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  “呸！谁要跟着你们！”徐强挥舞着手中的锄头大声反驳道，“你再不把小莲姐和小萍姐放了，我跟你拼了！”

  曹哥看了眼徐强，见那只是个半大小子，根本懒得理会，眼神落在躲在武力身后的周大义身上时，变得怨毒起来。

  按照他原本的想法，是等摸透了这地方的底细，选一个晚上抓住那堡主，将这儿据为己有，可哪知被那人觉不对，他只好提前作，只抓了所谓的大总管和什么后勤总管来当人质。

  看了眼被手下人抓住作人质的大总管小莲姑娘，曹哥突然拔刀横在她脖子下，对武力等人道：“马上放下手里的东西，不然我杀了她！”

  武力等人顿时慌了。

  曾经陈榕作为主心骨时，他们什么事都只要照着做就行了，如今她不在，他们便有些不知所措起来。

  而被作为人质，性命堪忧的卫承，却只是稍往后挪了挪，避开这把看着很脏的刀。他曾经历过大风大浪，如今这样的阵仗，确实没怎么放在眼里。他只是在懊恼自己成为了这些人威胁陈榕的筹码。

  周大义捂着手臂，越过武力的肩头看向曹哥和被他威胁的小莲姑娘。

  是他注意到这些人的不对劲，谁知还没问上两句，他们便了狠，他在混乱中摔伤了手臂，运气好没被他们抓住。

  他看到小莲姑娘沉着脸浑然不惧的模样，忽然为此刻心慌意乱的自己而羞愧。小莲姑娘那么娇弱的女子都能像陈姑娘一样冷静，他却慌张得不行，他还是个男人吗？！

  话虽如此，看到那些人手里的刀，他就忍不住想起那一日闯入村子的逃兵们挥舞长刀而泛起的血色，忍不住想起那一日面对黑风寨山贼时他的两股战战……可同样是面对黑风寨山贼，陈姑娘明明是个女子，不但不畏惧，甚至还舍命救下了他。

  纠结许久，周大义还是鼓足勇气出声道：“几位好汉，你们想要什么东西，拿去就是，别伤了人命，都好说。”

  以他对陈姑娘的了解，东西没了不要紧，但人要保住，更别说小莲姑娘跟陈姑娘那么亲密了。这些人说陈姑娘从密道逃走了，他却是不信的……那时候她也没抛下他们独自逃走啊，如今还有个小莲姑娘呢，她怎么可能逃走？他只需要……只需要拖延些许时间，让陈姑娘能想出法子，就像当初，她独自一人站在那两个凶狠的山贼面前，给他和徐强争取逃跑的时间一样。

  徐强一直跟周大义不对付，闻言瞪向他道：“你在胡说什么！怎么可以让他们把陈姑娘辛辛苦苦给我们赚来的东西都拿走！”

  周大义也瞪向徐强：“大人说话，小孩子一边去！”

  “你说什么！你跟他们一伙的是不是！”徐强刚要冲向周大义，却被武力摁住。

  武力不知道此刻该如何是好，却隐约觉得周大义说得对。

  曹哥哈哈大笑：“我要你们这整个陈家堡！连你们的堡主我都要！”

  在曹哥劫持卫承和吴小萍时，起初只有在附近的武力他们赶来了，今日武力派了别人去路口收人。而随着时间的推移，其余人也得知了这边的变故，有不少人都集中了过来，不过更多的人都只在远处看着。

  吴小萍的丈夫和其余家人也都站在武力等人身后，虽满心焦急，却不敢多说什么。

  一阵令人难受的寂静中，曹哥又对所有人道：“你们这么多老爷们，让一个女的当堡主，也不嫌寒碜？你们尽管放心，只要你们投降，我不会伤害你们的！”

  陈家堡如今有近五百人，有一半人没能见到陈榕曾把那对捣乱的兄弟乱棍打出去，有不少人没跟陈榕接触过，不知陈榕真正的性情，对陈榕自然没多少忠心。

  他们所思所想，不过是有个安稳地方活下去罢了。对于他们来说，堡主是陈榕，还是曹哥，并没有本质区别。这地方的生活比他们原来生活得还好，若这个曹哥能继续维持这种生活，他们并不介意换一个堡主。

  最初周大义曾煽动过流民来抢占这地方，他对此刻的气氛很熟悉，也对曹哥的话术很熟悉。

  他非常清楚，曹哥从本质上跟陈姑娘不同。曹哥若占据了这地方，他们将会是任他打杀的农奴，日子跟如今绝不能比，甚至比从前还不如！可陈姑娘不一样的，她……她把他们当人看，她还给他往上走的机会！

  今后有更好的机会他或许会背叛陈姑娘去攀高枝，但今日不是！

  第一批领民中动摇的人很少，他们大多被陈榕委以重任，对陈榕有着或多或少的忠心，可后来的领民中，不少人都动摇了。

  周大义便是在一切不可收拾前大声道：“你们清醒一点！他这种人说的话，能当真吗？像陈姑娘一样不收我们税，给我们地方住，让我们好吃好喝，我们做些理所应当的小事还给我们那么多工钱的堡主，你们在别处见过？没人能像陈姑娘一样这样对我们，你们要是听信了他的话，信不信会比从前没吃没住还惨！”

  曹哥本来见有人已开始动摇，正得意呢，冷不防周大义这一嗓子，顿时起了杀心。

  好言劝说不听，那就别怪他不客气了。不过是一些刁民，多杀几个自然就听话了！

  “你，过来！”曹哥盯着周大义道，“否则，我卸下她一根手指！”

  曹哥说着，抓起卫承的手腕，刀横在了他的食指上。