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  为的是一名身着圆领绯袍，绣云雁补子的四品官，他长身玉立，眉目沉敛，提袍跨上月台时，微朝小殿扫来一眼，目间的灼色仿佛一抹璀璨浮华，划过幽黯天际。

  “怎么是他？”

  容语听见身旁一学长微叹。

  她心生疑惑，正要问是何人，却见一人抢先回道，

  “怎么不能是他？今日三法司的堂官皆在武英殿，断不能查案，这位前不久刚从江南巡案回来，将积压数年的漕运案子查个水落石出。”

  “陛下叙功将他从六品巡按，破格提拔为正四品佥都御史，今日这位谢大人想必不在宫宴，没有嫌疑，此外，他出身名门谢氏，又是前辅谢老嫡次子，身份镇得住武英殿那帮大员，舍他其谁？”

  原来是他。

  容语想起前年初入京城，她在坊间追寻师妹下落，无意中闯入红鹤楼，当时受人阻拦，迫不得已破了一处灯阵，后又与一人隔帘斗诗，离去前才晓得，那摆灯阵设诗谜的是谢家二少爷谢堰。

  不想今日在此处遇见他。

  火把的光芒逼近。

  谢堰带着人跨入殿内，事关重大，众人也不敢含糊，匆匆行过礼，便退到一边。

  谢堰负手立在殿前，神色肃整，“诸位，礼部侍郎韩大人在武英殿耳房被人杀害，羽林卫盘查人等，现一名宫女形迹可疑，那宫女趁乱要挟一名官员，朝西北角方向遁走，待侍卫跟去，只见那官员被敲晕丢在金水河草丛里，而女刺客不见踪影。”

  “刺客既是在裕德堂附近失踪，那诸位均有嫌疑，眼下，挨个挨个听从本官询问，若有撒谎者，格杀勿论！”

  诸位小内使神情戚然，齐声应喏。

  事在申时五刻至酉时二刻之间。

  每名小内使均需交待这段时间的行踪，并提供人证。

  容语闻言暗道不妙。

  她本被小内使孤立，眼下放榜在即，众人恨不得将她一脚踩下，谁会为她作证？

  果不其然，一轮拷问下来，只剩下她辍在最后。

  谢堰坐于案后，慢条斯理握着茶杯，目光如霜似雪，注视着她，

  “堂下何人，申时五刻至酉时二刻间尚在何处，可有人证？”

  花影在窗外摇晃，廊庑下的灯芒沁着梅香照入，在容语身上投下淡淡的光影，她一袭暗色圆袍，似遗世的瘦竹，孑然而立。

  她声音郎朗，从容回禀，“回大人，在下名唤容语，乃钟鼓司典簿，今日宴饮，领着舞女与鼓乐入殿给诸位大人助兴，三曲过后，也就是申时初，在下便领着众人离殿，将其送回钟鼓司，待安置妥当，方奉命来裕德堂等候榜。。。”

  “申时五刻至酉时二刻间，在下应当是从钟鼓司返回裕德堂的路上。。。”

  说到此处，她语气尚有迟疑，正待详说，却见谢堰眯了眯眼，先一步截住话头，

  “一路可有人随行？”

  容语摇了摇头，心中微叹，

  片刻，耳畔传来他浩渺的冷声，