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“嗯，说的也是”
下午宴席散后，各家的男人女人都纷纷告辞，水溶和黛玉又被南宫老夫人挽留在别院，说晚上还有重要的事情商议。
龚尚仁和夫人王氏离开南宫家的大门，上车后第一句话龚尚仁便问：“怎么样？有消息吗？”
“这趟算是白来，那个小郡主，口风严得很，无论什么事，都是一问摇头三不知，酒菜也没怎么用，戏也没怎么听，只略坐了坐，过了午时便说累了，南宫家的老夫人哪敢怠慢，立刻亲自陪着退席，这是什么宴会啊？还有这个小郡主，简直是个病西施，倒是个美人儿，只是也太娇弱了点，我都担心那一阵秋风儿就能把她吹到天上去。简直没趣儿的很。倒是你们爷们儿外边的席上，也没探听到什么口风吗？”
“哎，哪有什么口风，只北静王淡淡地说了一句有关朝政的话，西番今年朝贺带来的礼品，比往年多了一倍。这倒是有朝廷邸报为证，想来都是真的。”
“啊？真的？妾身也听说这个了，那些女人们还都说不是真的呢。”
“是真的，邸报的事情，北静王也说不得假话。”
“那我们可有救了，不打仗了，这粮食和银子也可以不用交了吧？”
“想得美，今儿王爷还问我，说明儿就去看粮库，还说那银子叫三日之内必须凑齐，他和郡主还要去别的地方查看粮库，以防明年的天灾。”
“哎！这样也好，给他看过粮库，咱们也踏实了，这仗爱打不打，到底咱们也不是做生意的，这屯粮不屯粮的，跟咱们也没有多大的关系。”
“还是不打的好，这万一要打仗，这粮草可是没什么实数，今儿要了明儿还要，早晚把咱们都榨干了拉倒。”龚尚仁还是喜欢和平，和平年代可以粉饰繁华，正是贪官污吏下手的好时机。
然让龚尚仁没能如愿的是，第二天水溶带着人去查看粮库，见里面的粮食皆是好粱，便当即对龚尚仁大加赞扬，大手一挥，吩咐手下立刻调姑苏以北驻扎的两千兵勇，押着粮库中一半以上的粮食，运送京城。责令江浙督查院的副督查亲自押送，并严厉地吩咐，中间若出了什么差错，便按“通敌卖国”之罪处置。
龚尚仁差点没当场晕过去。幸亏身边有亲随站着，顺手扶了他一把。不然他一头栽在地上，不知还能不能起来。
三日后水溶命人收了龚尚仁及下属官员共捐献的银两五十万两，叫人写了账册，并一份褒扬的奏折，当场给龚尚仁看过之后，便同银票一起封存，着人八百里加急送往京城。
临走时水溶拍了拍龚尚仁的肩膀，似笑非笑地叹道：“都说姑苏府尹龚尚仁是个好官，原来本王还不相信，如今看来，的确是好官啊。本王回京后，一定向皇上保举龚大人。龚大人等着加官进爵吧。”
龚尚仁听了这话，心中当然高兴，但想想自己这次的损失，又实在心疼。一时间心里又喜又痛，脸上的笑容便阴晴不定，竟比哭还难看三分。
水溶走后两天，姑苏城新开了粮价商铺，一个是名曰：“浣青丝”的绸缎绣庄，一个是名曰：“民天”的粮食铺子。那绸缎绣庄倒也罢了，因刚开业，规模也不大，比起姑苏的大绸缎庄来逊色不少，而这个叫民天的粮食铺子却奇怪的很，竟然选在此时开业，开业便对外售粮。虽然他们每日只售粮两石，每人限购两斗米，但因为是目前姑苏城唯一一家售粮的粮店，竟然弄了个开门红，已开业门口便排了长长的队伍。更有甚者，素来目空一切的南宫世家竟然给这两家店铺送去了匾额和贺礼，这真真叫人跌破眼镜。
