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她聞言轉頭，冷風將她鬢髮吹亂，貼在蒼白而不見生氣的臉頰，一雙眼睛清瑩如水，流轉一點搖搖欲墜的光。

「我欠你幾多？」

「在醫館壓了二兩銀，應未用盡，大夫未找我填補。」

「好，我會還給你。」

她轉頭，依舊看著河面。

真心求死的人不會落河後，手死死抱著浮木不放。沈徵料定她是一時想不通，陪她坐了一會兒便離去。

翌日的私塾，那道防君子不防小人的木柵欄上，勾著一絲粉色的絹帛布絮。他走進去，望見所有桌椅被擦拭得不染塵埃，就連擺放的位置都規整對稱，仿佛有尺規丈量。

她捧著一盆澆灌過的花木，吃力放到花架上，轉頭衝著他彎唇笑了笑。昨日眼裡搖搖欲墜的光，變得安穩坦然。

「我是江南東道一小商戶之家的女兒，父母遭難離世，自己避禍獨活，現無家可歸，身無分文。」

「但有一雙手可做清潔雜役，會寫字算帳，不知沈先生的救命之恩與湯藥饋贈，可否以這種方式報答？」

他忘了自己當時怎麼回答。

只記得眼前的女子依舊弱不禁風，但有某種堅韌動人的神色，叫他無法移開眼，也捨不得拒絕。

他憐她遭遇，不敢細問。

如今想來，有不同尋常之處太多。

無名商戶家的女子，就算會寫字算帳，又怎麼會懂得與他談詩鑒畫，為他撫琴制香，踏著月色驚鴻一舞。

她那時還未認祖歸宗，並非宗室之女。

沈徵握著文卷半日沒動的手最終動了，書冊被「啪」一聲輕擲在案上，洗浪在後頭一疊聲地喊：

「郎君不是說要趁晌午看文卷嗎？這是要去哪兒？」

「族學，找一趟裴榜眼。」

同榜進士里，裴仲平去了刑部。

第2o章他的生辰

「秣陵江家白鶴堂的事情，我略有耳聞，記得是數年前一樁私藏禁書的大案，陛下震怒，以謀逆論罪。」

裴仲平撫須奇道，「道麟，為何突然問起此案？」

「晚生偶爾聽人談起此事，」沈徵覺察出其中違和之處，皺了皺眉，「按照朝中律例，私藏禁書最嚴重的判罰是終身拘役，為何江家最終落到謀逆論罪的地步？」

裴仲平神色變得嚴肅，左右看看，魏氏族學給他們安排的休憩之處幽靜，確認沒有旁人窺探後，才道：「原是不至如此，聽聞禁書查抄時，在江家搜出甲冑，具體數量不得而知。當年江家，那可是在江南東道富甲一方的啊。」

私藏禁書，尚有一線生機。

私藏鎧甲，有一件算一件，都是沒有轉圜的死罪。

若是牽連家族，男丁悉數問斬，女眷或充作官奴或流放。只不知出於何種遮掩目的，將罪名定為了私藏禁書。