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小橘大方地拍拍胸脯道:「姑娘,你想吃甜的,還是鹹的,辣的,酸的,還是五味俱全的,我那兒的零嘴罐子都有!」
「沒事,我不挑,你都拿來吧。」她有心要逗逗小橘。
小橘突然又小氣了起來,小臉皺成了一個小包子:「姑娘,你一下子吃那麼多,肚子恐怕要吃壞的……」
沈紅蕖用食指在小橘額頭上一點,笑道:「你這個小饞嘴,怕是個饞嘴的小橘貓托生,」
小橘嘿嘿笑道:「姑娘,咱們快下去放風箏吧。我在這樓里,都悶了好幾天了。」
吃過清粥小菜,她便和小橘下樓散散悶,楊嬤嬤聽了,忙讓七八個丫鬟跟著,又是端著暖瓶,又是帶著手爐、手帕、食盒,她卻只讓小橘一個人跟著。
說是散悶,不過是在千秋樓修的小園子裡逛一逛罷了。
這小園子修的也甚是精巧,她們主僕二人信步入內,見朱欄曲折,秀石崢嶸,池亭繚繞,花木參差。時值三月,隔岸鮮花,沿堤柳,一彎流水,迴繞小橋。
沈紅蕖正站在橋上,撒著魚食餵池塘中的金魚,小橘興沖沖地拿了一個大的美人風箏,興沖沖地說道:「姑娘,咱們也放一放風箏。」
只見小橘拿著這個美人風箏跑得渾身是汗,也沒將風箏放起來。
「拿來我瞧瞧。」沈紅蕖一看,原來是這風箏的頂線不好,待她弄好了,順著風一放手,那美人風箏就迎風飛得老高。
小橘興沖沖地拍手道:「姑娘真是見多識廣。」
紅蕖微微一笑,當初她在陳家村,春日裡便是這樣放風箏的。想來她和他初見那一日,便是和村口的頑童們放完風箏,肚子餓得慌,便在他那買了一碗甜豆花。
後來,女兒河畔,她將他錯認成了小阿姐……
她仰頭望著高高地飛上雲霄的美人風箏,眼角有些酸澀,阿霽哥哥,女兒河畔當初的約定,你還記得嗎?
我們說好,要去問個明白。
如今就算是只剩下我一個人,我也會繼續堅持下去的。
阿霽哥哥,我們離真相越來越近了……
她用力一扯,風箏卻斷了線,乘著一陣風,飛走了。她望著越飛越高,越飛越遠的美人風箏,露出一絲微笑,如今我不得自由,你就替我去找他吧。
「放走了風箏,也放走了晦氣,姑娘的病也就好了。」小橘拍掌笑道。
這時,丫鬟秋桐突然尋來,急切地說道:「姑娘,你快回去吧,宮裡來了人,說是六宮都太監高延福來降旨,不知所謂何事。」
沈紅蕖聽了,忙跟了秋桐回到千秋樓。
等了一會,果見都太監高延福乘馬而至,前後左右又有許多內監跟從,只見他走至堂上,南面而立,口內說:「皇上聖諭,朕自即位以來,深感天下百姓之憂患,各位臣子之忠勤。今聞沈紅蕖忘死捨生,大智大勇,不避艱險,相救我朝肱骨之臣,大義之舉,令朕深感欣慰。
朕諭令,特封沈紅蕖為鎮國郡主,以彰顯其忠臣之德。特加賞賜黃金千兩,賜宅一座,良田千畝,珠寶佩飾,以資其榮耀之身。」
什麼,她竟然被封為鎮國郡主?她沒有聽錯吧?