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  时不时虚晃一招，蒲池常常中她的套。

  赢少输多，每次输了，她气闷不已。

  拿了云在鹤留给她的鞭子，跑去抽沁竹院的梧桐老树，黄叶簌簌飞落，落在她身上，一层层铺了一地。

  她气闷，一站就是半个下午。

  适时，荔盈便会来一句：夫人，过来吃饭了。

  屡屡奏效，蒲池立马丢下鞭子，捧着碗吃饭去了。

  下次又不长记性，接着找影三打架，打输了又找梧桐树撒气。

  和影三打架，开始，是在深黄的叶尖上打，曲折迂回至沁竹院院墙上、瓦檐屋脊。

  再后来，是在清晨落的薄雪上打，踩着纷落的细针密缕的雪丝，腾飞至空中。

  不过，每打一次，梧桐树叶便落一点。

  渐渐的，梧桐树秃了顶，半片叶子也无，不知是被她抽秃的，还是冬天来了。

  她隔三日就给云在鹤去一封信，信上絮絮叨叨，有时候打架赢了影三，能洋洋洒洒写满一张纸。再有的，她进厨房，刚碰锅铲便被喜双赶了出来，这种芝麻大点的事，她想到便写。

  毛字体七扭八歪、各有各样，她问荔盈，能看懂不?

  荔盈摇头，又点头，再摇头，最后干脆说自己不识字。

  厚厚的信寄往北上，回来的却是薄薄一张纸，纸上寥寥数语：安好，勿念。

  她又拿鞭子去了梧桐树下。

  鞭子一挥，枝头的冰棱纷落，砸在她脑门，眼冒星星。

  她在床上躺了九天。

  沈茹来看她，并非凌人的姿态，放下经年的倨傲。她凝着屋里的祥瑞兽形暖炉，缓缓说：好好养着，鹤儿在外头也能安心。

  临走时，让人在屋里加了一个暖炉，又帮她掖了掖被角。

  蒲池不知所措，心里想到前些天自己常常找影三打架，气得沈茹拍桌子，拍得手通红，暗暗呼气的样子，怪愧疚的。

  沈清蓉有一日也来了。

  她以前活蹦乱跳时，处处是找茬的人，如今病歪在床上，怎的都是关心她的人?

  蒲池看她，总觉得她变了，整个人云淡风轻，看人的眼神也是平和温润。

  沈清蓉带了一堆补品，陪她坐了半个时辰。

  沈清蓉坦然而言，自己被诬陷外出私会情人，是她做的。

  其实，自己也已猜到，不过沈清蓉能明说，那或许，有些情是真的放下了。

  她看着床边坐着的沈清蓉，面容姣好，言行举止落落大方，还给她剥桔子。

  她心想，沈清蓉不找她麻烦，言语间，还是挺可爱的。

  门外李嬷嬷催促：蓉儿小姐该回侍郎府了。

  她淡然笑笑，轻声道：我做了错事，姑母还防着我呢。