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  束韫笑呵呵地道：“看来今日来得不是时候，打扰到了大将军。大将军这是下逐客令了？”

  姜祖望自然连声否认。

  束韫转为正色，“罢了，本王今日前来，是想告诉大将军一声，今日收到了一则京中加急递送的消息——”

  他微微一顿，神色凝重，语调也转为低沉，“大司马高王于前些日暴病身故，本王须尽快回去。”

  姜祖望大吃一惊。

  高王束晖虽年过半百，却是龙精虎壮，传闻他王府后院曳绫罗者不下百人，夜夜笙歌。万万没想到，竟突然暴病，人就这么没了？

  他震惊之时，忽然，又联想到了一件事，顿时心惊肉跳，后背骤然迸出了一层冷汗。

  姜祖望沉默着，没有话。

  束韫那边继续说着话，“本想等见了女将军再回的，看来是等不及，只能先走。只是我一想，关于摄政王求婚之事，大将军你好似允了婚，又好似还没给个准话，若就这样回了，本王不好回复。”

  他望向姜祖望，“如何？关于那日我之所请，大将军可考虑好了？摄政王对令嫒女将军是诚心求娶，本王身为亲长，乐见其成。”

  他轻轻抚掌一下，外面便进来了两名随行，一个双手捧着一只长匣，另个小心翼翼地打开了匣盖。

  匣里静静卧着一柄长约尺余刀身微弯如月的短刀，刀柄环，刀鞘覆犀，上面累缠乌丝，又镶嵌文玉，整柄短刀，古朴凝练，而又不失华丽。

  贤王转向姜祖望，笑道：“此刀，乃大匠效仿上古之法，淬以清漳，以百炼精铁铸造而成，光若烂星，吹毛断，本是当年圣武皇帝的腰佩，随圣武皇帝南征北战，后转赐給了当时年不过十四的安乐王。此刀已伴摄政王多年，摄政王视若珍宝，此番为表诚意，愿为信物。”

  “刀剑本是聚汇血气之器，不宜用作嫁娶，但女将军不是一般女子，摄政王以为，倾其所有，惟此才配得上女将军。倘若大将军应允，本王便代摄政王留下月刀，回去回话。”

  姜祖望半晌应不出来，最后慢慢朝着那柄短刀下跪：“摄政王之美意，臣感激不尽，只是……我女儿自小在军营长大，资质愚钝不说，举止行为粗陋，与男子无二，微臣……微臣实在是怕含元当不起摄政王妃之位……”

  束韫看着他，面上笑意渐渐消失，咳了一声，“大将军这是看不上摄政王？”话里，已是隐隐带着压力。

  姜祖望额冒冷汗，硬着头皮低声道，“微臣不敢，微臣不敢！老千岁恕罪！只是……”

  只是……他一时竟也不知自己该说什么，正心乱如麻，听到座上束韫语气一缓，又道，“罢了，儿女婚事，为人父母者，思虑也是应当。本王明日动身，还有一夜，大将军可再细想，明早再给本王回复吧！”

  姜祖望送走了人。

  夜幕降临，他独自一人坐在帐中，望着那把留下尚未带走的月刀。

  短刀泛着冷冷寒光。

  深秋的北风，在边地的旷野上空呼啸了一夜，天快亮时，才渐渐止歇下去。

  大帐内的灯火也亮了一夜。

  姜祖望无眠。束韫在等着他的回复，他知自己必须要做出决定了。