禀万岁，回纥亲王药罗葛仁裕和拉欣郡主，带使节十六人，觐见我朝天威圣颜。”清冷的嗓音带着端严的恭谨，回绕在殿内。

  那声音，带着冬雪拂过草涧时淡淡的倦意，微微的低弱，却有着让人无法忽视的气势。

  七初只觉得自己在一瞬间失去了呼吸。

  她低垂着眼睑，手指痉挛地握紧了身边素乐的手腕，恍惚中似乎感觉到自己的牙齿都在轻微的打颤。

  那右座上的一位头戴赤色貂绒帽，身着异族服装的剽悍男子走出，操着有些生涩的汉语爽朗地道：“仁裕多谢皇上款待，皇上特派北庭侯一路作陪，这一路来承蒙侯爷关照，当真畅快，天朝岁丰人和，礼仪威严，令我等尊仰万分。”

  成德帝听罢，也爽快一笑：“回纥可汗多年来与我朝交好，亲王此次来行，诸位都是我天朝贵客，不必拘礼，当与朕好好痛饮一番。”

  天子抬手笑道：“亲王请坐。”

  末了他放缓了语气：“萧侯一路辛苦，坐下罢。”