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  小蝶笑盈盈上前，福身打了圆场，“棠儿是来的清倌人，才艺不精，原是妈妈嘱咐带出见识场面上的应酬，爷要听俗调儿只管点，我这里有的是。”

  “就你嘴贫，爷先吃饭，等会儿再吃了你。”玄礼一把将小蝶揽过来，不安分的举动惹得怀里的人儿一阵娇笑求饶。

  宴散，玄昱站在窗前，眼见楼下玄礼醉意醺醺拥着小蝶登上马车而去，转过脸问：“你是哪家的姑娘？”

  棠儿浑身冷，这是一种自内心深处涌出的恐惧，鼓起十足的勇气道：“求你帮帮我。”

  玄昱若有所思，望一眼门帘后的李忠义，旋即定神，靠近，修长的手指抬起棠儿尖尖的下巴，“怎么帮？”

  棠儿鼻子一酸，泪水在目中打转儿，原本提得老高的心骤然跌回黑不见底的寒潭深渊。

  沉默良久，玄昱淡淡说道：“要想从别人那里得到好处，你先得想清楚，对方的行为动力在哪里，能从帮助你的过程或者结果中获得什么。”

  不疾不徐的语，每字每句如有千钧，棠儿目中尽数无助茫然，微微启唇却回不上话。

  马蹄飞快，车厢外的街道快向后移动，每多行一里，棠儿心中的紧张便多了一分。

  终于，马车在听雨轩门口停下来。

  棠儿不肯下车，突然跪在玄昱面前，卑微地恳求道：“求你帮帮我，我不能回去。”

  这个阴谋过于明显拙劣，玄昱努力提醒自己不可心软，沉默了片刻，对车夫道：“去南市。”

  车夫应了，一扬马鞭直奔城南方向，没一会子功夫就穿入挂满大红灯笼，嘈杂不堪的长巷。

  人潮拥挤，行车度渐缓。

  灯红柳绿间，浓妆艳抹的女子三两成群，调笑拉客声不绝于耳，更有靠近马车的，“爷，我们这儿姑娘最多，环肥燕瘦包您满意。”

  “赶车的爷，您倒是将车停下来呀！”

  “爷到我这里，保您挑花了眼。”

  幽暗的光线下，棠儿双颊通红，出于对恐惧的本能反应，羞怯地缩靠在他身前。

  面对她的主动，玄昱的脸看不出有任何情绪变化，顺势揽她入怀，一手挑起窗帘，淡漠地说：“以道观之，物无贵贱。以物观之，自贵而相贱。”

  棠儿向外看，眼前的场景注定此生难忘，两侧尽数简陋低矮的房屋，门口竖立着一遛不堪入目的招牌，‘销魂乡’，‘醉今朝’。