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  马车摇摇晃晃，朝着京城宁家的府邸行驶而去。宁竹衣上京也有一段时间了，不去本家打个招呼多少说不过去，因此豫王妃便让李燕婉陪她一道去宁府。

  李贺辰原本也想来，却被外头的事情缠住了，只好作罢。

  “怎么了？”李燕婉问。

  “燕婉姐姐，这选秀的事……还有反悔的余地吗？”宁竹衣踌躇再三，还是问出了这件事。说罢了，她立刻道歉道：“我知悉这样想，是败坏了王妃娘娘的好意，所以，我只是问问。”

  自打李慕之送来了那副画，她就有了这个打算了。为了回避被赐死的命运，她必须找到不入宫的法子。

  闻言，李燕婉露出诧异之色：“竹衣妹妹，你原先不是很想入宫选秀的吗？怎么这会儿又改念头了？”

  宁竹衣颇有些不好意思，说：“都怪我懒，跟着蒋嬷嬷练了几天，觉受不了这些苦。只是三四日我就扛不住了，更何况入宫后天天如此？叫燕婉姐姐见笑了。”

  李燕婉露出无奈又好笑表情，说：“你可真是个小懒虫。不过……”她垂下眉头，露出深思神色来：“我听母妃说，你选秀的事，早就打点好了，从负责遴选秀女的内务官，到太后身旁的嬷嬷，能打通的关节眼都打通了，你现在说不想去选秀，恐怕有点难。”

  宁竹衣倒吸一口气。

  她就知道！

  “不过，你也别慌张，”李燕婉安慰道：“还有另一个法子呢。你虽说必须得去选秀，可却未必会被皇上看中。只要你被赐给了其他的宗室王亲，那不就不用入宫了？”

  说着，李燕婉便露出了柔柔的笑，言语似有所指。

  宁竹衣听了，恍然大悟。

  确实！只是去选秀，又不一定要入宫，还有可能被指给其他宗室王族。只要提前和人说好了，不就能避过入宫这一回事？

  可问题是，哪一个王族愿意娶她？

  思来想去，她在这京城熟悉一点的，也就是一个李贺辰罢了。

  她有点儿头疼，便扶着脑袋唉声叹气起来。

  马车一路颠簸，终于到了宁府。宁竹衣与李燕婉下了马车，进了宁府中，在仆从的领路下，见了宁家的老太太和几位婶婶姑姑、堂姐兄弟。

  这些京城的亲戚，她大多不熟悉，也就陪个笑脸，别人说个名字，她跟着喊个名字。一通招呼下来，比逛了一整条街还累。更何况宁老太太看她的目光还不大友善，像是官老爷看阶下囚似的，这让宁竹衣出宁府时，更觉得心累。

  “我祖母看我那眼光，真是奇奇怪怪！”宁竹衣小声地抱怨道。

  一旁的山楂小声道：“还不是因为本家自家也有小姐要选秀？那位小姐还养在老太太膝下，比您亲近多了！”