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  梅长生看清皇帝的神情，抿唇微笑了下，不敢过多流露，再度叩长揖：“一生一世一双人，陛下如是，臣之心亦如是。乞请陛下玉成。”

  他连皇后都搬了出来，皇帝便做不出厉色模样了，嗤笑一声：“地上凉，老先平身吧，若教姑母知道，不说大人心诚，反要来怨朕了。”

  梅长生听出皇帝有松口之意，眸色登时熠然，不故作矫情，谢恩起身。

  皇帝亦起身下墀，背手踱到梅长生身前，对面那双灼灼的眼里，仿佛含着万千希冀，就等着他点这个头。

  “朕还有最后一问。”皇帝仰头望了望彩龙绘金的藻井，笑笑问他，“老一旦尚主，即使朕不疑你，可你身后作为江南阀阅之的梅氏，盘根势广，又当如何是好？”

  梅长生不假思索地揖手：“臣上议，梅氏自臣以后，男不得尚主，女不得选御，世世代代不承御于皇室宫闱。”

  皇帝大诧，继而笑出声来，直笑到腔子都疼，咳了几音：“梅老啊老老，原来你都替朕想好了！朕小瞧你了，你这是图自己便利，直接断了后人的路啊。”

  “他们的路，自有他们自己去趟。”梅长生想起过往一年的种种经历，目光深沉，“臣也是这样一步步过来的。”

  皇帝挑眉，“宣梅从此不通婚，族中能答应？”

  “这点小事，臣可做主。”梅长生躬再请，“只求陛下答应。”

  皇帝凝神望了他几许，嘴边终于露出一抹微笑来。

  他的这位老，有本事压住朝臣的非议，有本事泯除他的疑心，还早早思虑周到免去了后顾之忧。如果说之前他对于梅鹤庭与皇姑母的事还有些疑虑，那么经过这一番长谈，宣长赐相信了，梅鹤庭对姑姑确是真心的。

  今夜月圆，梅鹤庭从上殿到说服他，不过半个时辰而已。

  有如此心智如此辩才的良臣，为他佐理江山……

  宣长赐气志昂然，“成，朕应了。”

  梅长生大喜，眼睛亮得像嵌进了两颗星，“多谢陛下，那圣旨便有劳陛下了，臣这就为陛下铺绢研墨！”

  皇帝从来不知梅长生也会猴急，可真算开了回眼界，眼珠微转，忽的嘿笑一声：

  “别急呀，朕记得，前日朝会上工部报，汴河最近正修堰浚疏漕道。关乎运输粮米的大计，非同小可，嗯，老能者多劳，不如外任去督促此事。待卿回了，朕的诏书自然便给你。”

  这横生的枝节在梅长生意料之外。

  前一刻还精明强干的人脸上闪过一丝茫然，待他看清皇帝眼底的促狭，随即了然，无奈地拱手讨饶：“陛下体恤臣吧，去汴州督漕……短则一月才能回。”

  一日也不想与她分别。

  “怎么，”皇帝好脾气地眯眯眼，“老连一个月都不能等吗？”