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她坐直身子，环顾四周，不见自家人，更觉心慌。

“没人拦我啊！”贺祁笑道。

“是院子里没人？”秦茉拢了拢衣裳，瞪着他那张得意中夹带一丝无辜的脸，“还是没人拦着你？”

贺祁笑嘻嘻地把绣枕捡起，拍打两下，放回她身侧：“没人。就算有人，敢拦本公子吗？”

秦茉恨他自出自入、全无规矩，一把拿起绣枕，犹豫半晌，最终没丢出。

这等泄愤行径，没准儿在对方眼里，成了打情骂俏之举，往后再摆正位置，怕是难上加难。

秦茉按耐怒火，缓缓站起，换上平静语气：“贺公子前来，所为何事？”

贺祁舒心一笑：“茉茉，我昨日从杭州给你带了个小礼物……”

秦茉被这突如其来的一声“茉茉”震碎了耳，瞠目结舌，久久说不出话来。

贺祁从怀中取出一个翠绿织锦小盒，打开后，内里是一金珠宝璎珞围髻，红绿宝石交错点缀，光华四射，他趁秦茉失神的瞬间，迅速将此物绕向她发髻下。

秦茉被这防不胜防的亲密吓傻了，举手欲拒，已然制止不及，唯有窘然垂首，悄声道：“贺公子……我不能收。”

往日迫不得已，收一篮子佳果或几包茶叶，算不上什么；珠宝首饰这类贵重且私密的礼物，已超出了他们的关系。

“为何你非要拒绝我？”贺祁直直盯着她，斜飞的眼角隐含薄怒。

为何？秦茉也说不上来。如若无父母遗命，她会否一步步落入贺祁精心编织的网中？如魏紫所言，他应当是她所认识的人中，条件最好的一位公子。

要是三个月后，等待已久的那人再不出现，她会敞开心怀，接受贺祁吗？

大概……不会。

贺祁显然被持久的沉默惹得更为恼火：“不错，我起初接触你，确实因家主相中了你们酒坊，可这段时间，我待你如何，你感受不到？

“你杭州的酒馆快开不下去了，还为此贱卖临源村的几块地皮……若周转不过来，我可以帮你啊！难道你忘了，杭州城是我贺家的地盘？”

一提杭州城，秦茉顿感忿然。

她的酒坊为何开不下去？不就是因贺家的揽月楼独大？临源村的地皮最后落到谁手里了？还不是他们贺家的其中一脉！

“谈不上贱卖，无用之地，能放则放。”她平素说话绵软，此际嗓音陡然清冽。

深吸了口气，她略微压下心头火——不能与贺祁闹翻！此人出自望族，任性妄为，感情用事，断不可贸然得罪。

可是这莫名其妙的围髻，她若收下，只会令他得陇望蜀；若还回去，又让他面子上不好看。

进退无路，秦茉心生一念，浅笑道：“谢过贺公子为我在杭州挑了这围髻，改日我让人把银子送到府上，并请你尝尝新制的青梅酒，你看如何？”

她笑时眉眼弯弯，眸光流转，妍姿艳质尽显。

“你……”贺祁气得说不出话来。

他好意买来送她，为博美人一笑，居然被她强行扭曲成托他选购，摆明了不接受他的情谊，但总比直截了当退回来要委婉些。

俗话说，伸手不打笑面人，被她甜美笑容一晃，他心神荡漾，满腔怒意化为柔情。

秦茉捕捉到他神色微妙的变化，悬在半空的心落在实处，高声唤道：“慕儿！”

隔壁的慕儿，因夏日困倦，眯了一小会儿。醒来后，她惊觉多了个贺公子，张皇失措，不敢打扰二人交谈，听得秦茉呼唤，应声而入。

秦茉借口说有急事需处理，礼貌请贺祁去前厅稍候，她随后就到，又让慕儿通知魏紫，多备些精美茶点招待。

贺祁与之独处的愿望落空，百般无奈，只好由慕儿引领下楼。

下楼的脚步声，步步踏出了烦躁之音，秦茉的心跳也跟着乱了节奏。

这算是……勉强过关了？