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王焕回道：“不无可能。”

“定个钦差去查吧。不管是谁发了财，一个不落全都揪出来。”

王焕沉思良久后再奏：“此事涉及款项巨大，牵连官员众多，官场上各部各司各省官员，难免有裙带朋友关联，办案之时或被牵绊，束手束脚。因而钦差人选需慎之又慎。”

莫论官场，但凡活在世上，任谁能真正的无亲无友？

殿上百官交头接耳，窃窃私语，不知王焕此举意欲何为。

她抬眼看去，隐约带笑：“你是说——张湍？”

“公主点醒了臣。张湍领二品官衔，与官场暂无勾连。且去岁治蝗献策务实有效，其人心怀苍生、能谋善断，确是合适之选。”王焕奉承一句，“公主英明，臣即刻拟疏奏明圣上。”

张湍现在何处，在场官员人尽皆知。

秦峦领会王焕之意，附和道：“张大人涉官场不深，与各省更无丝毫往来。往两省查究贪墨之职责，非他莫属。公主英明。”

继而百官山呼：“公主英明。”

“倒是会挑。”她笑吟吟坐起身，目光扫过长揖作礼的文武百官，打了个哈欠道：“给你们三天时间，另选钦差。三日后启程前去查明绢花赏赐之事。”

说罢离开乾元殿，返回内廷。

近黄昏时，皇帝亲往海晏河清殿，带着春上各地贡品，尽她挑选。哄得人眉开眼笑，方才道：“却愁，父皇想同你借一个人。”

“借什么人？”

“就是——”皇帝回忆了一番，“就是去年那个状元，叫张什么的。借父皇查桩案子。”

“张湍。”她将手中物件丢回箱中，“父皇手底下那么多官，儿只淘来这一个，父皇还要再讨还回去。”

皇帝道：“暂时借用，事情办完就囫囵个儿给你送回来。如何？”

她眼珠子骨碌一转，挽上皇帝手臂：“父皇若肯准允儿和他一同去，儿就借。”

“都是些刚刚受过灾的地方，你跟着去，太危险了。”

“那儿不借。”

父女二人互不推让，僵持许久，最终是皇帝妥协：“可以准你同去，但此行不可声张，另遣林胤调派两队人马同行护卫。再带随行御医四人、御厨四人，宫人带几个你自己决定。还有，途中劳顿，衣食用具也该妥善准备。那边天热，你又怕热，带辆冰车去——”

次狐轻笑一声，见皇帝目光抛来，行礼回道：“皇上疼爱公主，这些琐事尽可交给奴婢们办，定不会叫公主受丝毫委屈。”

“是了，你们细心。”皇帝笑了声，“仔细准备，缺什么尽去库里支取。”

她跃跃欲试道：“今天将东西收拾妥当，清点好人马，明天就出发。”

皇帝又犹豫起来：“不如等过了生辰再走？”

“不过了。年年在京里过，没什么意思。今次我要去外边过。”她只怕皇帝反悔，在他袖中掏来掏去，未见东西，便又拉着孙福禄左右打量，急急问道：“圣旨呢？”

“什么圣旨？”孙福禄窘迫道，“老奴手里没有圣旨啊。”

皇帝抚掌大笑：“看你急的。刚定下的事情，内阁来不及拟旨。你先去将那张湍带来。孙福禄去内阁命王焕拟三道旨。一是委任张湍往受灾两省巡视，同时拟定随行官员名单。二是命林胤调派五百人马，分两队，一明一暗，护卫钦差使团。三是命沿途各州县备冰，钦差队伍路过休整时可作补充。”

事情敲定，她将皇帝抛下，兴冲冲带次狐收整行李。

次狐提醒道：“还有张大人。”

“险些忘了，派人去将张湍带来。”

两名内侍领命前往檀苑，檀苑主事亲自来迎，将人带去苑内。

自在院中遥遥听得远方琴音，张湍心中升起求生之意，按时换药、吃药。檀苑主事见状，便不再捆缚着他，另由他挑选古琴，闲时奏琴。

那日远处琴音平和，足以抚人情绪，是他此前从未听闻之曲。只听?????一遍，印象不深，他只能日日依照记下的零星曲调弹奏，以免哪日将曲调全数忘却。