一百二十二雨中杀(第1页)
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从上郡到并州城,普通马车沿着官道需要走几天时间。第二天午后,乌云四合,眼看大雨将至,崔羽彤命车夫加赶往最近的旅店。坐在上下颠簸左右晃悠的车厢里,太史信直感觉自己的五脏六腑都快被震出内伤了,想来被传说中的“金刚波若掌”打一下受的伤也不过如此。太史信尚且如此,其他人情况可想而知。李霜经过休息,又回到这辆马车与大家坐到一起。她靠着车厢闭目养神,虽然有轻纱遮脸,但眉头紧蹙,想必身体不太舒服。秦惠卿呆呆地看着车窗外,目光中满是疲惫。墨儿抱着头晕脑胀的小羽,自己服下一颗丹药,也在小羽嘴里塞上一颗,用丹药的清凉压制心中的烦闷。崔羽彤脸色青紫,在车窗边上大口喘气,硬挺着指挥队伍前进,倒是让太史信刮目相看。
自全戎上任并州牧,即多方筹款,整修官道。鉴于原有的土路雨后泥泞不堪,难以通行,全戎要求各地就近寻找石材,铺装路面。限于成本,各地铺路的材料差别很大,条件好的地方用整块石板铺就路面,在石板接缝处用“白泥灰”等防水建筑材料抹平,即使遭遇暴雨冲刷也能保证路面平整;条件一般的地方就用大石块打底,再用其他材料铺平地面,平整度要差一些;条件不好的地方就只能用石子混着其他原料铺路,在没有现代工程机械的新汉帝国时代,平整度就成了玄学。不过无论怎样,并州的官道经过全戎的修整,基本解决了雨天泥泞的问题,保证商队可以源源不断地把各种货物运出运进,也因此吸引了更多的商人前来做生意。
崔羽彤带来的这几辆四轮马车有个响亮的名称:龙飞一号。这是为了表扬马车的明者范龙飞(对,就是那个在紫金港读过书,帮着全戎开暗器、研制连弩、改进火炮还推广流水线生产法的技术男范龙飞)。一直以来,新汉帝国极少有四轮马车出现,两轮马车占据绝对主流,市面上能跑的四轮马车基本都是从国外引进的(比如沁河公主秦晚那辆天下无双的马车)。这一方面是因为新汉帝国许多地方都是丘陵和山地,不利于四轮马车行驶,另一方面则是因为新汉帝国此前没有四轮马车必须的转向架技术,造出来的四轮马车转弯困难,不堪使用。范龙飞依托于自己在西洋留学时接触的四轮马车结构,结合新汉帝国的实际需要,制造出了“龙飞一号”这一款四轮马车。这一马车车身宽大(容纳崔羽彤、秦惠卿、小羽、墨儿、李霜和太史信六个人还很宽敞,每个人都可以躺下休息),结构坚固(多处加强),价钱相对便宜(车身只要2oo两银子哦,太史信不吃不喝四年就能买一辆了),载货能力强,非常适合往来并州与鲜卑汗国的商队购买使用。但是甘蔗没有两头甜,“龙飞一号”相比价格昂贵的国外同类产品,缺点也很明显,那就是减震、隔音效果不好,无法满足达官贵人的需求。当然,范龙飞后续根据“龙飞一号”的缺点设计了换代产品,比如“龙飞二号”、“龙飞三号迷你版”、“龙飞五号专业版”、“龙飞六号青春版”——这都是后话。此时此刻,这马车在上郡这边原本就不平坦的官道上快跑,着实让崔羽彤一行人吃了苦头。
好在全戎在整修官道的同时,鼓励商人在路旁开设客店、酒家,往来商旅免得风餐露宿。崔羽彤一行人也能够在大雨倾盆而下的一瞬间赶到最近的“别来客栈”。在古代,客栈最常用的名字似乎就是“悦来客栈”和“龙门客栈”,这家客栈居然叫“别来”,估计老板是个挺有想法的人。
马车一停下,太史信环顾车中众人,冲崔羽彤一拱手:“外边雨大,我先去招呼一下,安排好了,诸位再下车。”
崔羽彤点点头,扔给太史信一个钱袋。
太史信接过钱袋,和侍卫们一起把车拉到一边停好,吩咐侍女们从别的车上找到蓑衣草鞋拿给崔羽彤等人,然后自己举个破伞去客栈订房。他挺拔的背影搭配着一把漏雨的破伞,看起来着实有些喜感。
“别来客栈”上下两层,下层吃饭,上层投宿。太史信请侍卫们在马车旁守护,自己伸手蘸了一下地上的泥水摸摸脸,一个人走进客栈。一个脸上有刀疤的光头汉子站在柜台后边,一看见太史信,嘴里嚼着东西,念念有词:“别来,别来。”
太史信走南闯北,对眼前的一幕毫不在意。他拱拱手:“掌柜的财。六间客房。”
