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难道他思虑过甚，此事当真与戋戋无关？情人眼里出西施，天下会桃花妆的岂独戋戋一人。

鸨母殷勤解释道：“这面妆叫‘春日红花妆’，确由我们这位陶妆娘所首创，楼里的客人和姑娘们都喜欢。能入世子爷的法眼，是她们的福气。”

晋惕疑心未消，晓得似这般鱼龙混杂的秦楼楚馆，暗地里都与各种势力勾结，有她们自己的一套行事准则和要袒护的客人。晋惕虽贵为世子，奈何也只是个陌生人，并探不进这圈子内部。

鸨母防着他呢，他能感觉到。多半把他当成什么微服私访的大理寺卿爷，怕他暗暗查访她们。

晋惕烦躁，他没那么多花花肠子，他的目的简简单单，只是想要一个戋戋而已。

后面晋惕又来到这间花楼几次，每每都叫李青娘伺候。魏王妃得知晋惕居然留恋烟花巷子，多次责骂晋惕，语重心长。晋惕心疼亲娘，内心苦衷又无法对魏王妃明言。

托晋惕的福气，李青娘俨然从花楼里籍籍无名的小瘦马，变作人人艳羡追捧的头牌。

风言风语都传世子爷是个长情之人，只因李青娘上妆后有几分肖似贺家小姐，世子爷才格外青睐于李青娘的。

贺家小姐是何人？世子年少时第一个女人，藏在内心的白月光。后来因为某些意外两人分离，世子爷对她念念不能去心。

有时候李青娘的古琴惹得晋惕感伤了，晋惕边喝酒边自言自语道：“她也时常画桃花妆，和你眉间花钿无二无别。”

李青娘噤声，岂敢多言。

世子爷是好男人，也专情。她多么渴望告诉晋惕，其实自己这妆容并非出自陶妆娘之手，而是年轻貌美的姚姑娘。

虽然姚姑娘不可能是传说中那位贺家小姐，但姚姑娘知道的底细一定比自己多，兴许能帮助晋惕。

可惜妈妈近来律下十分严厉，姚姑娘有夫君沈公子陪伴，她已经和姚姑娘形同陌路了。

晋惕察觉李青娘欲言又止，诘问道：“有话就说，本世子在此，你还怕什么？”

李青娘的卖身契还在鸨母手中，她终究顾忌鸨母的意思。

观四下无人，支支吾吾透露道：“……世子爷，楼里会画桃花妆的不止陶妆娘一个，还有好多姑娘比她画得好。”

李青娘只敢说到这。

能不能领会，就看晋惕自己了。

晋惕虽武将出身，遇见大事时，慧眼如炬。

李青娘想告诉他什么。

隔日晋惕向花楼鸨母提出，以三百两的价格为李青娘赎身，因看中她花容月貌，娇莺初啭，欲抬回去做妾。

他唯有这般说，把自己描述得极尽好色，否则恐鸨母有所怀疑，不肯放人。既为做妾，便非是蓄意打探别的。

鸨母被瞒过去，鸨母每日都送姑娘出去伺候老爷，晋惕出的价算高的。

谁也没料到李青娘走狗屎运，因为一面妆就攀附世子高门了？其他姑娘们嫉妒眼睛都要滴出血来。

晋惕沉雄潇洒，矫矫英雄姿，天下再没地找好归宿。

交付定钱后，李青娘欢天喜地“出阁”。

晋惕雇顶金丝软轿来抬李青娘，另封两抬红箱子，装满金银瓜果之物，作李青娘嫁妆。出阁之日，鞭炮噼里啪啦，红灿灿的炮仗皮炸得漫天飞。

青娘明白，自己借助戋戋的东风之力才遥登青云，对戋戋心怀感激，欲在出阁之前再见戋戋最后一面，却被鸨母婉拒。

“沈公子不希望任何人再接触姚姑娘。”

“好妈妈，女儿只隔着门和姚姑娘说几句话，片刻便归。”

李青娘已穿戴桃红喜服，将自己头顶红宝石簪子拔下一对塞到鸨母手中：“求妈妈通融则个。”

鸨母犹豫片刻，终究开恩。

李青娘熟门熟路奔到花楼后院，拾阶上阁楼，砰砰砰敲门。