民天粮铺开业三日后，南宫世家的粮铺也开始售粮。虽然每天也是限量供应，但南宫世家的粮铺却大气得很，每天限量二十石，每人限购四斗米。
如此一来，姑苏城的许多粮食生意的商家，便有些恍然大悟，有人猜想那民天粮铺定是南宫世家的分店，或者是京城某个王爷在姑苏的一点小生意，更有人猜测这就是北静王府的产业，无论这粮铺是谁的产业，大家都认清了一个事实，那就是西边战事可能告吹，这仗十有八九是打不起来了。
几日的光景，真是几家欢喜几家愁。而最最难过的，应该算是姑苏府尹龚尚仁夫妇，他们夫妇先是把粮库的好粮食卖掉，换了银子放进了自己的腰包，然后又从几个不错的商家借了粮食来充盈粮库，应付北静王的检查，不巧的是，借来的粮食却被北静王一声令下运往京城。而如今姑苏城里各大粮铺均开始无限制售粮，几家粮商屡屡来逼，这龚尚仁夫妇刚拿出了二十万两银子，如今是既无钱，又无粮，每日里闭门不出，躲避债主，狼狈不堪。
楚景天已经辞去官职，全心全意留在姑苏，替黛玉经营绾青丝绸缎铺和民天粮铺，趁着众商家急于抛粮的时候，按照黛玉的嘱咐，暗暗地购进大量的粮食，悄悄地雇船，运往京城。
水溶和黛玉二人摆开仪仗顺江东行，至扬州略作停留，便换了微服，继续往南，直奔杭州。
黛玉和紫鹃二人坐在一辆简朴的马车里，掀开蓝色的布帘，好奇地看着车外热闹的街市。杭州地处江南，就算到了暮秋，也不至于寒气刺骨。百姓们多半穿着窄袖棉布长袍，打扮轻便简单，抬头眺望，只见高爽的蓝天下，楼台丛立，阁宇相连，红瓦青砖，鳞次栉比。天上浮云姗姗地蠕动，地上人群熙攘，车马不绝。
杭州，时时处处都洋溢着春色，实在是一座不适合秋的城市。
正当黛玉暗嗟之时，马车突然停下。车帘掀开，一身黛青色暗绣福云流水软缎长衫的水溶笑笑地看着黛玉，伸出一只手：“玉儿，到了。”黛玉起身，撑着水溶的手，小心地走下马车。
举目望去，只见街道宽阔，高肆林立，酒家客栈，旗幡飘扬。此处沿湖临水，一岸枯柳。碧水那头，芦花绵绵，随风扬散。极目驰骋，山色愁淡，缥缈在湖光云影之中。
“玉儿，这里就是杭州西湖了。今儿咱们就在这湖边用饭，你看那边，那些商船都是酒肆之家。”水溶指着湖上华丽的楼船，轻声问道：“今日我们便在这湖畔的望湖楼用饭赏景，喜欢吗？”
“嗯，若是能吃住都在船上，便更好了。”黛玉点点头，自小以来，她便喜欢有水的地方，总觉得有水的地方才有灵气。
“好，等会儿叫管家去租一条船来，收拾干净了，咱们游湖三日，让你玩个够。”水溶笑着拉起黛玉的手，转身上楼。
愁上高楼云渺渺，凭栏远眺，天水一色青山小。坐在望湖楼雕栏玉砌的楼阁里，以手撑面，细细凝视，静静闲眺，满目皆是唏嘘的残痕。偏头看向热闹的周围，绣衣彩衫，绫罗绸缎。侧耳倾听，束带玉石，丁丁环环。
水溶和黛玉捡了一处临窗的半封闭小雅间相对而坐，水安带着三筝碧落等人另坐一桌，却是守在水溶这边小雅间的门口处。两张桌子之间有珠帘相隔，里面看得见外边，外边却看不清里面，甚是方便。