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  “还没呢，要不您进去等会儿？”

  “行，你去忙，我坐这等会儿。”刘翠花搬了把凳子坐在边上，心里七上八下的。

  没过多久秦娘子来了，看见刘翠花便知道她是来打听消息的。

  “嫂子来啦。”

  “诶。”刘翠花紧忙起身走过来。“你家相公去县城回来没？”

  “可巧了不是，昨个晚上才到家，我今天正想去寻你，你就来了。”

  “嗐，也不怕你笑话，你刘大哥老实巴交的没出过远门，这几天也没个消息，急得我是满嘴燎泡。”

  秦娘子拉着她坐下：“大嫂放心吧，人已经安顿妥了。”

  “真的啊？他们去了县城住哪啊？”

  “我家在县里有个小别院一直闲着，刚好他们去了帮我看看家。”

  刘翠花一听这人情可欠大了：“这怎么好意思呢！”

  “嫂子放心吧，不白让你们住，老秦说按镇上房租的价格算，住几日给几日的钱。”

  “好好好。”刘翠花握着秦娘子的手满是感激，没想到秦家做事这么妥帖，平日里的猪耳朵不白给！

  秦娘子没跟她提刘老汉丢了银子的事，怕她着急上火，只捡了路上的事跟她说了说，没一会来客人了，刘翠花怕打扰人家做生意赶紧打声招呼离开，悬着的心总算是放下了。

  *

  一晃就到了二月初，离考试的日子越来越近了。徐渊没了之前的紧张感，反倒是刘灵芝越焦虑。

  经常安慰徐渊：“考不上没关系，咱们还小呢，过几年再考也是一样的。”要么就是“童生也没什么了不起的，你看咱们镇上许多童生还不如咱家卖猪肉赚的钱多。”

  徐渊知道他哥这是担心自己压力太大，万一考不好心里难过。

  其实刘灵芝属实多虑了，今年参加科考的统共加起来还不到一百人，泗水县还是大县，每年有十七个名额，即便徐渊挥失常考上的几率也是很大的，更别说他复习的这么认真。

  从家里带来的草纸用的差不多了，今天打算去街上买点。所谓临阵磨枪，不快也光，越到了这个时候，墨越是用的多。考试时要写蝇头小字，字迹既要清晰又要工整，远远不是用水可以做到的。

  吃完早饭刘灵芝和徐渊两人上街去采买东西，昨天刚下了点小雪，路面湿滑，来往的人走起路来小心翼翼的，生怕摔跤。

  这几日街上经常能看见背着书箱的外地人，这些人都是镇上过来准备参加科举考试的学生。

  两人沿着街边走，每看见一个书生刘灵芝就忍不住停下脚步，在心里品头论足一番：这人看着不如我们大郎精神，那个年纪这么大了还没考上秀才，想来也没什么本事，看来看去还是他们家大郎最厉害！

  *

  到了书店，徐渊打算只买两刀纸，眼下还有几日就要考试了，多了也用不完。

  裁纸的伙计问：“公子是准备参加科考的吧？”