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  同伴本也群情激愤，但听他言语提及大将军，又不敢出声。

  赶到的本地驻军守将李和，知眼前这些个激进彪狠的少壮军人，都是姜含元麾下青木营的人。尤其这个娃娃脸，名杨虎，字修明，小名七郎，精通骑射，还使得一手好戟，有杀将搴旗之勇，曾在一场近身战里几度来回突阵，一战便斩取敌二十余枚，狠勇好斗悍不畏死的名声是全军皆知，因此还得了个拼命七郎的绰号。他出身也是不低，祖父曾位列郡公，如今虽家道败落，要靠投军来挣功名，但瘦死的骆驼比马大，自己又有一个监察失职的连带之罪，这里哪来说话的份，便沉默不语。

  “住口！”

  樊敬大喝了一声。

  杨虎扭头，见大胡子樊敬伴着主将来了，这才悻悻闭了口。

  李和惶恐迎跪，连声称自己失职，请求降罪。

  女人向姜含元叩，悲泣求告：“是我的罪！全是我的罪，和他无关啊！他已经好几个月没回了，是我托人捎信，让他回来一趟看看女儿的。是我害了他啊，是我害了他……”

  女人哀恸欲绝，趴在地上俯不起，哭声充满了绝望和痛悔。

  残阳摇摇，坠入野原，四周昏暗了下去，野风骤然疾吹，卷得姜含元那染着污血的衣袍下摆翻飞鼓动。

  女婴被吸引，以为逗弄，朝她爬来，伸出手攥住，晃动着胳膊，出了咯咯的快乐笑声。

  女人惊觉有异，抬目，见女将军面容带着残血，双目盯着脚下的婴孩，神色阴晦如霾。

  女人忽然想起，眼前的这女将军，素有女罗刹之名，腰间那一柄寰刀，杀人无数，又传言，她幼时以狼为母，是为狼女，至今月圆之夜仍要嗜血，否则便会化为獠牙狼身。

  这样的传言，女人是深信不疑的。否则，一个女子，怎可能和男子那般鏖战沙场，令无数敌人饮血刀下？

  女人何敢再泣，慌忙求告，手脚并用爬来想阻止女儿，却见姜含元已弯腰。

  在女人惊恐的目光注视中，她伸出一手，慢慢地拿住了女婴攥她袍角的小手。

  握住女婴软嫩小手的这只手，布满刀茧，掌指粗粝。

  许是感到了疼痛，女婴忽然哇地一声，哭了出来。

  女人恐惧万分，又不敢夺，只颤抖着身子，不停地磕头求饶。

  姜含元一顿，撒手，松开了女婴，转身而去。

  “燧长虽力战弥补，但其罪，战死仍不足以全赦。二卒以军法处置，立斩。制文书，告全军，以儆效尤。至于李和之过，非我能定，叫他自己去向大将军请罪！”

  她说完，接过一名手下递来的马缰，偏脸，望向跟随在旁的樊敬。

  “樊叔，还要劳烦你留下，监察善后，将这一带的全部边线再检视一番，务必确保没有疏漏。”

  “明白。将军你放心去。”

  “还有——”

  姜含元略略一停，望了眼远处那个仍抱着女儿跪地哭泣的女人背影，“给她母女双倍抚恤，从我俸饷里出。”她低声说道。