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她在蘇州的時節，那七里山塘，常年停著江山船，一色兒朱漆的寶柱，描金的闌干，名花滿座，琉璃映彩，已是說不盡的精巧風流。可遇上這京杭運河上走水的大寶船，就像是小鬼見鍾馗，再不值得一提了。

自楓橋鎮上船，那姑蘇一帶的官員都趕來拜別，銀瓶與桂娘沒下轎子，躲在裡頭往外偷看那高大如樓的大船，小聲笑道：&1dquo;都說&1squo;大家子住大房’，不想他們坐的船也這麼嚇人！不知可就是他們打仗的船不是？”

那靜安在一旁護衛，聽見這話湊近了笑道：&1dquo;二位姑娘不知道，征討的那南越原是個嶺南旁邊窮鄉僻壤的山坳子，哪裡用得上恁大船！——縱用得上，也不該是這船。戰船專門有戰船的規格，這寶船卻是圖個架子大有氣勢，是專門給官員觀禮用的，經不得大風浪，在江內行一行倒也罷了。老爺此番回京，實是凱旋，給萬歲爺添了大光彩，故才賞了這船坐，是前兒才從南京的龍江造船廠調來的。”

怪道是觀禮的船，上去了才知道內艙也是一樣的氣派。

上下三重船板，銀瓶隨裴容廷住在二樓，可以憑欄望江景，又不至於掛起風來搖得厲害。

重重疊疊的艙室，像座小宮殿，重門對開著，九曲十八道迴廊。

銀瓶自己也有個小臥房，與裴容廷僅隔一道壁板，縱不及他的正房一半齊整，也是一樣的精細設置。進來一塊開闊地方，對著門擺著兩張官帽椅，搭銀紅芙蓉褥子，海棠小高几上放置瓶爐三事，正經的烏漆銅鼎擺在東邊靠牆的條案上，西邊挖進去一塊，像個小暖閣似的放著架子床。

這一日吃了午飯，銀瓶趁裴容廷在那臨時的書房裡忙正經事，忙到樓下將桂娘拽回了屋子。她從烏木小抽屜里尋出個小白瓷瓶來，裡頭裝的就是山羊血黎洞膏，又從床底下抱出小半壇燒酒來，自己合上紗屜子，背著身坐在床上，褪下了煙里火迴文錦襖兒，把貼身穿著的淺丁香灑金點子的緞子主腰也拉下來一半，露出兩彎膀子與雪白的脊樑，輕聲道：&1dquo;勞煩你罷。”

其實上回跌在水缸里，她可不止摔了手臂，連肩胛都撞出一片青。只是她和裴容廷說自己只傷了手腕，後背那地方自己夠不著，只好叫桂娘幫忙上藥。

桂娘會意，把燒酒倒在茶杯里，放入兩塊膏子藥，舉在燈燭旁邊，借著那點熱氣兒用簪子攪開了。這會子江上下小雨，才過午時，也是灰灰濛濛的。她用手帕子揉在銀瓶背上，笑問道：&1dquo;這兩日你身上還疼麼？我不是說你跌出來的傷，就是，就是那天早上——”

銀瓶墊著枕頭趴在床闌幹上，把臉微微紅了，搖了搖頭。

桂娘低聲笑：&1dquo;那天是怎麼弄的！——你不是說你們大人——”

&1dquo;想是從前他&he11ip;&he11ip;他沒使出十分手段罷。”銀瓶回想起那一夜痛苦與爽利，恐懼中卻也不免把腿並了一併，換成一個可以護著小肚子的姿勢，抵擋上涌的酸癢，&1dquo;所幸這兩日他沒再——不然，我真要死了。”

她的聲音埋在手臂間，悶悶的，但是並不悽慘，反有種婉轉的羞澀。

床笫上的事，於愛人間是人間極樂，即便其中有疼痛，在回憶時也會成為一種艱難的刺激。然而桂娘不懂這些，她憐憫地看著銀瓶的脊樑，輕輕道：&1dquo;男人圖受用，只苦了女人，哎！——罷了，我教你個辦法，你實在挨不過的時候，說點好聽的，激一激他們，長痛不如短痛，忍著也就過去了。”

銀瓶愣愣的，問道：&1dquo;好聽的？什麼好聽？”

桂娘沒柰何，撇撇嘴，咬著牙像是在說什麼極噁心的東西，&1dquo;比如叫他們什麼&1squo;爹爹’——”

&1dquo;爹——”銀瓶重複了一個字，便已飛紅了臉。她生長在勾欄，這話自然聽過，就連那一晚——吳嬌兒叫祁王，也用過這樣的這稱呼。她在腦子裡過了一過，正試圖想像她如此叫裴容廷的場景，忽然聽桂娘又呀了一聲，又說了什麼。

恰巧這時，外頭走過許多侍衛，男人腳步重，這船板又懸空，咚咚響成一片。

銀瓶沒聽清桂娘說什麼，也沒聽見那門被推開，有人走了進來。

她問道：&1dquo;你方才說什麼？”

桂娘道：&1dquo;我說你這主腰裡頭纏著的是什麼東西，白絹布麼？”

銀瓶嘆了口氣道：&1dquo;快別提起，你沒發覺麼，我這些日子胖了好些了。”

桂娘拉著她的手臂打量，笑道：&1dquo;讓你這麼一說，這腕子倒的確比從前粗了一圈兒——不過也不過分，這才像個正常人，從前也太瘦了些。”

&1dquo;真要都胖在胳膊上腿上倒也罷了。”銀瓶頓了一頓，把一隻手虛虛攥著，在半掩著的乳肉上比了比，苦惱道，&1dquo;就是這兩塊肉沒眼力見兒，長得也忒快了些，我只好用布裹緊了，好在我們大人這幾日沒發覺&he11ip;&he11ip;”她的聲音低了下去。

江南的文人推崇郊寒島瘦的那一路身個子，弱柳扶風，一步三搖，方顯女子動人之處。譬如前朝杭州的馮小青，活著時&1dquo;瘦影自臨春水照”，臨終時自絕飲食，只吃梨酒，詩情畫意地餓死了，才堪配那文人筆下脆弱朦朧的西湖。

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