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  &1dquo;对你有好处，你能得到一件芝加哥外套，小矮子。”

  沉默——

  &1dquo;阿格尼丝在哪儿？”

  哈利·琼斯叹了口气：&1dquo;好吧。”他有气无力地说，&1dquo;她在邦克山宫廷街28号一所公寓里。房间号3o1。我看我既然是个胆小鬼，也就不必再装什么门面了。”

  &1dquo;确实用不着。你很懂大道理。你和我一块去同她谈谈。我想要知道的是，她会不会把你的底儿兜出来，伙计。如果是你说的这样，万事俱备。你可以敲那个侦探一，然后爱干什么就干什么。没有什么不痛快吧？”

  &1dquo;没有。”哈利·琼斯说，&1dquo;没什么不痛快的，卡尼诺。”

  &1dquo;好极了。咱们一言为定。有酒吗？”嗡嗡声开始变得像女招待员的眼睫毛那么虚假，像一颗西瓜子那么圆滑。

  一个抽屉被拉开了。什么东西在木头上碰撞了一下。一把椅子嘎嘎地响着。接着是鞋底在地板上走动的声音。

  &1dquo;为咱们做的这买卖祝贺一下吧！”那嗡嗡的声音说。

  传来一阵倒酒的咯咯声。

  &1dquo;正像女士们常常说的，希望你的貂皮大衣里别生虫子。”

  哈利·琼斯轻轻地说：&1dquo;祝你成功。”

  我听到一阵急促的尖声咳嗽，接着是一阵剧烈的干呕，地板上咚的一声，好像掉下来一个杯子。我的手指紧紧抠住了雨衣。

  嗡嗡声和蔼地说：&1dquo;你不至于才喝一杯就不行了吧，伙计？”

  哈利·琼斯没有回答。听到的是一阵急促的喘息声。然后是死一般的沉寂。过了一会儿，一把椅子移动了一下。

  &1dquo;再见了，小矮子。”卡尼诺先生说。

  脚步声，电灯开关啪的一响，我脚下的光线没有了。

  一扇门轻轻地打开又关上。脚步声，从容不迫、若无其事地，渐渐消失了。

  我把身体挪到门的另一边，把门拉开，向黑暗中张望了一下。借着从窗口射进来的街头的灯光，我隐约可以看见屋子里的情况。一张写字台的桌角微微反着光。桌子后面是一张椅子，椅子上是一个蜷曲着的人形。沉闷的空气里弥漫着一股浓烈的气味，有点像香水味。我走向那扇通到外面走廊的门口，仔细听了听。我听到远处电梯开动的声音。

  我找到了电灯开关。灯光从天花板上三条铜链子吊着的一盏满是灰尘的玻璃灯罩里射下来。哈利·琼斯从办公桌那边望着我，眼睛睁得很大，面孔因为痉挛而扭曲着，皮肤泛着青色。他的一颗黑脑袋歪在一边，身体直挺挺地靠着椅背坐着。

  电车铃声好像在很远很远的地方铃铃地响了一阵，声音在无数的墙壁之间回荡来回荡去。一个半品脱的威士忌瓶子立在写字台上，盖子已经打开。哈利·琼斯用过的杯子丢在地板上，在桌子脚旁边闪闪亮。另一只杯子不见了。