光头汉子“哼”了一声:“哪有这么多,四间房,每间客房十两银子一晚。先付钱。”
饶是太史信见过很多奸商,也没想到这光头这么离谱,十两银子一晚,帝都自带温泉的高价观景客房也不过如此啊。他一脸苦笑,看向光头汉子:“掌柜的,我们做小生意,这刚出门就花四十两银子,本钱都没了……”
光头汉子嘴角一抽:“方圆几十里只有咱这‘别来客栈’,嫌贵就别来呀,有的是不嫌贵的人。”他眼睛滴溜溜打量一下太史信,又说:“这样吧,都不容易,真住不起客房就在一楼桌上趴一夜,一个人算你3oo文钱好了。”
太史信内心很清楚,绝对不能让崔羽彤等人在一楼大堂里趴一夜,立刻从钱袋里掏出几两银子作为订金递给光头汉子:“先让伙计收拾四间客房出来,我这就去拿钱。”这里解释一下为什么太史信身上钱没带够。雨这么大,带银票容易湿,而按照古代金银度量衡,十六两为5oo克,这四十两银子就是125o克,一般谁身上带两斤半银子出门……
光头汉子嘴角又是一抽:“识相就好。”
太史信顾不上搭理这奸商,又跑到马车那里拿够银子。侍女们帮崔羽彤等人穿好雨具,蒙好脸,下车。这几个姑娘都有出门赶路的经验,知道美女出门在外最好挡着脸免得引起麻烦,也按太史信的提醒,找块布蒙上脸,拿着自己的铺盖跟着太史信走进客栈。几个侍卫护在众人左右。
太史信把房钱给光头男补齐,带着崔羽彤诸人来到二楼的客房。太史信的意思是,四间客房,几个姑娘住中间的屋子(明显有人要打地铺),侍女们住一间,几个侍卫住左边一间,太史信住右边一间,其他侍卫在马车上看着行李财物。崔羽彤听到这样的安排,冷笑一声:“你让姑娘们打地铺,自己独占一间客房,也真好意思。”太史信嘴角上翘:“也可以你打地铺,她们睡床上呀。”崔羽彤被气得头顶冒烟:“你!”秦惠卿对太史信的反应有些诧异,李霜连忙拉了崔羽彤袖子一下。太史信转身下楼:“两间房你们自己安排,我晚上另外找地方。”
太史信下楼的时候,扫视了一下周围的环境。“别来客栈”二楼是一个回形走廊,客房沿着走廊分布。一楼大厅摆着十几张桌子。就这一会儿功夫,大厅已经挤满了躲雨过夜的人。不少粗汉子吆五喝六,也有人和光头掌柜讨价还价,人声鼎沸。
太史信收回不经意的目光,正要出门,被一个壮汉撞了一个趔趄。那壮汉连忙扶了太史信一下,看太史信没什么事儿,笑笑走了。太史信看对方是个大胡子,总觉得气质上有熟悉的感觉,但乍一下想不起来,揉揉脑袋,走入雨中。
李霜目送太史信走出了客栈,回房报告崔羽彤:“崔姐姐,太史公子他出门了。”崔羽彤目光里显出一丝慌乱:“外边雨这么大,他要是有事了怎么办?”李霜意味深长地一笑:“崔姐姐也这么关心公子呢。”崔羽彤瞪了李霜一眼:“胡说什么呢,要是他有事了,咱们没法回去交差。”墨儿抓着佩剑一拱手:“我去找他回来。”小羽拉着墨儿的手:“我和你一起去。”秦惠卿看窗外雨大如瀑,拦住小羽和墨儿:“外边雨这么大,天也黑了,你们俩别淋着了。太史信怎么说也常年在外边跑,不至于干傻事。”听了秦惠卿的话,崔羽彤点点头:“小羽,墨儿,你们和秦姑娘去隔壁空房歇着吧。”听到这话,小羽开心地拉上墨儿和秦惠卿,去了隔壁的房间。(太史信画外音:所以我淋雨就没人管了是嘛……)
崔羽彤看秦惠卿三人走了,把窗户开了个小缝,只见外边天黑如墨,无边的雨幕模糊了远近的景物,雨水“砸”在地上的声音震得人耳膜疼。这样的暴雨……今晚注定不是一个好眠夜啊!
“咚咚咚……”敲门声响起。崔羽彤心生警觉,示意李霜远离门口,大声问:“谁啊?”
门外的人回答是崔羽彤带来的侍卫,说是太史信不放心,让守着马车的侍卫拿上车里的贵重物品,都来守在几个姑娘的门外,太史信自己去守着马车。
崔羽彤开门,嘱咐了侍卫几句,又把门关上,和李霜一起坐在床边,松了一口气:“还好,马车能挡雨,太史信也不至于淋坏了。”
李霜笑意盈盈:“公子还是挺为别人着想的。”
崔羽彤伸出食指,勾起李霜的下巴:“看这娇俏的小美人,用不了多久,就会把太史公子的魂都勾走啦。”
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