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我吃了一口菜，问：“这味道……木非做的……他回来了？”

老青怔了片刻：“是……”

“他为什么不亲自来看我？”

“老爷随仵作一起帮府尹验尸去了，他一定会帮夫人洗清罪名。”老青停了一下，又说，“夫人，你还想选什么样的男子，有个知冷知热的人，平平安安过一世就是福啊。”

我终于明白平平安安有多可贵了，在受尽折磨之后。我只想出去，离开这个充溢着秽声的牢房，平平安安地过日子。

两日后再升堂。

府尹一拍惊堂木：“本府命仵作验尸，已查明张大旺之妻王氏死于肺疾。本府宣判，张大旺齐忆暖无罪开释。柯氏捕风捉影，罚银十两，重打十板以儆效尤。王氏父母诬陷张大旺杀妻，本该严惩，但念其年纪老迈，免于处罚。”

王氏的父母磕头称服。我狂喜，眼泪夺眶而出。

“大人，我不服！”说话的是老板娘。

府尹问：“柯氏，你有何不服？”

老板娘指着我：“大人，我可没有说齐忆暖和张家大掌柜的杀妻，我说的是齐忆暖与张掌柜有私情。大人可以去问问，齐忆暖名义上有个夫婿，实际上两人尚未婚配。她抛头露面做跑堂，勾搭了多少男人？大人身为父母官就不管吗？”

府尹拈着胡须，沉默片刻，忽然再次拍响惊堂木：“齐忆暖，你已年过十七，不但尚未婚配，还做出有违妇德之事。按我大数朝律法，女子年十七未婚配，使长吏配之。本官身为父母官，便替你做了这个主。来呀，将齐忆暖交予官媒看管，五日后择得良婿嫁出！”

我急了，大声喊：“大人，我有夫君的。夺人的妻子嫁给他人，天理难容。”

府尹冷笑：“夫君？你们可有婚书？”

我摇摇头：“没有。”

“可有媒证？”

“我们是我母亲指的婚。”

“你母亲何在？”

“我母亲已过逝。”

“你既已为人妇，为何跟别人说你未曾嫁人？你身陷牢狱，为何你的夫君为何没出现？依照本朝律法，或有婚书，或有媒证，或有父母作证方可认定姻缘。你一样也无，可见你在狡辩。”

我百口莫辩。

府尹一拍惊堂木：“来呀，将齐氏女子送进官媒处。”

好不容易出了牢房，我又被人架进了官媒处。

为了防止姑娘逃跑，官媒处的墙壁修得高高的，接近天花板的地方才有一扇小小的窗户，连小孩子都爬不出去。

屋子里还有几个姑娘，都是年过十七未嫁被罚的人。

数朝律法规定，未娶的男子只需交纳定金，便可通过门上的小窗户挑选官媒处的女子，选中心仪的女子后出价。出价结束后，谁给的聘金多官府就将该女子嫁给谁，就像买猪买牛买羊一样。

见我是被人抬进去的，姑娘们纷纷上前替我擦伤口，喂我水喝。

我的手肿得像馒头，又不能自己整骨，屁股和腰都疼得厉害，只能病怏怏地趴着。

没多久两个官媒大娘进来送饭，几个姑娘趁机挤到门边往外看，惊呼：“呀，外面排了好多人。”

一个大娘骂道：“看什么看，不是来找你们的，听说城里最丢人狐狸精女跑堂进了官媒，这些男人都来碰运气。”她将一碗白米饭放在我面前，“多吃点，托你的福，我们姐儿几个这次要收一笔体己。”

虽然我全身难受，听到这事跟我有关，还是咬牙撑起身体，央两位姑娘扶我到门口往外瞧。

哎呦我的母妃耶，黑压压的一条长队，龅牙驼背歪瓜裂枣一应俱全，不少还是我在酒楼接待的常客，全都排在队交定金呐。

我吓得双脚一软，站都站不住了。