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「回皇上，正是，大军都还在城门外，等著皇上旨意才敢进城。」说罢，小林子递上了楚熙然送回的兵符。贺兰恢复了些冷静，自嘲道：「他倒是知道怎样做才能让朕安心，罢了，下旨命宣府总兵即刻出城领兵。」「奴才遵旨！」拿了皇上手谕，又接过了兵符，小林子慎重退下，这一趟，怎麽说也得他堂堂太监总管自个儿跑腿了。一个时辰後，就听御书房外头的太监尖利的嗓音穿进了殿内。「楚选侍求见！」「宣楚选侍进殿！」一来一往，到楚熙然跨进御书房的大门槛时，贺兰已恢复了王者的清明，端坐在上位，看不出半点异样。「见过皇上，皇上万福！」楚熙然行了大礼，这才把手中的降书给了一边的太监。贺兰从太监手上接过降书，细细看了片刻，这才微笑著道：「果然是不能小看了楚家的少将军。」「降贼尚未处置，一切但凭皇上下旨。至於突厥的可汗曼陀，也已著使臣前来为『流寇』一事赔罪。」「当年真不该放虎归山！」「皇上，虽然突厥此次大伤元气，不过曼陀野心不可小窥，皇上是否考虑多派兵马支援边关，以防再起意外？」「这些我自会处理。」贺兰若明放下手里的降书，紧紧盯著一身红衫的楚熙然道，「你可还有话说？」「自然有。」楚熙然对上贺兰直白望向自己的眼睛，清清楚楚道：「皇上应该不会忘记一年前答应臣妾的话。如今臣妾凯旋而归，皇上也该兑现承诺！」「天承的後位？熙然确定要我兑现这个承诺？」「臣妾确定！」楚熙然笑了，红色的外袍衬著那样决然的笑容，一年多的边关生活，在战火里浴火重生的他，已然是个飞扬英气的男子模样。贺兰若明没有回话，却让所有人都退了下去，到整个御书房只剩下他和楚熙然两人，才见他一步步走下位，来到楚熙然身边。只见贺兰的手伸向楚熙然腰间，一把拉开衣带，褪了他的上衣。贺兰记忆中曾经细腻光滑的肌肤，已经变得有些粗糙，还有许多的伤痕，不大不小的几处，虽已经开始长出新肉近於肤色，却能让人看出当初的惨烈。「丑了麽？」楚熙然感觉著贺兰的手指划过自己的伤痕，那指尖的炽热让他心头微颤，熟悉得让他竟奢望起贺兰怀抱的温暖，可他忍住了，依旧毫不动容。「皇上，臣妾知道，二十二岁成年男子的身体已比不上那些身似柔若无骨、娇美动人的佳丽，更何况这身子早已伤痕累累，怕是上了皇榻也会硌著皇上的手，更不要提和御花园里头无数年少美貌的秀女相提并论了，这样的人要做皇後，怕是皇上也觉得面子上过不去，但是，毕竟这是当初您答应过臣妾的，还请皇上遵守承诺。」「楚熙然，你知道今天你用了多少个『臣妾』麽？从当年跟我谈判开始，你就一直自称臣妾。」贺兰收回在楚熙然身上游走的手，也同时收起了心中的痛，转身坐回了御座，冷眼看著楚熙然重新穿好衣服，系上腰带，才继续道：「朕答应你的自然会做到，回永和宫等圣旨吧。」「谢皇上圣恩！」他终究对他，也只能以「朕」自称了。退出了御书房，关上的大门让楚熙然吁了口气，突然房里传来一阵碎裂声，也不知被砸了些什麽。楚熙然顿住脚步，就这麽站在御书房紧闭的大门口，待到里头终於安静了下来，他才迈步离开。不该停留的，只有这样继续的朝前走，他才能找到活下去的勇气。已死的爹、失去消息的娘亲和姐姐，还有正在受苦的所有楚氏族人。这一切的一切，又能说是谁的错呢？三日後，接到圣旨的楚熙然并没有太多的惊喜，只是平静的领旨谢恩，著小顺子打了赏给那传旨的小太监。他并不是不知道，在金銮殿上，贺兰若明是怎样以退位相逼，才换来一干老臣子默许了这样荒谬的册封。以男子之身入主中宫，掌握凤印、母仪天下，连他自己想起来都觉得荒唐可笑，却有人愿意陪著他疯任著他胡闹。可这一切，却是因为一个交换，一个互相利用的结果。他想笑，却笑不出，想哭，才发觉眼泪已经干了。若可以，他想回到当初，没有进这後宫，没有经历这一切。那现在，是不是已经和爹爹一起，死在了铡刀之下，再没有疼痛感知？只是，现在世人眼中的楚熙然，却是被皇上恩宠著，能让皇上力排众议封他为後的幸运之人。