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第57章故地暂淹留
时隔三年，再次登上华夏大地唯一贯通南北的这趟申津特快列车，三人均有些心情复杂。尚古之中间南北往返，倒是又坐过几次，拍着卧铺席位上精致的西洋装饰织物，笑叹道：“一等车厢仅有三个卧铺房，有钱都未必买得到。托二位的福，我也享受一把。”
三个卧铺房，另两间住的都是洋人，夏人助理及翻译住了最末一间，紧邻盥洗室及便所，相对而言，噪音和气味稍微丰富一点。颜幼卿站在狭窄的走廊入口，将车厢另一半情形尽收眼底。特快列车只停靠大站，自出发到目前为止，仅在清池停了一回。颜幼卿放眼望去，一等座位上的乘客面孔并无变化。
整列火车仅有乘务长是洋人，见他站在走廊入口，遂问：“先生，有什么能为您效劳多的吗？”
“下一站是哪里？”
“下一站是泺安，两个小时之后抵达。火车在泺安会停得稍微久一点儿，大约二十分钟。在那之前，我们会把午餐送到您的房间。”
颜幼卿点点头，回到卧铺房内。他记得泺安之后就是寿丘，过了寿丘即到奚邑。奚邑站太小，申津特快列车根本不在此停留，除了三年前运送获救人质那一回。寿丘是他返回家乡必经之地，但之前北上海津以及回乡接人，颜幼卿买的都是更为便宜的短途车票，并没有坐过这趟特快专列。
颜幼卿把乘务长给的讯息通报一遍，安裕容道：“睡会儿罢。午饭来了再起。”
三人昨夜虽说住在豪华舒适的拉赦芮大饭店，却始终不敢睡死，一怕阿克曼言而无信临时变卦，二怕执法处追捕者寻获线索找上门来，几乎可以说得上是枕戈待旦，直到列车出发，驶离海津，才暂时松了一口气。安裕容和尚古之还好，上车便躺下了。颜幼卿在火车开动后，寻个掉了东西的借口，把卧铺房之外的座位溜了个遍，暗中观察同车厢其余乘客。清池站停靠后，又跑出去看有没有人员异动。
“玉卿小兄弟，歇一歇罢。”尚古之深知，颜幼卿年岁虽小，却是不折不扣的老江湖。这一路再如何精心谋划，若没有他，堪称寸步难行。可惜他不知对方对这个化名深怀怨念，一句“玉卿小兄弟”唤得亲切无比。
颜幼卿没法对他无礼，面无表情应答一声，爬到铺位上躺下。安裕容摸摸他的头，勾起嘴角笑笑，回来靠在床头假寐。尚古之则望着窗外思虑重重，似有许多心事。
脚步声刚在门口响起，颜幼卿便醒了。卧铺房贵宾由乘务长亲自服务，午餐食物虽比不得拉赦芮西餐厅这等高级场所，倒不输于圣帕瑞思路上一般西餐店。吃罢午餐，三人正喝着饮料说话，火车速度减慢，泺安车站到了。
泺安是兖州首府，算是华夏北部数得上号的大城市。为免麻烦，三人根本没打算出房门，只透过车窗观看月台景象。对面一列火车正在候客，许多小贩追着旅客兜售物品。
安裕容道：“这两年时局安稳，出门走动的人是越来越多了。”
尚古之接话：“兖州这几年运气不错，除去光复元年那场大旱，再没什么大的天灾。可惜人祸依旧难免，因无战事，祁保善拨给张定斋的军饷逐年缩减，欠缺的钱粮张司令自然要从地方上搜刮补齐，一些地方行政长官对此很有意见，双方闹得颇不好看。”
忽然从车厢另一头传来吵闹之声，这在一等车厢是极为罕见的。颜幼卿一闪身便到了走廊，却被正往外走的乘务长堵住了路。为遮挡太阳，走廊这侧的车窗都放下了窗帘，颜幼卿挑开一角，看见月台上许多乘警，正拦在各个车厢门附近，查验乘客车票。别的车厢下车者众多，唯独这一节一等车厢寥寥无几，多数都是想到月台上透气闲逛之人。瞧上去大约是被乘警拦住不允，遂争执骚动起来。乘务长过去交涉片刻，乘客被安抚住，回到座位坐下。两名乘警随即上了车，挨个查看旅客车票。
颜幼卿心下一凛，几步回到卧铺房，向另两人说明情况。
“把门关上。一会儿如果查到这头来，你们都别出声，我来应付。”安裕容道。
先前因闷热不通风，卧铺房门一直开着。颜幼卿反手锁上，假装都在睡觉。
过得一阵，听见几个人到了这面走廊。乘务长叽哩咕噜说一堆，一个夏人乘务员在旁翻译。室内三人皆听得明白，是在给对方看贵宾名单，介绍身份来历。几分钟后，两名乘警从这头车门下车了。车厢内人声响动，一切恢复正常。
三人坐在房间里，等待停靠时间过去，只觉这十几分钟煞是煎熬。
“呜——呜——哐当哐当哐当……”火车终于启动，三个人对望一眼，悬着的心暂且放下。
“我去问问。”安裕容说罢，推门出去，先找隔壁卧铺房同来的几个盎格鲁商人聊了一阵天，出来看乘务长得闲，又搭了一会儿话。
等他再进来关上门，尚古之迫不及待问：“如何？”
“不好说。此事似乎蹊跷，却又似乎算不得蹊跷。”安裕容眉头深锁，“申津铁路最早由米旗国投资建设，该国铁路公司亦享有专营权。但去年迫于各方压力，铁路经营权被几家不同背景的公司瓜分，不过这趟特快专列的专营权，还在米旗国铁路公司手里。几家公司为互相监督，各自都安插了人手在乘警、乘务员、票务员当中，又出台了定期上车交叉查验乘客人数和车票的新规矩。”
尚古之问：“连一等座也上车突击核查？”
“问题正在这里。据乘务长说，一等座之前是没有查过的。”
一等座票价高量少，账目明晰，没必要采取此等措施。况且乘客不是权贵就是富豪，地方小站的乘警哪里有胆子上来盘查。
“还有一个消息，据乘务长透露，刚上车的乘警手里拿着铁路公司的批文，一等车厢中途上车查验客票刚执行不过两天。他上一趟从申城到海津，休了两天假，这趟返回申城，第一次遇见。”
颜幼卿疑惑道：“既如此，怎的没进卧铺房？”
“本趟车三个卧铺房都叫思乡同乐会包下来了，又是米旗国专营的特快专列，乘务长坚持不同意乘警打扰贵宾，他们退而求其次，看了名单便作罢了。”
安裕容说完，三人一时陷入沉默。
“为何偏是这两天……这也太凑巧了。”尚古之语气沉重。