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  “我也纳闷来着。照理说，咱们这次回京，奉的是陛下谕旨。等到了帝京，陛下还要亲自率领满朝文武，出城给咱们接风，当着全帝京百姓的面犒赏三军。那风头，那气派，开天辟地独一份儿！多少人一辈子都混不上。我要是王爷，做梦都能笑醒咯，谁还管那劳什子刺客？可王爷呢？打从咱们拔营回京那天起，他脸色就没好过，好家伙，跟抹了煤灰儿似的，越靠近帝京就越糟糕。知道的，说他是进京领赏；不知道的，还以为他是回去赴死呢。可明明最开始，他比谁都着急往回赶，身上的伤都没来得及好好养。”

  “所以他到底在气什么啊？”

  “总不能真就因为人家砍了他一面琵琶吧？”

  ……

  第4章

  “王爷，昨日抓的几名刺客，现已全部招供，跟前几波一样，都是宫里派来的。”

  “按咱们现在的脚程，大约再有七日，便可抵达帝京。”

  “京中也传来消息，说等城门犒赏完三军，陛下还欲在宫里设宴，为您接风洗尘，届时还会再行封赏。那些人知道了，定不会善罢甘休，接下来的路只怕会更加凶险，王爷可有什么打算？”

  主帅营帐内。

  红泥小炉已然烧开，水汽“噔噔”顶着紫砂壶盖，吐出一圈泛白的细沫，雾气缭绕。

  宁越拿棉布裹住壶柄，一面向上回着话，一面提壶往杯中续茶。

  北地苦寒，纵已是立春的时节，天地间仍旧觉不出多少暖。

  营帐里更是冷得像块冰。

  方停归此前重伤未愈，受不得丝毫寒气，是以帐里的炭火一直都安排了人专门看护，昼夜不曾间断。因着昨夜那场突如其来的刺杀，这才搁置了，耽误到现在，早已煨不出多少热乎气儿。

  宁越怕他旧伤未愈，又添风寒，一大早便亲自带人过来添置，里里外外忙活到现在，才总算抽出闲暇，将昨夜暗卫送来的消息禀告于他。

  然方停归就只是负手立在长桌前，垂眸望着桌上的琵琶，一动不动，像一座沉默千年的石像。

  鬓角眉梢叫入窗的风雪染上点点星霜。

  素来孤高冷硬的身影，竟也显出几许悲凉，浑不见半点审讯时的雷霆威压。

  宁越安静瞧了会儿，轻声叹了口气。

  论资历，他也算方停归身边的老人，自边关与他相识，便一直陪在他身旁。

  和他一块吃过军营底层摸爬滚打的苦，饮过沙场染着血的风沙。

  对方停归，宁越自诩比旁人都要了解。

  可很多时候，连宁越也不敢断言，自己全然看透了他。

  说他无情吧，他能为手底下的人拼命，羌人敢伤他一卒，他就敢叫人家死一个营；

  可若说他有情，他也的确冷漠到没了边儿。

  旁人再狠，对自己终归是仁慈的，唯独他狠起来，连自个儿的性命都能不顾。

  从无名小卒到一品将军，这三年，宁越已经不记得有多少次看见他不要命地往刀光剑影里面冲。