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呼延博在脑中极尽幻想之时，司马妧冷静地拉开长弓，搭上利箭，小臂蓄力，朝杀气腾腾的队伍中一箭射去，三角形的箭簇刺穿一个人的脖子，他无声无息地滚落下马。

杀一个，是一个。

嘉峪关城头的血战从天黑到天亮，烽火台上的滚滚狼烟已从嘉峪关一直传到硖口关、黑山关、会宁关、金城关、马关……很快，远在千里之外的镐京也会看到升起的狼烟。

此刻瓜州城中，一片狼藉，街道是北狄人践踏过的痕迹，许多人还在酒的药效下无法起身。

突然杀出来的呼延博令所有人都措手不及。楼重年事已高，又喝了过多的酒，此刻仍在床上瘫软无力，只能望着太子身首异处的尸身老泪纵痕。

楼定远正在调集剩下的可用兵力，左胳膊只简单包扎却仍能透出血迹，那是他为了让自己强行清醒而刺的。若不是带着司马妧信物的周奇及时赶到，楼定远此刻已死于呼延博刀下。

大本营的军队全着了这酒的道，如果不是太子已死，楼定远几乎要怀疑是太子差人下药又故意透露风声给北狄人，好放他们入关。

从更远的硖口关调集大批军队还需要时间，不过楼定远已不打算再等，他命副将留守以待后援，自己先行领兵赶往嘉峪关。

司马妧还在那里苦苦支撑。

即便他死，也必须把她救出来。

望着湛蓝天空中不断升起的不详黑烟，骑在马上的楼定远高高举起了陌刀：“全军出发！”

镐京城中，因为赌钱一夜未睡的顾家二郎揣着兜里的银票，从千金赌坊踉踉跄跄地走出来，他无意识地一抬头，望见天空中飘上来的几缕黑烟，因为熬夜困乏而充血泛红的双眼微微眯起：“那是……狼烟？”

西北方向的狼烟。

真是好久都没有看到过了啊。

顾乐飞软软地靠在墙上，望着天边充满不详意味的黑烟，顺着墙根坐了下来，突然呵呵呵笑出声来。早起摆摊的镐京百姓以莫名其妙的眼神对他侧目，皆不知这个一身华服却形容狼狈的年轻人在笑些什么。

太子必已出事。

不过万万没想到，居然是以这种方式。

天才，果真是天才，假胡虏之手杀想杀之人，半点不留痕迹——好聪明的手段，好愚蠢的见地。

北狄狼子野心，到嘴边的肥肉，难道还指望他们吐出来？

顾乐飞越想越觉可笑。他倒是很好奇，太子若真的死了，最终渔翁得利的那些人，是不是他所料想的那些？

腐朽至此……顾乐飞回头望一眼北边巍峨宏伟的皇宫，随即眼神漠然地转身离去，面上嘻嘻笑着消失在了巷口深处。

在京郊的佛光寺一座宝塔中，也有人对着天空中的几缕黑烟露出了笑容。他负手而立，静静等待报信的信鸽从西北的方向飞来。

“元良，事情可会有变数？”

发话的人是如今正在佛光寺潜心“修身养性”的五皇子司马诚，他口中所称的“元良”，则是高娴君的父亲——升任光禄寺卿的高延的字。

“即便有变数，埋伏下的刺客也会趁乱执行任务。”高延双手拢在袖中，老神在在。他的长相实在非常符合时下对男子的审美，身长六尺，脸长而有轮廓，鬓角和胡须亦蓄得十分有美感。

“这个吾知道，”司马诚淡淡道，“但是呼延博野心勃勃，必定不甘于只抢掠一番，如果他觊觎的土地过大，那……”

高延摸着自己的胡须微笑：“嘉峪关恐怕是保不住的。不过我们的人早就混进他的队伍，如果他得到张掖后，还想再往硖口关迈进，我们就不得不对他毁约了。”

听到这里，司马诚的脸上露出舒心的笑容：“事情若成，把硖口关以北的地方让给他也没什么。河西走廊那么大，分三分之一出来，换回的好处，可是无穷无尽啊。”

高延揖礼道：“殿下英明。”

“唉，我何来英明一说，全仗元良辅佐，”司马诚回身扶起高延，正色道，“吾若成功，必不忘君如今呕心沥血之劳苦，还有娴君，虽委屈她暂待父皇身边，他日吾必以后位相待。吾若有违誓言，天打雷劈！”

高延大惊失色，慌忙跪下：“殿下岂可发此毒誓！老臣一片丹心，只愿辅佐我朝最贤明的君主创千秋功业，其余别无所求！娴君她也是心甘情愿为殿下的啊！”

司马诚闻言，感动得涕泗横流，亦在对面跪了下来。这一老一少，一个皇子一个臣下，一个拍马屁一个许诺言，各自做戏，好不真实。

一番做戏下来，司马诚突然想起支持他的高家里还有一个不定数，便状似随意地问道：“元良的长子姿容甚美，镐京城中女儿家无不为之动心。但吾听说他曾有婚约，对方竟是楼皇后之女？”

楼，是一个敏感的姓氏。