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等到出了宁寿宫，见着了熟悉的老姊妹，就同她旁敲侧击地打听：“太后娘娘身边那位姑娘，倒是十分的娇娜。”

她的姊妹也是尚宫局的女史，如今兼着储秀宫的庶务，听她这样一句，就知道说的是谁：“原是度支员外郎袁大人的女儿，生得委实是不俗，为人处世也十分的周全。倒是个有福气的，因着太后娘娘要招人抹骨牌，她自承在家里常顽，就荐了她去，没想到就入了太后娘娘的眼，常常留在跟前服侍。”

这宫人忍不住咋舌道：“这也太得意了些。今日还教她替娘娘往凤池宫去。”

那女史知道的比她清楚些，笑道：“倘若是凤池宫，倒还有一桩缘故。这位袁姑娘，你道她是六品官的女儿，真个算起来还是贵妃娘娘的两姨表姊妹——她外家原是关中侯戚家，就是容大夫人的娘家。”

这宫人低声笑道：“这表姊妹里头讲究可就多了，一表三千里，那也叫姊妹！”

那女史却也笑了起来，因着说人的阴私，也跟着压低了声音，道：“听说是一奶同胞的姊妹，虽则连襟两个差的也忒多了些，不过袁姑娘进宫的那天，宫门前头人挨人的，他们家的人还拿了容家的帖子，使禁卫行了个方便，想来两家还是有走动的。”

这宫人从闲话里得了满足，两下又说了几句话，就各往各的前程去了，那女史受掌事崔氏的召唤，脚下生风地往司簿司去。

崔掌事坐在何氏惯常坐的那张曲尺桌案后头，面色沉得像水一样，看见她进了门，就把手中的册子合拢了，抛在了桌上，声音沉沉地道：“辛柳。”

书册砸在硬木桌面上，发出“砰”的一声响。

女史辛氏心里忍不住一抖，一面快速地回忆着最近有没有做了什么要紧的事，一面战战兢兢地垂下头去，道：“崔大人。”

崔掌事没有如她想的一样，疾风暴雨地苛责她一顿，而是微微沉默了片刻，把先前那一本簿册收在了旁边的一摞当中——她把那一整摞都向前推了推，道：“储秀宫这三个月的账总的不大对，你带回去仔细稽核一遍。”

——不可能！

这是辛氏心中的第一反应。

她在尚宫局待了快十年，不是什么都不懂的愣头青了，也不是头一次独当一面，这一回因着储秀宫住的都是秀女，指不定就飞出几尊凤凰，她更是用了十二万分的心。

色色都经过手、经过心的，绝不会出问题。

她看了崔掌事一眼，崔掌事却也淡淡地看了她一眼。

她的面色转瞬之间就白了下去。

辛氏半晌没有说话，崔掌事也就坐在桌案后头，神色平静地看着她。

北风吹过窗外园子里的草木，发出呜呜的声响。

辛氏咬紧了牙，声音低低地道：“是属下的错。大人息怒，属下这就回去重新核对过。”

崔掌事微微点了点头，提醒道：“这些原是库里的底册，不能轻易挪动的，隔壁屋子都空着，你在这里倒也便宜。”

辛氏低低地应了声“是”，就低眉顺眼地上前抱了那一摞账本，一言不发地退出了房间。

窗下的苍翠色万年青静静地立着，日头透过窗晒着叶缘的银霜，司簿司的官署里又恢复了平素的寂静和清冷。

谁也不知道崔掌事一个人在里头坐了多久。

等她到了凤池宫的时候，面上的神色仍旧还同平日里似的严厉和端肃。

贵妃娘娘本人虽然没有露面，宫中也不许喧哗、惊嚷，但该做的事还是要做，典簿女史们并不知道究竟发生了什么，仍旧聚在距离正殿颇有些距离的偏殿中，一人一桌，老老实实地盘账。

贵妃娘娘身边的女官阿敏也仍旧代表着贵妃娘娘，坐在厅中镇着场子。

崔掌事的迟来并没有惊动许多人，她在门口就得了警示，轻手轻脚地进了门，就坐在了宋尚宫的左近。

宋尚宫与她是老交情了，虽然她面上似乎一点不显，但宋尚宫还是一眼就看出了她的不对。

面相亲和带笑的妇人低下头抿了一口茶，隐去了眼底的神色。

※

偏殿里的情形一概由大宫女们看着，并没有一丁点声响传到正殿里来。

贵妃日常起居的暖阁里静静的，炉中燃了清淡微甘的果香，烟气细细的一条，升起不长一截就散进空气中去。

太医署颇有几位国手，早间进来给容晚初诊了脉，又斟酌着开了方子煎了药，一碗入腹，过了些时候，腹间的痛楚果然就缓解了许多。