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夜裡，他喝雞湯時嘆了口氣：「周氏永遠都不懂朕。」

我趁機問他：「那麼，萬歲爺覺得臣妾懂您麼？」

他：「還可以。」

「那萬歲爺……喜歡臣妾麼？」

「此刻，自然是喜歡的。」

六

我得蒙聖寵，風頭正盛，乾爹張鳳緣送來了一封密信，只有五個字：

「扳倒周皇后。」

周皇后的父親，御史周一，最近一直在彈劾我乾爹，美其名曰揭發我乾爹的「十大罪行」。我乾爹人不在京城，和周一較量起來力不從心，只能讓我發揮作用，從周皇后下手。

可是皇后也不是我想扳倒就能扳倒的。人家好端端的，又沒犯什麼錯。

不過，經過這段時間觀察，我已經摸清了皇后的底。她心高氣傲，愛耍小性子，而薛碧諳又不吃她那一套，嫌她麻煩。

那我就好好幫他們「增進增進」感情。

比如，帝後在御花園散步，我湊過去跟皇帝撒幾句嬌，皇后氣得扭頭就走，撇下皇帝原地困惑。我連忙道歉：「萬歲爺恕罪，臣妾不是有意的，不知為何惹了皇后姐姐不開心。」

又比如，皇帝在皇后宮中就寢時，我讓乾爹的人故意送前線軍報過去。皇帝一聽有軍報，立刻下床穿衣，撇下皇后獨守空房。這麼折騰了兩回，皇后就氣得不理皇帝了。

而我，把熱乎雞湯擺在薛碧諳面前，給他揉揉肩膀，幫他剪剪案頭的燭花，陪他看看摺子。

他感慨：「有人總惹朕難過，倒是你，讓朕蠻舒心。」

我說：「天啊，誰這麼該死，居然惹萬歲爺難過？」

「諸臣，宗親，沒一個讓朕省心的。」他盯著案頭搖搖曳曳的燈燭，「還有皇后。」

「臣妾心疼萬歲爺。」

「是嗎？會心疼嗎？」他神情柔和了些。

「臣妾真是不懂，萬歲爺這麼辛苦，皇后娘娘為何不體諒皇上呢？不過女兒家總有點小性子的，萬歲爺不必放在心上。」

他澀然，「她是王府里陪朕一路走來的，而今彼此卻愈發生疏起來。」

「皇上以後有不開心的事，就跟臣妾嘮嘮吧，臣妾雖然出不了主意，但就想聽皇上說話。皇上只要把見皇后的時間分出一點點給臣妾，臣妾就高興得要死了。」

「真的嗎？」

「嗯嗯。」

他有點動容：「好。」

又補充道：「在朕不忙的情況下。」

「嗯嗯，人家絕不打擾皇上的正事。」

七

在我的不懈努力下，皇后終於失寵了。

皇帝斥責她御前失儀，毫無國母風範，罰她禁足思過。

罰完皇后，他轉頭就晉了我的位份，封我為嬪。

晉封當晚，薛碧諳駕臨華墟宮，頭一次陪我吃了頓晚膳。