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原先清懿也以為是姑姑手段高明，又或是與那國公次子真心相戀，這才嫁得如意夫君。

後來她到過真正的高門後宅，磋磨了半生，這才知道世上沒有從天而降的好事。

曲雁華嫁入平國公府時，曲府陪嫁十里紅妝，豪奢到見慣富貴的高門也挑不出錯來。

清懿懂事後才覺出不對，曲元德寒門出身，即便仕途再如何順暢，也攢不下這份家底。即便真拿得出，也斷沒有將全副身家奉與妹妹陪嫁的道理。

能有這手筆，又捨得拿出來的，只有自己的母親，阮妗秋。

當年母親不惜忤逆父母尊長，也要嫁與尚為寒門書生的父親曲元德。外祖父雖放話說不認她這個女兒，但到底拗不過外祖母的哭求，仍陪嫁了足以叫女兒富足過一生的財產。

想來那十里紅妝，有九里都是母親的嫁妝。

清懿不曾聽過母親吐露半句，一切都是她長大後慢慢發覺的。

女子的嫁妝是後半輩子的倚靠，原先她也不解，即便母親與小姑子感情再好，也沒有搭上後半輩子的理。可後來她在乳母林媽媽那才知道，母親生來便有不足之症，每次生產於她而言都是鬼門關走一遭，焉知孩兒出世時，她這做母親的又是否還在人世？

須知父親管不了後宅，後母又有幾個盡心竭力為別人的孩兒操持？適逢小姑子心比天高會謀劃，倒不如賠上全副身家，討她的好，只叫她攀上高門能念著嫂嫂的恩情，看顧她留下的孩兒罷了。

「姐姐想甚麼，臉色這樣難看？」清殊在姐姐眼前揮一揮手，叫她醒醒神。

翠煙與彩袖已經拿了雲錦去裁衣服，阮家原本就是紡織起家，府里更是頂尖繡娘無數，她二人只偷學了幾招便能將衣服做得像模像樣。

清懿剛回神，便叫茉白攔腰摟住，用軟尺量了周身，綠嬈在一旁拿筆記下。

「這料子有淡粉與煙紫二色，淡粉鮮嫩可愛，四姑娘穿；煙紫柔中帶俏，大姑娘穿！」彩袖摸著下巴琢磨片刻，便敲定了章程。

姐妹二人尚且不在狀態，丫鬟們卻都各司其職忙活起來。

茉白寫了胭脂水粉單子，打發外頭的僕婦去買，連香粉裡頭加幾兩珍珠都囑託得仔仔細細。

翠煙將妝奩里的簪子髮釵一併拿出來細細挑，一面喃喃道，「兩個姑娘都生得極好，穿金戴銀未免落了俗套，珍珠又太素，還是老太太送的那兩支海棠琉璃繞珠簪適宜，既貴重，又不顯得咱們多費勁打扮，最恰當不過了。」

翠煙一面說著，一面拿了簪子插在清殊頭上，又捧著她的頭左右瞧了瞧，皺眉道：「怎的像個小公子？」

清殊為了舒適，只在要出門時才盤兩個小包包，時稱雙鬟髻。其餘時段都散著頭髮放鬆頭皮，要麼叫茉白幫她編麻花辮，要麼就順手扎個丸子頭。現下她就是丸子頭，中間橫插一支簪子，只覺頭皮沉重不已。

清殊托腮，懶懶道：「二月十三才赴宴，還有大半月呢，你們怎的就擺出這陣勢？」

翠煙又去盒子裡挑揀，彩袖拿來半成品料子在她身上比劃，精神奕奕道：「自然要早早備好，從前在潯陽倒不好施展身手，人家一聽是阮家姑娘來了，都歇了比美的心思，我們也不好大費周章給你們打扮。如今來了京里，各家貴女都是見過世面的，咱們又是頭一遭出門，怎麼也不能輸了去！」