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严青梅听罢，心知母亲变相地告诉自己，女红针线并不需要下苦功夫，不由又点头。

点评了女儿的作品，高氏方问起昨日寿宴时的事情，昨晚因时间太晚了，她也没有仔细问女儿什么，却不想今日安阳长公主府会让人送几盆菊花给阿竹。

“昭萱郡主以前就和三妹妹认识了，听说她们一见如故，昨天一起去玩了很久。”严青梅解释道，脸上也未有嫉妒之色，只觉得有些好笑。那昭萱郡主是个活泼又自我的，幸好阿竹虽然有主意，却是个正经又规矩的姑娘，方能迎合昭萱郡主的脾气。

高氏听罢笑了笑，说道：“既然昭萱郡主与你三妹妹交好，也是她的造化，怕只怕你二妹妹心里又不高兴。”

严青梅想了想，笑道：“娘亲放心，还有曾祖母呢，二妹妹不会闹起来的。”

高氏不由嗔怪道：“我不过说一句，你便想那儿去了！”虽然如此，却满意女儿能第一时间想到这上面去。

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五柳院里，阿竹看着摆在暖房中那三盆开得金灿灿的菊花，送黄菊代表祝对方飞黄腾达，看来昭萱郡主对柳昶的期盼很大啊。

柳氏走过来，和阿竹一起欣赏了会子菊花，奇怪地问道：“郡主怎么会送你菊花？”

不用她试探，阿竹便诚实地道：“哪里是送我的，分明是送给柳表哥的，昨天昭萱郡主就说好了，这是要我转送给表哥呢。”

柳氏面露惊讶，第一个反应是——有郡主和她女儿抢未来夫婿！不过很快又否定了这个猜测，盖因柳昶的身份，门不当户不对的，想来安阳长公主不会同意将心爱的小女儿嫁给个六品知洲之子，且还不是长子。当然，若是未来柳昶能有出息，金榜提名，前途无限，又另当别论了。但是，到时候这般好的金龟婿，她不定给自己女儿，也太没天理了，哪容得旁人抢去？

柳氏一时间陷入了浓浓的危机感中，觉得女儿与昭萱郡主交好不太美妙。

阿竹却没有想那么多，观赏了会儿那三盆菊花，便对柳氏道：“阿娘，你叫个人将这三盆菊花送到表哥那儿罢。既然是郡主送给表哥的，总要有个表示。”

柳氏考虑到以后阿竹还要在这京中的勋贵圈里混，与昭萱郡主见面的机会多得是，便允了这事。

早上将三盆菊花送到柳家在京中的宅子，不想午后何氏便携着柳昶过来了。

何氏今日来是与他们辞别的，后天他们就要出发了，明日要忙着收拾行李，估计没有时间过来。柳氏心中极不舍，这几天也让人准备了很多京中的特产让柳城带回去，还特特为柳母也准备了许多用得上的补品。

何氏和柳氏在暖房里说话，柳昶到花厅里找阿竹，对阿竹道：“也不知那郡主是何意，这菊花我可带不到西北去，决定将它们留在京中的宅子，让老仆帮照看着便是。”

阿竹瞄了瞄他，见他面上一脸正气，显然没法体会个早熟的小姑娘的情意，不由得喷笑，说道：“那是表哥仪表堂堂，学识不凡，让个小姑娘心生仰慕，送几盆花聊表心意！”

柳昶一张白晰的脸被她说得满面通红，声音不禁高了些，“表妹！”

阿竹马上收敛起笑容，一本正经地看着他，大眼睛眨呀眨的，看起来很萌。

柳昶拿她没办法，只能在她肥脸上掐了一把，不过想到后天就要离京，顿时心头涌上浓浓的不舍，说道：“表妹，我后天便回西北了，以后估计很难再见了。你可要给我写信。”

阿竹心里翻白眼，说道：“那是不可能的！”

柳昶瞪大了眼睛，顿时有些受伤了，这些日子他都将阿竹看成重要的小妹妹了，她竟然拒绝给他写信，真是太不孝顺了。

阿竹笑眯眯地道：“以舅舅的才干，估计舅舅很快就能调回京城了。而且你以后不是也要走科举的路么？到时你要进京赶考，不就能见得到了么？”

柳昶没想到她会想这么远，顿时一愣，然后不好意思地笑了笑，挠着头道：“还是表妹想得远，是为兄着相了。”

这小不点的，就以兄长自居，一副老成的样子，让阿竹实在想喷笑。不过对柳昶的离开，阿竹心里也是不舍的，少了个能一起学习的玩伴，实在是种损失。至于父母所翼望的未婚夫婿什么的，她还小，不必考虑这种事情。

待何氏携着柳昶离开时，柳氏让人送上程仪，并且亲自送到二门。

何氏握了握她的手，不厌其烦地叮嘱着她一些孕中注意事情。柳氏眼睛有些湿润，抓着她的手，差点眼泪要流出来，吓得阿竹赶紧拉住她另一只手，满脸担忧地道：“阿娘，舅舅以后会回京的，大家都会回来的，很快就能见了呢。”

何氏也忙附和道：“就是，又不是不能见了，赶紧擦擦泪，仔细以后生个泪包出来折腾你。”然后又欣慰地摸摸阿竹的脑袋，笑道：“咱们阿竹是个孝顺又乖巧的孩子，我都舍不得她了。惠娘，你就放心吧，阿竹的事情我会考虑的，若是他们彼此喜欢，我会将阿竹当成亲闺女来爱护。”

“……”

柳昶一脸迷惑，阿竹顿时露出一副想要死一死的表情。不是依依惜别咩？为毛又说到这事上来了？

过了两日，柳城一家终于起启回西北。

没了柳昶时常过来一起读书，阿竹的生活也恢复了先前的样子，没有什么变化。

天气渐渐冷了，很快便进入了腊月，然后转眼便过年了。