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果真不是尋常咳疾，痹症入肺，恐時日無多了。

裴出岫起身，對阿福低語幾句，後者入內取了幾貼藥來，她交給孩童中最年長的女孩，「這是你娘親吧，將藥帶回去，每日清晨煎了給她服下，可消解肺熱之痛。」

「大夫，我娘親……她還能好嗎？」女孩目露憂懼地問道。

裴出岫微微一頓，輕拍了拍女孩的肩膀安撫道，「好好照料弟弟妹妹，你娘親心中放不下你們，會好起來的。」

如是這般照看了醫館門前餘下幾位病人，回到後院已是過了晌午。

裴出岫用清水仔細淨了手，淨了面，方要用午膳時，想起些什麼，又快步去到後院藥屋。

阿福說劉叔替男人換過藥後，他便又睡下了。

裴出岫走進屋子，屋內炭火未熄盡，一室融融暖意。小榻旁盛放藥粥的碗已經見底，她輕輕替他診了診脈，見脈象已趨平穩，放下心來，遂悄無聲息地端著食盤推門離去。

林知秋待她闔上屋門後，靜靜睜開了一雙無神的眼眸。

自流落畫舫以後，他便總是沒有安全感。到了夜裡從不敢睡熟，稍有響動就會醒來。

而今雖身在沐春堂，可到底孤身一人，雙眸又不能視物，好不容易得來的寧靜卻叫他沒由來的心慌。

他在小榻上艱難地翻動著身子，身上傷處雖換過了藥，可稍一動彈還是渾身疼得厲害。倘換作是三年前，他必定料想不到這世上的遭罪事竟都能應在自己身上。

想到昨夜二皇女那狠厲的眼神，周圍人戲謔的笑聲，還有鞭子落在身上皮開肉綻那鑽心的疼痛，他不自覺地環緊身子，蜷縮在小榻上怔忪起來。

當年宮裡的人帶著聖旨來抄家時他沒有落淚，爹娘死在獄中的消息傳來時他沒有落淚，肩上被人烙下奴印時他沒有落淚，在畫舫里撫琴吟唱時他也沒有落淚……

這三年來他以為自己不會再落淚了。可是命運為何還是不肯放過他。

如今得罪二皇女殿下在先，又牽連到宋府小姐為他贖身。畫舫是斷然不能再回去了，舫主這三年來並未苛待他，不能因他再叫舫主為難。

而宋府……

想到這兒，男人的情緒又低落下來。他何嘗不明白，自那人成婚之後，他們就不該再有旁的牽扯了。

他要的從來都不是同情和憐憫。

當年之事宋家念著多年情誼，不惜冒著觸怒聖上的風險從中多次斡旋。即便最後兩家還是取消了婚約，可於情於理宋家都不曾虧欠過他，他同樣不能再為宋家添麻煩了。

林知秋將面頰深埋在透著濃重藥香的被褥里，遮掩住臉上滿是濕意的狼狽。

自由。

身不由己之人，又怎敢祈盼自由。