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昔日繁荣的太子府邸现在门可罗雀，连着府外几条街都是一派荒败景象。

苍星垂和苍恕准备先来这里碰碰运气，寻找国师或者牢笼的线索。

这几天到处听了一些传言，又进宫寻找过一趟皇帝，他们已经大致知道，登基的新皇是废太子的同岁庶弟，因得到了“转世天神”的相助，他在夺嫡之中击败了太子一党。太子未能保住自己的性命，却保住了他两个一母同胞的嫡亲弟弟，一个排行第四的，很有贤能，太子在出事前就力保他封亲王，由霍庚辰和太子的其他死士们护送着去了封地。按照宫人们私下闲谈的猜测，现在得了太子死讯，那位亲王多半是已经反了。

还有一个便是排行第十一的，也是先皇最小的皇子。先皇与先皇后老来得子，实属意外，钦天监先前吹过好些年的“陛下命中当有十子，寓意十全十美”一下子成了笑话，好在此子出生时正巧撞上天之异象消散，也不算没有说头。

苍恕和苍星垂见过那十一皇子一面，知道他是由韩将军并一位女子假扮夫妻护送逃走了。

这位太子知道翻盘无望，将死士和亲信将领都留给了两个弟弟，遣散府邸，自己只留了老管家，可是最后却被自己的赶回京城的护卫统领亲手杀死在狱中。

苍恕和苍星垂本以为那位老管事应当已经搬去别处居住了，没想到穿过满是枯叶的庭院，深入一重又一重的宫殿之后，却听到了一串的咳嗽声。

两人对视一眼，往声音所在处走去。

他们来到一处下人的居所，推门而入，里间一个老迈的声音虚弱道：“什么人擅闯太子府邸？”

苍恕和苍星垂走进里间，床上躺着一个风烛残年的老人，他看上去已经不能起身了，见到两人走进来时，他浑浊无光的双眼却骤然迸出狂喜的光：“殿下！您还活着！”

苍恕一顿，有些不自在：“我……”

“对。”苍星垂截断苍恕的话道，又在神识中传音给苍恕，“我们还要问他很多事，先演着。”

“霍统领把您救出来了，是吗？”老人强撑着试图半坐起来，苍恕上前扶了他一把，他紧紧抓住苍恕的手，老泪纵横道，“他们都说太子已去了。”

“我……”苍恕说不出骗人的话，可望着这行将就木的老者，又不忍心说出真相，只好岔开话题，“您怎么还住在这里，没有出去看病？”

“我是太子府的管事，落叶归根时，自然要在这太子府中。”老管事看向苍星垂，又说，“我以为霍统领已经殉情而去，真没想到……竟还有重逢的一天。”

苍星垂平静的神情再也维持不住了，惊愕地问：“殉……什么？”

“咳咳……”老管事又咳嗽起来，他看上去病入膏肓了，似乎很快就要离去，但脸上却有笑意，“我都知道了，统领不必惊慌，咳咳……太子入狱前，什么都跟我说了。唉，太子啊……”

他叹着，拉住苍星垂的手，让他覆在苍恕的手上：“你走前，说自己要先行一步，此生负了霍统领，若有来生，绝不负他……我是个大半身子入土的人了，说不准明日就走了，再不能为太子尽心，霍统领，太子就交给你了……”

第32章屈辱

老管家拍了拍他们叠在一起的手，说着撕心裂肺地咳起来，手上也失了力道，苍恕下意识地要抽回手，苍星垂却忽然收束五指，牢牢抓住了他的手。

苍恕惊得几乎要跳起来——上一次苍星垂这样不容置疑地抓住他的手时，还是他中了药的那晚，那时候，苍星垂的另一只手在……

一丝热意爬上了他的脸颊，他不动声色地挣了挣，没能挣脱。

“您放心吧。”苍星垂沉声说。

这凡人的嗓音比苍星垂自己的还要粗一些，说话时，总给人或凶狠或沉稳的印象。

那老管家感受到的显然是后者，他欣慰地一点头，气若游丝道：“好。你们好好的，别去管什么世俗礼教，旁人怕是会觉得我老糊涂了，我自己知道，我是，咳咳，活明白了。这一辈子，我见了太多……太多薄情的皇家事，本想着，临走前能看见太子娶上一个知心知意的贤妻便能安心走了，不想又遇到了这等变故……太子啊，霍统领护着四皇子离京时，你叫他好好为四皇子效忠，永世不要再回来，可那晚却在书房怮哭不止……我照看太子从牙牙学语到成人，你从小要强，我从未见你这样哭过……”

苍恕似乎是呆了，又似乎是情绪趋于平静，脸上逐渐变得一片空白，眼中空洞无光。

老管家因这回忆而神情痛苦，他歇了口气，喘息一会儿，才继续道：“我那时便想，管什么礼教，什么世俗？若是还有机会，我定头一个，咳咳，头一个告诉你们听——人生难得知心人，不要错过了……”

苍星垂侧目看了苍恕一眼，道：“我们已经说开了。”

“那就好……那就好。”老管家说着，眼角流下一滴浑浊的泪来，合上了双目。

苍恕面无表情，探身去查看，才发现老人还有气息在，只是睡过去了而已。

他一言不发地走出了屋子，走到院子中，站在一棵枯树下不动了。