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秦峥要给银子，这孙掌柜却执意不肯，最后秦峥只能罢了。左右都是乡邻，平日里哪能没有个我沾你你沾我的，你送我一个枣，我送你一个瓜，这来来往往就有了人情。拿了金丝苏饼，给了路放一个，自己慢条斯理地品嚼着一个，继续往前度步。一路上边走边和相识的人打招呼，片刻功夫，又来到了一处杂货铺前，只见里面有女子所用各色首饰，诸如耳环腕钏凤钗等物，又有香粉面油黛墨膏泽等。秦峥停留在此处，低头看了一番。路放不由道：&ldo;峥弟，莫非是相中了哪家女子，要买给心上人？&rdo;秦峥笑了，故意道：&ldo;难道需要买了送给女子的不是路大哥吗？&rdo;路放闻言顿时皱眉。秦峥知道路放开不起玩笑的，当下解释道：&ldo;虽说路大哥好艳福，不过既然无意于此，我也不强求了。昨日个遇到咱镇上有名的媒婆苏大嘴儿，说是要为你提临街的胡家小闺女呢，我都已经替你拒绝了。&rdo;路放不言，他是不记得，什么苏大嘴儿，什么胡家小闺女，他听都没听说过。秦峥心中自然明白，又道：&ldo;我看如今柳儿是真心实意对你，你还是早点说清楚，免得惹得人家姑娘伤心。要说起来，这柳儿姑娘也是个可怜孩子&rdo;路放道：&ldo;是，我之前一直冷淡，希望她知难而退，如今你既这么说，我找个机会，一定去说清楚。&rdo;秦峥又道：&ldo;至于翠儿那边，当初我也没有明说过什么，只是旁敲侧击提起过，如今你若去说，反而伤了人家姑娘的脸面。等到有机会，由我去王老伯那里说一番即可。&rdo;路放点头：&ldo;好，一切由你了。&rdo;秦峥和路放说完这些，恰好看到台上的香粉，便拿起来，放在手里仔细观摩。路放心中忽然有些异样。秦峥心里明白，当下笑道：&ldo;路大哥，我只是奇怪，这小小的玩意儿，怎么惹得天下女子人人都爱呢？&rdo;路放闻言，忍不住道：&ldo;你我皆是男儿，自然不懂得女人家的心思。&rdo;秦峥闻言失笑，便点头道：&ldo;说得极是。&rdo;两个人继续往前行，没多时便来到了米市。这十里铺原本是前去凤凰城的要道，自然交通极其便利，于是便有南来北往的商客，云集了各色米粮，有粳米粟米麦米薏米，有红豆黄豆绿豆等，更有精明的米牙人，前来商讨生意的米铺老板，以及远途的贩运商贩。秦峥来到一个牛车前，牛车上是满满的粟米，一旁老牛在悠闲地甩着尾巴，脚底下是一滩牛粪。牛车旁边有数人，围着一个已经打开的米袋，正捏出几粒品尝。秦峥也上前，抓了一小把，自己放了嘴中几粒，又让路放也尝了几粒。她嘎嘣嚼了几下，问路放：&ldo;你觉得如何？&rdo;路放道：&ldo;只知是粟米。&rdo;秦峥细细观察那米粒，笑道：&ldo;便是粟米，分为上等粟米，中等粟米，下等粟米，还有掺假的米，这差别大了去，价钱自然也相差甚远。&rdo;正说着，她忽然一顿，目光却是落在马车旁边的量斗上。秦峥不着痕迹地走过去，不知道低头看了下什么，然后再也不提买米事宜，招呼路放径自去下一家看了。路放不解，便问起，秦峥却道：&ldo;你看那马车旁边有量斗数个，新旧不一，若仔细看时可发现量斗后面有刻痕。&rdo;路放打仗上颇为精通，可是于这等市井伎俩，却是从未听说过，当下问道：&ldo;那又如何？&rdo;秦峥道：&ldo;有刻痕，那就是米商自己做的标记。这量斗是做了学问的，有大斗小斗正常斗之分，若是籴米便用大斗，若是粜米便用小斗，若是官家前来检查便用正常斗。&rdo;路放闻言，皱眉道：&ldo;真个奸商。&rdo;秦峥当下带着路放又往前走，便到了宋记粮店。宋记粮店在这十里铺也开了十几年的老字号了，多年下来也颇有些老主顾，生意很是红火。此时秦峥上门，自然有伙计上前招呼，可是秦峥却直言道：&ldo;在下一人饭庄秦峥，是来找宋老板的。&rdo;伙计倒是听说过秦峥的名号，知道她家生意好，伙计也厉害，当下不由得多看了路放一眼，便进后院去叫自己老板了。这宋老板穿一身黛色缎子衫，头上裹一个青巾，留一撮八字胡，见秦峥来了，忙上前寒暄。