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  七初早早起身，一夜大雪又铺满了苍茫大地，她走出帐外，身上衣物不够御寒，冷得手掌红肿。

  远处的宽阔的戈壁间，士兵已经在操练。

  如今这支大军所在的山谷，是借山势筑建起来的一道屏障，这已经是通往北庭城的最后一道关隘，天朝军队占据了有利地形，即便是勇猛剽悍的骑兵，进攻了几次之后，非但进攻不下而且损兵折将，天朝军将士气渐长，这几日便暂时安置在这峡谷腹地休整。

  七初所见的这支大军，丝毫不见易主而生的人心混乱，相反的，军威肃整，分工有序，士兵们日夜操练得非常刻苦，夜间围着篝火烤肉饮酒，豪迈谈笑之间只说不日将要收复失地，将突厥人赶回天山放羊去。

  七初远远地眺望了一下山谷远处的那顶高高的主帐，只见旌旗霜落，一片寂静。

  中军周围戒备森严，只有将领可以出入，七初偶尔远远经过，她屏息凝神，只约莫听得到里边传来低声交谈的声音，偶尔的轻声咳嗽，却无从分辨，哪一个是他。

  她只觉自己在这样的猜疑和揣测中，心一点一点地被挤压，空气渐渐地透不进来。

  七初狠狠地跺了跺脚，转身返回帐内翻药材，找出桂枝和苏叶，她预备下午在空地上架口锅熬药汁，她这几日看到许多士兵手足在严寒中长满了溃烂的冻疮，便想着熬些药液可以让他们外搽患处。

  谁知道药材还未配齐，帐外突然号角长鸣，紧接着便是骏马长嘶，士兵们跑动之声纷杂传来，伴随着大声的喊叫声不绝于耳。

  七初心头一跳，拔腿跑出了连营，远远看过去的空地，校尉已经迅集合了军帐中的士兵，军队迅整好队形，铁甲、长枪、强弩碰撞声在整个山谷轰然回响。

  更远的靠近山谷关口处，为的精锐三千骑兵已率先奔驰而去，扬起大片的漠漠黄沙，中间的那匹高头骏马上的挺拔身姿，熟悉得七初双眼刺痛。

  气氛陡然紧张起来，七初从未觉得时间如此难熬，忐忑不安的一颗心彷佛被狠狠地拧紧，分秒都是痛苦的煎熬。

  远处的山谷传来厮杀之声有些模糊不清，七初只感觉得到铁蹄踏下的整个大地都在抖动。

  那个胡须白的军医拉着她整理药材，七初心神不宁地捣药，碾碎了一地的白苏梗。

  这一仗整整打倒傍晚，轰然作响马蹄声从远处传来时，七初一扔手中的木杵，冲了出去。

  军营已经乱成了一片，七初扯住了一个士兵，大声地问：“战况如何？”

  那士兵脸上兴奋未平：“我军驱赶突厥急退三百里，斩杀了他们的几千人！”

  七初脑中嗡嗡作响，只想得到一句话：“主帅可安好？”

  那士兵奇怪地看了她一眼，似乎有些不屑的神情，但仍然痛快地答：“侯爷一箭射下了那突厥蕃蛮王子的头盔，差点没把他吓得跌下马去，侯爷英骑神勇，简直是天人之姿！”

  七初悬着的心脏骤然一停，然后双腿一软跪在了地上。

  6续的有伤兵被抬入军帐，七初定了地心神返回营帐，便一直忙到了黄昏，终于所有的伤员都安置妥当，终于能走出帐外歇了口气。