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她眼中闪动着不悦的光,语气却很平静。之前,她一直认为他们是旁观者,正在观赏一场极为少见的连环血案。侯爵率先表示,不愿和他们建立联系,那她绝对不会多事。但对方竟然更进一步,对他们进行监视。那么作为回敬,她乐意去和侯爵谈谈,告诉他一些他也许知道,也许不知道的事情。
巫妖在心底低低笑着,看着她取过羊皮纸和羽毛笔,写了一封完全不符合格式,但内容简明清晰的短信。她的口气果断而不容置疑,缺乏对贵族的敬重。
她在信中说,听说圣殿派来调查的小组即将来临。在此之前,她希望能与侯爵见上一面,有重要情况通知他。如果侯爵不回应,她便认为沉默相当于默许,将自行挑选时间,前去与他会面。同时,她还用巫妖的口吻加上了一句话——“您知道,这件事离结束还早呢。”
她不关心侯爵作何反应,因为那不重要。不过,亚斯特得到这封信后,并未遭受太多为难。侯爵考虑再三,仍派他带着正式的回信过来,告知苏眉,侯爵阁下和夫人于某日恭候她的光临。
回信送到时,巫妖早就结束了对影会的介绍,正在给他心中的三个蠢货讲解其他势力。它看完回信之后,发出了一声愉悦的叹息,“你肯定已经明白了为人处事的道理。”
“……什么道理?”
“抓住人家的把柄,展现自己的实力,要么收买,要么威胁。这样一来,你会发现你要办的事出奇顺利。”
☆、第72章
苏眉与侯爵的会面意外顺利。会面结束之后,她得到侯爵许可,可以继续与维恩子爵见面。
白银玫瑰关店五天后,纳布尔城中发生了第三桩血案。维恩自此失去自由,被父母软禁在住处。他的待遇从未发生变化,身份也没变,仍是这座城堡,这个家族,这片领地未来的主人。他想吃什么都可以,想穿什么都行,却不能离开他所在的翼楼。
石楼里,守卫严密程度犹如大牢。人人对他无比客气,最微小的要求也能得到满足。但他已经彻底成为囚犯,一个犯了弥天重罪,不被允许走出门外的囚犯。
最令他受不了的是,石楼守卫多为父亲的随从骑士,多少知道一些内情。他们看着他的时候,目光中有怜悯,有安慰,有好奇,偶尔还带有少许鄙夷。他厌烦这些感情,却不得不天天面对,精神状态一天比一天糟糕。
然而,在他需要担心的事情里,守卫的态度远远排不到前面。
那一夜,陪审员爵士及其妻儿不幸身亡。维恩早上一睁眼,便发现身上的睡衣被换成了战斗用的轻甲。双手、胸前全是斑斑血迹。手上沾的鲜血尤其多,好像刚刚在血盆中洗过手。
他下意识惊叫一声,引来每天服侍他起床的小听差。那个年轻人见到他这副模样,受到的惊吓更甚于他,当场惨叫着跑了出去,直奔侯爵夫妇的卧室。若非路上被守卫拦下,恐怕会闹的整座城堡人尽皆知。
侯爵连忙赶来,一进门就面容灰白,哆嗦着说不出话来。
三名仆役被人杀死,致命伤是由长剑刺削出来,伤口历历在目。侯爵好歹经历过大风大浪,不会因为区区仆人之死,就闹的城堡中人心浮动。他下令封锁出入口,让雇佣法师一寸寸进行搜索,正因他一眼看出那些伤口特征鲜明,可能出于他随从骑士的长剑之下。
但是,他也好,迪利安也好,最下等的洗衣女仆也好,从未想过这会和还在养伤的子爵有关。因此他眼见维恩神态慌乱,双手染透鲜血,自然受到相当严重的冲击。在想明白之前,他就本能地感觉大难临头。
侯爵并非笨蛋,立刻安抚听差和守卫,派人去纳布尔打探,看看是否有新的凶案发生。可使者尚未出发,纳布尔的警备队长便亲自赶来城堡,通知他爵士死亡的消息。
对侯爵来说,那一刻真是五雷轰顶。等他恢复冷静,开始考虑家族的未来时,眼前简直一阵阵发黑。所幸连续发生凶杀案,领主再震惊也事出有因,所以警备队长并未生疑,只一味请求侯爵颁布命令,或者至少召见纳布尔的城主,商量出一个合适的办法。
侯爵将他打发走,却没有把城主请过来的意思,也没亲自前往纳布尔查看,反而叫来了最为信任的骑士首领、领地事务官和私人护卫队长,还有正在这里做客的,德高望重的学者。他一句话都不提及维恩,只旁敲侧击,尽可能委婉地打听历史上发生过的类似事件。
恶魔操控、邪灵附身之事从来络绎不绝,从平民到贵族之中,都出现过不少例子。各国王室、皇室防卫严密,却也难免有人中招。平民大多目光短浅,发觉事实真相后,常常恐惧到无法自持的地步。聪明点的还知道上报,愚昧者直接把受害者绑起来烧死,用残暴解决问题。
显赫家族多半冷静的多,会将受害者送往圣殿,进行驱邪和净化。只不过,这个任务远比净化物品困难。由于邪灵临走前反戈一击,时常导致受害者当场死亡。即便仪式成功,此人也往往因为被控制时的邪恶之举,为其他贵族排斥,甚至带来长达一生的麻烦。
如果侯爵足够睿智,就应该立刻将儿子送往纳布尔教会,请求主教检查他的状况。但这位先生头脑灵活,目光略嫌短浅,下意识地想要掩盖此事。他自欺欺人地想,手上有血并不代表什么,杀鸡、杀羊都会让双手染上鲜血,谁能证明维恩必定是凶手?
尤其婚期就在三个月后,女方年轻美貌,地位高贵,好不容易才选中了儿子做丈夫。即使教会作出证明,维恩本人绝对清白,一切由邪魔下手,对方也绝对会取消婚约,另寻佳婿。
侯爵夫人向来没什么主见,得悉此事后,嚎啕大哭一场,又咒骂了深渊一顿,便一切听凭丈夫。在自欺欺人、心怀侥幸方面,这两人不愧为夫妇。夫人亲自去见维恩,边哭边问,一听维恩对夜间之事毫无记忆,立刻笃定他被附身,哭着感叹儿子何等无辜。
他们罗列出各个可能帮忙的力量,和自己家交好的著名家族,希望在不惊动圣殿的情况下,找到强大的牧师为维恩驱邪。但就在数天后,维恩幽灵般走出卧室,发挥令人惊异的战斗力,从背后击晕守卫,成功离开了被严密守护着的住处。
城堡的所有出入口都被封住,包括酒窖和密道。哪怕有人从空中飞来,也会被瞭望塔及时发现。子爵先生展现了从未有过的,刺客般的飞檐走壁能力。他从高地的峭壁上爬下,泅过隔开城堡和纳布尔的河,进城杀了另外一位父亲的知交老友。
至少,侯爵先生是这么认为的。
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