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  又不知过了多久，我方回到她身边躺下，搂着她，沉沉睡去。因为热，那一觉后来睡得很沉，醒来时早已是日上三竿，洞外雨住风歇，晴空甚好。

  我醒来的第一个念头便是，我要赶紧下山筹办婚礼。虽仍在丁忧期中，但我母亲豁达，想必不会怪我。

  然而第二个瞬间，当我看到身边之人时，我脑中闪过一个不好的预感。

  她不知怎的，并不在我身边，取而代之的乡中一位常上山打猎的老汉，为人善良朴实，好帮助人。方才其实是他叫醒了我。

  “杜哥儿，你怎的光着身子在这睡着了？”老汉问。

  我无心回答他的问题，反问：“你来时洞中只有我一人吗？”昨夜睡时我们俩都衣衫不整，若是他无意撞进来，只怕……

  老汉却道：“对啊，只你一个。本来我也没想到你会藏在这么个小山洞里。是你那个表妹，大清早就哭着来我家敲门，说你一个人受着伤在山洞中昏过去了，让我上山来帮忙将你扛下去……没想到你倒好，光着身子在这睡得呼呼的。”

  哦，原来她是起早下山找人帮忙去了。

  可她怎么不随着这老汉一块上来。难道是她生了什么？

  我脑中一下子翻过数个念头，顾不上他的调侃，急急问：“我表妹呢？她怎么没一起上来？”

  老汉一掌拍在我的肩上，拍得肩头那个齿印剧烈一痛。他嘿嘿一笑：“你这样光溜溜躺在这，她一个小姑娘怎么好意思上来！方才支支吾吾说要去给你抓药，见我正要上山，就将你托付给我了……”

  我光溜溜躺在这都是因为她，她怎会不好意思？

  就算在人前不好意思，在山洞外等着待我穿好衣裳就行，又为何不肯上山？

  何况，昨日我上山就是为了采药，需要的药我这都有，她又去抓什么药？

  我觉察到不对劲，生怕她出事，立刻起来，手忙脚乱地穿衣。外袍往身上一批，连带子都来不及系，就急急要往洞口冲。然而我忘了，昨日我伤了一只脚，今日仍肿着，没了拐杖，根本动弹不了。

  我摔倒在洞口。

  可我已然感觉不到痛，只想快点站起来，下山回家，看看她是不是安然待在家中，是不是生了什么。

  老汉见我心急，叹着气过来扶起我：“我说杜哥儿，你这是怎么了？往日见你做什么事都不慌不忙，还道没什么事能让你着急起来呢！你这腿啊伤得不轻，来，老头子扶你下去！”

  下山的一路，我的心都在砰砰直跳。莫非昨夜一切都只是我高烧时的臆想？

  可肩头的痛又那么真切。

  那一段路比我这十几年来走过的任何一段路都要长。回到家，我望着那一室空洞，和桌上的那张短短的信笺，跳了一路的心，骤然停止。

  官舍的那天晚上，我与她共宿一床。我被她撩起欲望，忿忿下床穿衣，她袖手好笑看着，戏谑道：“我只管脱，不管穿的……”

  不期然令我想起那个落寞的早晨。我孤落落在那山洞中醒来，衣衫不整。

  的确，她只管脱，不管穿的。

  第三十八章

  人说，对一个穷苦孩子最大的残忍便是，让他见过了繁华、参与了繁华，那么他会更真切地意识到自己生活的贫瘠，会对眼前短时间内无法改变的痛苦挑剔、不甘心，而这些，皆会带来比贫穷本身更加倍的痛苦。

  此刻的我，就是那个穷孩子。而她，就是那更胜宝马雕车的繁华。

  她走后，原本平静恬淡的生活变得索然无味。我麻木的过了不知多久，直至再听到宫中传出来的关于她的逸闻。

  我拼尽全力地准备科试，如愿以偿，取得功名。

  可那帘幕之后坐的却不是她。

  脑中嗡嗡片刻之后，我强迫自己冷静下来。恰好天子已经转过话题，不愿当着群臣的面处置赵怀文的妄语。反要赐官，问我意向。

  历来任命鲜少有过问仕子意见的，我却是个例外。因我是难得的三元及第，亦可能因为我在此之前见过天子。

  她走后不久，我就狠心又将那副画当了。我母亲姓苏，苏文渊是我祖上，那幅画是我的家传至宝。母亲将它留给我，并非指望我能将它代代相传下去。她亲历过晏守之乱，明白世事无常。但她亦知道我是个痴人，不肯屈就、不愿转圜，再艰难时亦为我留着这画，是想给我走投无路时留一点傍身之物。

  当时她病重，需用贵重药材。我实在身无长物，只好将这幅画当了。孰料她醒来知晓，十分恼怒，未与我商量，就悄悄拿她随身的那把金刀将这画换了回来。她走的那日，这画就静静躺在那张桌上。春光正好，透过轩窗投进来，将一切都染得清透明亮。我却只觉得稀薄，无法呼吸。

  除了这画和一张短短的纸笺，她什么也未留下。屋中空空荡荡，与她未来时一样。

  我连想念都觉得是虚妄。旁人思念时还能以物喻情，我能做什么？

  我又抱着那副画去当铺，将那柄金刀换了出来。我知道这么做很可笑，但如此一来，我总算还有一点念想。

  出当铺时我撞到了一个人，那人衣着虽奢却不怎么显眼，举手投足可见不凡气度。我无心与他盘桓，匆匆说了声抱歉，离开当铺。

  然而走出没有多久，我忽被一群莽汉拦住。他们将我逼至窄巷，迫我交出那把金刀。我不肯，他们便上手来夺。