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可惜的是承祜并没有如众人所愿的那样很快康复，他的病症越来越严重，最后转成了肺炎。而在那个时代，肺炎对于幼儿来说，几乎是不治之症。承祜勉强撑了一个多月，终于抵受不住。孩子离世的那一天，皇后悲痛万分，守着儿子的小小的尸身不言不语，也不哀哭，像失去了知觉一样呆呆的坐着。康熙从殿外进来，见皇后神情恍惚，心里也是一痛，安慰她道：&ldo;筠儿，孩子已经去了。你何苦苦了自己！&rdo;皇后仍是不语，凝眸看着康熙，眼中泫然有泪。康熙伸手按在她肩上，道：&ldo;想哭就哭吧！别憋在心里！&rdo;他的语音中也带着哭腔。皇后终于克制不住，伏在康熙胸前泪如泉涌，哀哭不止。康熙想起爱子，也忍不住抽泣。康熙惟恐皇后经受不住丧子之痛的打击，特意将她的堂姐桓若接进宫来宽慰她。桓若见皇后面容忧郁憔悴，劝慰道：&ldo;娘娘，逝者已矣。保重自己身子要紧。&rdo;皇后哀道：&ldo;姐姐，你不知道，孩子是我的心头ròu。一想到他死了，我的心就像被把钝刀割那么痛，那么痛‐‐&rdo;桓若道：&ldo;都是有孩子的人，我怎么会不明白。只是妹妹，你的身份不一样啊！你是皇后，有些事情，就是要比别人更能承受。这宫里到处是眼睛，人人有张嘴，难保没有人要看你的笑话。&rdo;皇后强忍悲伤道：&ldo;想起端敬皇后当年，也是和我目前的处境差不多。以前和她住在承乾宫里，常常听到她半夜哀哭，不能理解为何她独得先皇万般宠爱，却还是人前欢笑人后伤心。如今，我终于明白她了。&rdo;桓若道：&ldo;妹妹不要这么想，你的贤德和人缘有口皆碑，上天不会辜负你。端敬皇后红颜薄命，是她的造化如此，比不得妹妹鸿福齐天。&rdo;皇后叹了口气，提不起任何心思。康熙十二年二月，平南王尚可喜上疏请求归老辽东，由其子尚之信带领家人官兵继续镇守广东。康熙在朝堂上与众臣商议此事。索额图道：&ldo;平南王体贴上意，很识大体，皇上要是准了他的要求，让他告老归乡，则可以削弱三藩势力。&rdo;康熙点点头，问左都御史明珠道：&ldo;明珠，你有什么看法？&rdo;明珠道：&ldo;臣以为广东已经底定，何必让他们父子分离，不如叫他们一齐撤离到辽东。&rdo;明珠此言甚合康熙心意，他当即下旨同意尚可喜归乡。到了五月里，准尚可喜全藩撤离的诏书下达广州，尚可喜恭顺拜命称谢。广东尚可喜撤藩，对吴、耿二藩震动很大。己承袭靖南王王位的耿精忠立刻传书给弟弟耿聚忠商议对策。耿聚忠深知康熙心意，回信给兄长，建议他在朝廷下旨撤藩前自请撤藩，才不会处于被动的地位。耿精忠又与吴三桂密议，决定先由耿精忠上书申请撤藩，试探朝廷的反应。七月里，耿精忠自请撤藩的奏折摆到了康熙的御案上。康熙将耿聚忠召到御书房，把折子给他看，道：&ldo;这是你大哥的折子，相信你应该知道其中的内容。&rdo;耿聚忠道：&ldo;微臣曾向家兄提过建议，希望他自请撤藩。&rdo;康熙淡然一笑，道：&ldo;可朕能感觉到，他是在试探朕。撤藩，他未必甘心！你呢，有什么想法？&rdo;耿聚忠道：&ldo;三藩所耗巨大，迟早要撤。臣唯一的心愿就是家人平安，不起祸端。&rdo;康熙思忖道：&ldo;只怕这一仗非打不可呢！到时候，无论你站在哪边，朕都不会怪你。&rdo;耿聚忠闻言心里一凛，心知康熙必定会撤藩，而且将不惜一切代价，不禁为此忧心忡忡。果然，第二天在议政会上，在康熙的示意下，大臣们都同意撤耿藩，只有索额图没有表态。康熙把事情告诉太皇太后，太皇太后皱眉不语，半晌才道：&ldo;玄烨呀，我总觉得这事情有些不对劲。你是不是cao之过急了？&rdo;康熙道：&ldo;他们想试探我，我就将计就计。看看他们的反应，您瞧着吧，这只是第一炮，很快吴三桂那一炮就轰过来了。您不是也说过，&lso;三藩之祸甚剧，不可不撤&rso;。&rdo;太皇太后道：&ldo;撤当然要撤，只是时候未必合适。&rdo;康熙道：&ldo;就是打，孙儿也不怕。孙儿早已部署了两三年，派东亭和曹寅去江南富庶之地为官，就是为朝廷筹集粮饷。&rdo;这是一个多事之秋，继耿精忠自请撤藩之后，吴三桂终于也在九月里递上了申请撤藩的奏折。和上次不同，这一次，众臣工对撤不撤吴藩意见极不统一，发生了激烈的争论。明珠等人同意将吴三桂及官兵家属迁移到山海关外安cha。而索额图则提出反对意见，道：&ldo;要是让吴三桂举藩撤离，朝廷将不得不派兵镇守，往返苦累，得不偿失啊！&rdo;明珠反驳道：&ldo;索大人此言差异，吴三桂等人蓄谋已久，不早除之，将养虎为患。&rdo;索额图道：&ldo;要是吴三桂因此谋反，谁能担待的起？&rdo;明珠道：&ldo;依目前形势而言，撤之亦反，不撤亦反。不如先发制人！&rdo;康熙点点头，道：&ldo;明珠的话不无道理。&rdo;索额图知道康熙属意撤藩，但他对此心存疑虑，直言道：&ldo;皇上，吴三桂据守云贵多年，兵多将广。若是他联合其余二藩共同谋反，依朝廷目前的实力，只怕不能与之对抗。&rdo;刑部尚书莫洛道：&ldo;索大人怎可说此长他人志气，灭自己威风的话。三藩如今已是朝廷的心腹大患，咱们八旗的将士骁勇善战，师出有名，何必怕他！&rdo;索额图还要分辨，康熙道：&ldo;众卿的意见，朕已经知道。三藩并撤，朕心意已定，不用再议了。&rdo;他起身而去，梁九功赶忙宣布退朝。